Soprano catalana nacida en Barcelona el 12 de Abril. Destaca por su voz de soprano lírica, con bello pianissimo en el registro agudo. Especialista del repertorio del bel canto, es una de las primeras voces del mundo por su calidad vocal, inspiración y perfecto dominio de la técnica.
Apadrinada por José Antonio Bertrán, estudió en el Liceo con Napoleone Annovazi, que le enseñó el secreto del canto. También fueron sus profesoras Conchita Badía y Eugenia Kemény, de quien aprendió a sostener la voz en las frases más largas. En 1954, gana la medalla de oro en el Conservatorio de Música del Liceu de Barcelona.
Ingresa en la compañía del Teatro Municipal de Basilea en 1956. Debutó oficialmente ese mismo año con la representación de La flauta mágica de Mozart, además 
de intrepretar también a Mimí en La Bohème. Otras de sus obras iniciales fueron Tosca, Aida, Arabella y Salome.
Es contratada por la Ópera de Bremen para la temporada de 1960-1961, donde se especializa en los papeles del bel canto. En 1962 regresa a Barcelona y debuta en el Liceu el 7 de enero, con Arabella. En 1964 se casa con el tenor Bernabé Martí.
El primer éxito internacional de Caballé fue en 1965. Un golpe de suerte dio un vuelvo a su vida cuando el 15 de abril sustituye a Marilyn Horne, que indispuesta no puede cantar en la versión en concierto de Lucrezia Borgia en el Carnegie Hall de Nueva York: Su interpretación causa sensación.
A partir de entonces, su fama se dispara y ese mismo año, debuta en el Festival de Glyndebourne y en la Ópera del Metropolitan con el personaje de Marguerite en el Fausto de Gounod. En 1972 debuta en La Scala con Norma de Bellini y con Violetta en el Royal Opera House de Londres. En 1980, interpretó Semiramide de Rossini en el Festival de Aix-en-Provence, dirigida por Jesús López Cobos.
Su amplísimo repertorio supera las cien obras y abarca desde el barroco hasta el verismo.
Su incursión en la música rock la hizo junto al cantante y compositor Freddie Mercury con Barcelona, que se convirtió en el himno de los Juegos Olímpicos de 1992.
Su voz es notable por su pureza, control y potencia. Es menos admirada por sus instintos dramáticos y por su destreza interpretativa, que por su excelente técnica, matización vocal y sus exquisitos pianisimos.
Aunque resulta injusto no reconocer su gran presencia escénica y refinada sensibilidad como intérprete de gran musicalidad que sabe hallar el drama en la música. Es esencia del arte de Caballé, y una de sus grandes aportaciones a la gran tradición de la ópera, interpretar dentro de la línea de canto, sin histrionismos ajenos a la partitura y que normalmente son recursos para ocultar deficiencias técnicas en cantantes menos virtuosas.
En los últimos años, se ha dedicado a varias actividades benéficas. Es embajadora de buena voluntad de la UNESCO, y crea una fundación para ayudar a los niños necesitados de Barcelona.
sábado, 12 de abril de 2008
Montserrat Caballé (1933)
miércoles, 9 de abril de 2008
Jitts (1932)
Más conocido por el nombre de Chita (Cheeta), es el chimpancé que interpreta a la mona Chita en las películas de Tarzán interpretadas por Johnny Weissmuller en los años 1930.
Jitts es un chimpancé macho, que además figura en el Libro Guiness de los Récords como el simio más longevo del mundo.
El 9 de abril de 1932 es la fecha en que arribó a Nueva York, cuando ya contaba con unos pocos meses de edad. Chita aparece en cuatro de las películas de Tarzán interpretadas por Johnny Weissmuller: Tarzán y su compañera (Tarzan and His Mate, 1934), Tarzan Escapes (1936), Tarzan Finds a Son! (1939) y Tarzan's New York Adventure (1942).
Hay que señalar que en la primera película de Tarzan de Weissmuller, Tarzán de los monos (Tarzán the Ape Man, 1932), Chita es interpretada por otro chimpancé. Sería a partir del segundo filme, Tarzán y su compañera, cuando Chita sería interpretada por Jitts, debutando en el mundo del cine junto con la actriz Maureen O'Sullivan, quien interpretaría a Jane.
Posteriormente, Jitts también participa en Doctor Dolittle (1967). Y aún realizaría algunos anuncios y participaría en algún telefilm antes de retirarse dignamente del mundo del espectáculo.
El chimpancé se especializó en escenas puramente cómicas.
No figura en los créditos de ninguna de las películas en las que ha actuado y asombrosamente, ha sobrevivido a todos sus compañeros de reparto.
Coincidiendo con su 74º cumpleaños, Chita recibió el único galardón cinematográfico de toda su carrera, otorgado por el Festival Internacional de Cine de Comedia de Peñíscola en el año 2006.
Chita ha montado, con el apoyo de su cuidador, Dan Westfall, la fundación C.H.E.E.T.A, siglas de "Creative Habitats and Enrichment for Endangered and Threatened Apes" (Hábitats Originales y Mejorados para Simios Amenazados y en Peligro de Extinción), dedicada al cuidado de simios retirados que se han dedicado al negocio del espectáculo. En C.H.E.E.T.A. viven Jitts; Jeeter, su nieto; Maxine y Sandy, quienes han trabajado en Las Vegas; y los orangutanes Daphne y Squeakers.
viernes, 4 de abril de 2008
Anthony Perkins(1932)
Actor y director norteamericano que pasó a la historia gracias al éxito de Alfred Hitchcock, Psicosis, en la que interpretó al personaje principal Norman Bates.
Nació en Nueva York, hijo de un actor llamado Osgood Perkins. Su padre murió cuando Anthony tenía tan sólo 5 años. Pero aún así, la influencia de su padre no tardó en aflorar: desde su más 
temprana adolescencia, comenzaron sus apariciones en el teatro de Broadway y en la pequeña pantalla.
Su debut en el cine fue en 1953, con el film The Actress. Su primer éxito vino 3 años después, recibiendo una nominación por su papel en Friendly Persuasion
Pero su gran éxito, por el que pasaría a la fama, llegó en 1960: El clásico de Alfred Hitchcock, Psicosis basado en la novela del mismo nombre de Robert Bloch. Interpretó al personaje principal, el psicópata Norman Bates.
Tras Psicosis, sus mejores momentos llegaron con El Proceso (1963), adaptación del clásico del escritor checo Franz Kafka, realizada por Orson Welles. De la misma época protagonizó otros títulos como Le scandale(66).
Posteriormente, participó en films de cierto éxito. Títulos como La década prodigiosa (1972) o Asesinato en el Orient Express (1974) son algunos de sus éxitos como actor que le dieron cierta fama más allá del recuerdo del clásico de Hitchcock.
En los 80, llegó a dirigir algunas películas, entre las cuales se encuentran la tercera parte de Psisocis o Lucky Stiff(1988), además de continuar su carrera de actor en éxitos como Al borde de la locura (1989).
De su vida privada destaca su tendencia bisexual. Tuvo numerosos noviazgos con hombres, incluyendo a las estrellas de los cincuenta y sesenta Rock Hudson y Tab Hunter, el bailarín Rudolf Nureyev y el coreógrafo Grover Dale, con el que Perkins tuvo una relación de seis años antes de casarse con Berry Berenson. Declaró ser exclusivamente homosexual hasta finales de los treinta, cuando conoció a la actriz Victoria Principal.
Murio a causa del SIDA el 12 de septiembre de 1992 en Los Ángeles. La enfermedad la contrajo en 1989.
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jueves, 3 de abril de 2008
Doris Mary Ann von Kappelhoff (1924)
Más conocida como Doris Day, es una actriz estadounidense, cantante y defensora de los derechos de los animales. Fue una de las actrices más prolíficas durante los años 50 y 60. Capaz de cantar, bailar e interpretar papeles tanto de comedia como dramáticos, fue una de las grandes estrellas de Hollywood durante mediados del siglo XX.
Nació con el nombre de Doris Mary Ann von Kappelhoff en Evanston, Ohio, hija de inmigrantes de origen germano. La menor de dos hijos, fue llamada "Doris" por la actriz del cine mudo Doris Kenyon. De religión católica, sus padres se divorciaron siendo ella una niña. Posteriormente ella adoptaría las creencias de la Ciencia Cristiana.
Ya desde pequeña, Day empezó a bailar ganando un contrato que le permitió, con tan sólo doce años, viajar a Hollywood con su compañero, Jerry Doherty.
A los 16 años Doris sufrió un accidente automovilístico que le impidió cumplir sus sueños de ser bailarina, por lo que se concentró en el canto y en la actuación. Cantó con las big bands de Barney Rapp, Bob Crosby y Les Brown, antes de crear la suya propia a finales de los años 40. Su nombre profesional se lo sugirió Barney Rapp, quien la convenció de que "Kappelhoff" era un nombre difícil y le sugirió "Day" por la canción Day after Day que era parte de su repertorio. A ella nunca le ha gustado el nombre "Doris Day", ya que piensa que suena a nombre de stripper; sin embargo, su nombre siempre ha estado asociado a una imagen de inocencia.
Junto a Brown, consiguió doce éxitos musicales, entre ellos sus dos primeros números 1: Sentimental Journey y My Dreams Are Getting Better All the Time. Ya en solitario, consiguió otros números 1 tales como Secret Love.
Day actuó en muchas películas, en muchas de las que también cantaba. Comenzó su carrera cinematográfica en los musicales, comenzando en 1948 con la película Romance on the High Seas; en la audición para este papel tuvo que enfrentarse a más de cien actrices, algunas de ellas figuras de la época. A esta película le siguieron otros musicales como Starlift, By the Light of the Silvery Moon o Tea for Two para la Warner. En 1953 interpretó Calamity Jane cuyo título en castellano fue La liga de oro, película que ganó el Oscar a la mejor canción original por Secret Love.
En 1955, recibió algunas de las mejores críticas de su carrera artística por la interpretación de la cantante Ruth Etting en "Quiéreme o déjame", junto a James Cagney. Además de Cagney, Day ha compartido cartel con algunas de estrellas masculinas más importantes de Hollywood, como James Stewart, Cary Grant, David Niven o Clark Gable.
En la película de 1956 de Alfred Hitchcock El hombre que sabía demasiado, cantaba la canción Whatever Will Be (Que Sera, Sera), que ganó el Oscar. Según cuenta Jay Livingston (autor de la canción junto a Ray Evans), Day prefería otra canción de la película, We'll Love Again, e intentó no grabar la canción Que Sera, Sera. Cuando los estudios le obligaron a grabarla, cedió, pero después de grabar la escena comentó a un amigo de Livingston, "Es la última vez que oirás esta canción". "Que Sera, Sera" se convirtió en la canción identificativa de Day, usado en su película No os comáis las margaritas y en la canción de cabecera de su programa de televisión. La canción fue versionada por Sly & the Family Stone en 1973.
En 1959, Day empieza a interpretar papeles en comedias románticas, comenzando con la popular Confidencias de medianoche junto a su pareja cinematográfica por excelencia y gran amigo, Rock Hudson. La película fue todo un éxito tanto de crítica como en taquilla, y le proporcionó a Day su única candidatura a los Premios Oscar en la categoría de mejor actriz. Day y Hudson hicieron otras dos películas juntos (Pijama para dos y No me mandes flores), trabajó junto a Cary Grant en Suave como el visón en 1962, y junto a James Garner hizo otras dos películas, empezando con la cinta de 1963 Su pequeña aventura.
A pesar del paso del tiempo y del cambio de gustos del público, Day se quedó estancada en el mismo tipo de películas. La crítica y el público comenzó a cansarse de la películas que interpretaba. Siguiendo los consejos de su tercer marido, Marty Melcher, interpretó Capricho (1967) junto a Richard Harris, y que según la propia actriz es una de sus peores interpretaciones. También asesorada por su marido, Day rechazó el papel de Mrs. Robinson en El graduado (papel que fue a parar a manos de Anne Bancroft).
A la muerte de Melcher, Doris descubrió que éste había despilfarrado toda la fortuna de la actriz, dejándola en la quiebra. Doris demandó a Jerry Rosenthal, socio de su marido, por posible estafa, ganándole la demanda y haciéndole pagar una cantidad de 20 millones de dólares.
Además, también descubrió que su difunto marido había firmado un contrato para que la actriz realizará una serie de televisión. Entre 1968 y 1973, protagonizó su propia sitcom, The Doris Day Show, que tenía como canción de cabecera el tema "Que Sera, Sera". Desde que terminó la serie, ha estado prácticamente retirada del mundo del espectáculo.
miércoles, 2 de abril de 2008
Carlomagno (742)
Monarca germánico que nació en Aquisgrán (Aix-la-Chapelle), Alemania, en el año 742.
Carlomagno (Carolus Magnus, 'Carlos el Grande') fue el rey más influyente en Europa durante la Edad Media, ya que condujo a su ejército franco a la victoria sobre numerosos pueblos, y estableció su dominio en la mayor parte de Europa central y occidental.
Hijo del rey franco Pipino el Breve y nieto de Carlos Martel. Sobre su infancia, adolescencia y educación no se sabe casi nada; solo que en el año 754, tres años después de que su padre destronara al último rey merovi el papa Esteban II coronó a este como rey e invistió a Carlomagno y a su hermano menor, Carlomán. Ese mismo año, Pipino invadió Italia para proteger al papa de los lombardos. Desde el 760, los principales esfuerzos militares de Pipino se centraron en 
la conquista del ducado de Aquitania. Carlomagno acompañó a su padre en la mayoría de esas expediciones.
En el año 768, su padre murió, quedando el gobierno de sus reinos en sus manos y en las de su hermano. Pero tras la muerte de éste, completó su reino con los territorios orientales concedidos a su hermano.
Su política expansiva continuó con la conquista y anexión del reino lombardo (el norte de Italia), realizada en el 774, mediante una alianza de los francos con el Papado. Tras el éxito, Carlomagno concentró sus energías en la conquista de Sajonia (Alemania), empresa que le exigió dieciocho campañas sucesivas entre los años 772 y 804.
Dominaba así el más importante reino de la Europa de su época: correspondía a la totalidad de lo que hoy son Francia, Suiza, Austria, Bélgica, Holanda y Luxemburgo, y la mayor parte de Alemania, Italia, Hungría, la República Checa, Eslovaquia y Croacia. Ha sido considerado por ello un predecesor de la unidad europea.
Cabe destacar un intento infructuoso de penetrar en España, abortado por la derrota que le infligieron los vascos en la batalla de Roncesvalles (778), pero sí consiguió crear una Marca Hispánica sometida al reino franco, que iba de Pamplona a Barcelona.
El día de Navidad del año 800 el papa León III coronó a Carlomagno emperador, dando comienzo así un nuevo Imperio germánico, que perviviría hasta comienzos del siglo XIX. Esta peculiar alianza y complementariedad del emperador con el papa daría lugar a una pugna por la supremacía entre ambos poderes, que se prolongaría a lo largo de la Edad Media.
El Imperio carolingio fue un gran esfuerzo de organización político-administrativa. La ciudad germánica de Aquisgrán cumplió las funciones de capital de manera casi permanente. Desde allí, una Cancillería, dirigía los asuntos tanto civiles como eclesiásticos; los condes manejaban los asuntos territoriales, salvo las marcas fronterizas, organizadas militarmente; y unos enviados del emperador supervisaban la administración en cada rincón del territorio. Además, la religión cristiana constituía un elemento cultural de integración, de estabilidad y de orden social, que el emperador se encargó de cultivar.
Antes de morir, Carlomagno designó como sucesor al único hijo que le quedaba, Luis (que pasó a ser conocido como Luis I el Piadoso o Ludovico Pío).
El 28 de enero de 814, falleció Carlomagno a la edad de 72 años. Su hijo trató de seguir con su obra, pero las rebeliones de los nobles se lo impidieron, por lo que dividió el Imperio entre sus tres hijos, Luis, Lotario y Carlos. En el Tratado de Verdún (843) acordaron dividir el Imperio en tres partes: Luis II recibió la corona imperial e Italia, Lotario II, la parte norte y Carlos, la Provenza y Borgoña.
