Hoy Cumple

Montserrat Caballé (1933)

2008-04-12T10:57:00.003+02:00

Soprano catalana nacida en Barcelona el 12 de Abril. Destaca por su voz de soprano lírica, con bello pianissimo en el registro agudo. Especialista del repertorio del bel canto, es una de las primeras voces del mundo por su calidad vocal, inspiración y perfecto dominio de la técnica.

Apadrinada por José Antonio Bertrán, estudió en el Liceo con Napoleone Annovazi, que le enseñó el secreto del canto. También fueron sus profesoras Conchita Badía y Eugenia Kemény, de quien aprendió a sostener la voz en las frases más largas. En 1954, gana la medalla de oro en el Conservatorio de Música del Liceu de Barcelona.

Ingresa en la compañía del Teatro Municipal de Basilea en 1956. Debutó oficialmente ese mismo año con la representación de La flauta mágica de Mozart, además de intrepretar también a Mimí en La Bohème. Otras de sus obras iniciales fueron Tosca, Aida, Arabella y Salome.

Es contratada por la Ópera de Bremen para la temporada de 1960-1961, donde se especializa en los papeles del bel canto. En 1962 regresa a Barcelona y debuta en el Liceu el 7 de enero, con Arabella. En 1964 se casa con el tenor Bernabé Martí.

El primer éxito internacional de Caballé fue en 1965. Un golpe de suerte dio un vuelvo a su vida cuando el 15 de abril sustituye a Marilyn Horne, que indispuesta no puede cantar en la versión en concierto de Lucrezia Borgia en el Carnegie Hall de Nueva York: Su interpretación causa sensación.

A partir de entonces, su fama se dispara y ese mismo año, debuta en el Festival de Glyndebourne y en la Ópera del Metropolitan con el personaje de Marguerite en el Fausto de Gounod. En 1972 debuta en La Scala con Norma de Bellini y con Violetta en el Royal Opera House de Londres. En 1980, interpretó Semiramide de Rossini en el Festival de Aix-en-Provence, dirigida por Jesús López Cobos.

Su amplísimo repertorio supera las cien obras y abarca desde el barroco hasta el verismo.

Su incursión en la música rock la hizo junto al cantante y compositor Freddie Mercury con Barcelona, que se convirtió en el himno de los Juegos Olímpicos de 1992.

Su voz es notable por su pureza, control y potencia. Es menos admirada por sus instintos dramáticos y por su destreza interpretativa, que por su excelente técnica, matización vocal y sus exquisitos pianisimos.

Aunque resulta injusto no reconocer su gran presencia escénica y refinada sensibilidad como intérprete de gran musicalidad que sabe hallar el drama en la música. Es esencia del arte de Caballé, y una de sus grandes aportaciones a la gran tradición de la ópera, interpretar dentro de la línea de canto, sin histrionismos ajenos a la partitura y que normalmente son recursos para ocultar deficiencias técnicas en cantantes menos virtuosas.

En los últimos años, se ha dedicado a varias actividades benéficas. Es embajadora de buena voluntad de la UNESCO, y crea una fundación para ayudar a los niños necesitados de Barcelona.

Jitts (1932)

2008-04-09T16:57:00.002+02:00

Más conocido por el nombre de Chita (Cheeta), es el chimpancé que interpreta a la mona Chita en las películas de Tarzán interpretadas por Johnny Weissmuller en los años 1930.

Jitts es un chimpancé macho, que además figura en el Libro Guiness de los Récords como el simio más longevo del mundo.

El 9 de abril de 1932 es la fecha en que arribó a Nueva York, cuando ya contaba con unos pocos meses de edad. Chita aparece en cuatro de las películas de Tarzán interpretadas por Johnny Weissmuller: Tarzán y su compañera (Tarzan and His Mate, 1934), Tarzan Escapes (1936), Tarzan Finds a Son! (1939) y Tarzan's New York Adventure (1942).

Hay que señalar que en la primera película de Tarzan de Weissmuller, Tarzán de los monos (Tarzán the Ape Man, 1932), Chita es interpretada por otro chimpancé. Sería a partir del segundo filme, Tarzán y su compañera, cuando Chita sería interpretada por Jitts, debutando en el mundo del cine junto con la actriz Maureen O'Sullivan, quien interpretaría a Jane.

Posteriormente, Jitts también participa en Doctor Dolittle (1967). Y aún realizaría algunos anuncios y participaría en algún telefilm antes de retirarse dignamente del mundo del espectáculo.

El chimpancé se especializó en escenas puramente cómicas.
No figura en los créditos de ninguna de las películas en las que ha actuado y asombrosamente, ha sobrevivido a todos sus compañeros de reparto.

Coincidiendo con su 74º cumpleaños, Chita recibió el único galardón cinematográfico de toda su carrera, otorgado por el Festival Internacional de Cine de Comedia de Peñíscola en el año 2006.

Chita ha montado, con el apoyo de su cuidador, Dan Westfall, la fundación C.H.E.E.T.A, siglas de "Creative Habitats and Enrichment for Endangered and Threatened Apes" (Hábitats Originales y Mejorados para Simios Amenazados y en Peligro de Extinción), dedicada al cuidado de simios retirados que se han dedicado al negocio del espectáculo. En C.H.E.E.T.A. viven Jitts; Jeeter, su nieto; Maxine y Sandy, quienes han trabajado en Las Vegas; y los orangutanes Daphne y Squeakers.

Anthony Perkins(1932)

2008-04-04T11:22:00.000+02:00

Actor y director norteamericano que pasó a la historia gracias al éxito de Alfred Hitchcock, Psicosis, en la que interpretó al personaje principal Norman Bates.

Nació en Nueva York, hijo de un actor llamado Osgood Perkins. Su padre murió cuando Anthony tenía tan sólo 5 años. Pero aún así, la influencia de su padre no tardó en aflorar: desde su más
temprana adolescencia, comenzaron sus apariciones en el teatro de Broadway y en la pequeña pantalla.

Su debut en el cine fue en 1953, con el film The Actress. Su primer éxito vino 3 años después, recibiendo una nominación por su papel en Friendly Persuasion

Pero su gran éxito, por el que pasaría a la fama, llegó en 1960: El clásico de Alfred Hitchcock, Psicosis basado en la novela del mismo nombre de Robert Bloch. Interpretó al personaje principal, el psicópata Norman Bates.

Tras Psicosis, sus mejores momentos llegaron con El Proceso (1963), adaptación del clásico del escritor checo Franz Kafka, realizada por Orson Welles. De la misma época protagonizó otros títulos como Le scandale(66).

Posteriormente, participó en films de cierto éxito. Títulos como La década prodigiosa (1972) o Asesinato en el Orient Express (1974) son algunos de sus éxitos como actor que le dieron cierta fama más allá del recuerdo del clásico de Hitchcock.

En los 80, llegó a dirigir algunas películas, entre las cuales se encuentran la tercera parte de Psisocis o Lucky Stiff(1988), además de continuar su carrera de actor en éxitos como Al borde de la locura (1989).

De su vida privada destaca su tendencia bisexual. Tuvo numerosos noviazgos con hombres, incluyendo a las estrellas de los cincuenta y sesenta Rock Hudson y Tab Hunter, el bailarín Rudolf Nureyev y el coreógrafo Grover Dale, con el que Perkins tuvo una relación de seis años antes de casarse con Berry Berenson. Declaró ser exclusivamente homosexual hasta finales de los treinta, cuando conoció a la actriz Victoria Principal.

Murio a causa del SIDA el 12 de septiembre de 1992 en Los Ángeles. La enfermedad la contrajo en 1989.

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Doris Mary Ann von Kappelhoff (1924)

2008-04-03T22:01:00.004+02:00

Más conocida como Doris Day, es una actriz estadounidense, cantante y defensora de los derechos de los animales. Fue una de las actrices más prolíficas durante los años 50 y 60. Capaz de cantar, bailar e interpretar papeles tanto de comedia como dramáticos, fue una de las grandes estrellas de Hollywood durante mediados del siglo XX.

Nació con el nombre de Doris Mary Ann von Kappelhoff en Evanston, Ohio, hija de inmigrantes de origen germano. La menor de dos hijos, fue llamada "Doris" por la actriz del cine mudo Doris Kenyon. De religión católica, sus padres se divorciaron siendo ella una niña. Posteriormente ella adoptaría las creencias de la Ciencia Cristiana.

Ya desde pequeña, Day empezó a bailar ganando un contrato que le permitió, con tan sólo doce años, viajar a Hollywood con su compañero, Jerry Doherty.

A los 16 años Doris sufrió un accidente automovilístico que le impidió cumplir sus sueños de ser bailarina, por lo que se concentró en el canto y en la actuación. Cantó con las big bands de Barney Rapp, Bob Crosby y Les Brown, antes de crear la suya propia a finales de los años 40. Su nombre profesional se lo sugirió Barney Rapp, quien la convenció de que "Kappelhoff" era un nombre difícil y le sugirió "Day" por la canción Day after Day que era parte de su repertorio. A ella nunca le ha gustado el nombre "Doris Day", ya que piensa que suena a nombre de stripper; sin embargo, su nombre siempre ha estado asociado a una imagen de inocencia.

Junto a Brown, consiguió doce éxitos musicales, entre ellos sus dos primeros números 1: Sentimental Journey y My Dreams Are Getting Better All the Time. Ya en solitario, consiguió otros números 1 tales como Secret Love.

Day actuó en muchas películas, en muchas de las que también cantaba. Comenzó su carrera cinematográfica en los musicales, comenzando en 1948 con la película Romance on the High Seas; en la audición para este papel tuvo que enfrentarse a más de cien actrices, algunas de ellas figuras de la época. A esta película le siguieron otros musicales como Starlift, By the Light of the Silvery Moon o Tea for Two para la Warner. En 1953 interpretó Calamity Jane cuyo título en castellano fue La liga de oro, película que ganó el Oscar a la mejor canción original por Secret Love.

En 1955, recibió algunas de las mejores críticas de su carrera artística por la interpretación de la cantante Ruth Etting en "Quiéreme o déjame", junto a James Cagney. Además de Cagney, Day ha compartido cartel con algunas de estrellas masculinas más importantes de Hollywood, como James Stewart, Cary Grant, David Niven o Clark Gable.

En la película de 1956 de Alfred Hitchcock El hombre que sabía demasiado, cantaba la canción Whatever Will Be (Que Sera, Sera), que ganó el Oscar. Según cuenta Jay Livingston (autor de la canción junto a Ray Evans), Day prefería otra canción de la película, We'll Love Again, e intentó no grabar la canción Que Sera, Sera. Cuando los estudios le obligaron a grabarla, cedió, pero después de grabar la escena comentó a un amigo de Livingston, "Es la última vez que oirás esta canción". "Que Sera, Sera" se convirtió en la canción identificativa de Day, usado en su película No os comáis las margaritas y en la canción de cabecera de su programa de televisión. La canción fue versionada por Sly & the Family Stone en 1973.

En 1959, Day empieza a interpretar papeles en comedias románticas, comenzando con la popular Confidencias de medianoche junto a su pareja cinematográfica por excelencia y gran amigo, Rock Hudson. La película fue todo un éxito tanto de crítica como en taquilla, y le proporcionó a Day su única candidatura a los Premios Oscar en la categoría de mejor actriz. Day y Hudson hicieron otras dos películas juntos (Pijama para dos y No me mandes flores), trabajó junto a Cary Grant en Suave como el visón en 1962, y junto a James Garner hizo otras dos películas, empezando con la cinta de 1963 Su pequeña aventura.

A pesar del paso del tiempo y del cambio de gustos del público, Day se quedó estancada en el mismo tipo de películas. La crítica y el público comenzó a cansarse de la películas que interpretaba. Siguiendo los consejos de su tercer marido, Marty Melcher, interpretó Capricho (1967) junto a Richard Harris, y que según la propia actriz es una de sus peores interpretaciones. También asesorada por su marido, Day rechazó el papel de Mrs. Robinson en El graduado (papel que fue a parar a manos de Anne Bancroft).

A la muerte de Melcher, Doris descubrió que éste había despilfarrado toda la fortuna de la actriz, dejándola en la quiebra. Doris demandó a Jerry Rosenthal, socio de su marido, por posible estafa, ganándole la demanda y haciéndole pagar una cantidad de 20 millones de dólares.

Además, también descubrió que su difunto marido había firmado un contrato para que la actriz realizará una serie de televisión. Entre 1968 y 1973, protagonizó su propia sitcom, The Doris Day Show, que tenía como canción de cabecera el tema "Que Sera, Sera". Desde que terminó la serie, ha estado prácticamente retirada del mundo del espectáculo.

Carlomagno (742)

2008-04-02T21:26:00.004+02:00

Monarca germánico que nació en Aquisgrán (Aix-la-Chapelle), Alemania, en el año 742.

Carlomagno (Carolus Magnus, 'Carlos el Grande') fue el rey más influyente en Europa durante la Edad Media, ya que condujo a su ejército franco a la victoria sobre numerosos pueblos, y estableció su dominio en la mayor parte de Europa central y occidental.

Hijo del rey franco Pipino el Breve y nieto de Carlos Martel. Sobre su infancia, adolescencia y educación no se sabe casi nada; solo que en el año 754, tres años después de que su padre destronara al último rey merovi el papa Esteban II coronó a este como rey e invistió a Carlomagno y a su hermano menor, Carlomán. Ese mismo año, Pipino invadió Italia para proteger al papa de los lombardos. Desde el 760, los principales esfuerzos militares de Pipino se centraron en la conquista del ducado de Aquitania. Carlomagno acompañó a su padre en la mayoría de esas expediciones.

En el año 768, su padre murió, quedando el gobierno de sus reinos en sus manos y en las de su hermano. Pero tras la muerte de éste, completó su reino con los territorios orientales concedidos a su hermano.

Su política expansiva continuó con la conquista y anexión del reino lombardo (el norte de Italia), realizada en el 774, mediante una alianza de los francos con el Papado. Tras el éxito, Carlomagno concentró sus energías en la conquista de Sajonia (Alemania), empresa que le exigió dieciocho campañas sucesivas entre los años 772 y 804.

Dominaba así el más importante reino de la Europa de su época: correspondía a la totalidad de lo que hoy son Francia, Suiza, Austria, Bélgica, Holanda y Luxemburgo, y la mayor parte de Alemania, Italia, Hungría, la República Checa, Eslovaquia y Croacia. Ha sido considerado por ello un predecesor de la unidad europea.

Cabe destacar un intento infructuoso de penetrar en España, abortado por la derrota que le infligieron los vascos en la batalla de Roncesvalles (778), pero sí consiguió crear una Marca Hispánica sometida al reino franco, que iba de Pamplona a Barcelona.

El día de Navidad del año 800 el papa León III coronó a Carlomagno emperador, dando comienzo así un nuevo Imperio germánico, que perviviría hasta comienzos del siglo XIX. Esta peculiar alianza y complementariedad del emperador con el papa daría lugar a una pugna por la supremacía entre ambos poderes, que se prolongaría a lo largo de la Edad Media.

El Imperio carolingio fue un gran esfuerzo de organización político-administrativa. La ciudad germánica de Aquisgrán cumplió las funciones de capital de manera casi permanente. Desde allí, una Cancillería, dirigía los asuntos tanto civiles como eclesiásticos; los condes manejaban los asuntos territoriales, salvo las marcas fronterizas, organizadas militarmente; y unos enviados del emperador supervisaban la administración en cada rincón del territorio. Además, la religión cristiana constituía un elemento cultural de integración, de estabilidad y de orden social, que el emperador se encargó de cultivar.

Antes de morir, Carlomagno designó como sucesor al único hijo que le quedaba, Luis (que pasó a ser conocido como Luis I el Piadoso o Ludovico Pío).

El 28 de enero de 814, falleció Carlomagno a la edad de 72 años. Su hijo trató de seguir con su obra, pero las rebeliones de los nobles se lo impidieron, por lo que dividió el Imperio entre sus tres hijos, Luis, Lotario y Carlos. En el Tratado de Verdún (843) acordaron dividir el Imperio en tres partes: Luis II recibió la corona imperial e Italia, Lotario II, la parte norte y Carlos, la Provenza y Borgoña.

Abraham Maslow (1908)

2008-04-01T15:31:00.003+02:00

Psicólogo humanista estadounidense.

Fue el primero de siete hermanos y sus padres eran emigrantes judíos no ortodoxos de Rusia. Estos, con la esperanza de lograr lo mejor para sus hijos en el nuevo mundo, le exigieron bastante para alcanzar el éxito académico. De manera poco sorprendente, Abraham fue un niño bastante solitario, refugiándose en los libros.

Para satisfacer a sus padres, primero estudió leyes en el City College de Nueva York (CCNY). Después de tres semestres, se transfirió a Cornell y luego volvió a CCNY. Se casó con Berta Goodman, su prima mayor, en contra de los deseos de sus padres. Abraham y Berta tuvieron dos hijas.

Ambos se trasladaron a vivir a Wisconsin de manera que él pudiese acudir a la Universidad de la citada ciudad. Fue aquí donde empezó a interesarse por la psicología y su trabajo empezó a mejorar considerablemente. Pasaba tiempo trabajando con Harry Harlow, famoso por sus experimentos con bebés resus de mono y el comportamiento del apego.

Recibió el doctorado en psicología de la Universidad de Wisconsin en 1934 . Es en este año cuando propuso la teoría psicológica llamada hoy en día Jerarquía de necesidades de Maslow, teoría sobre la motivación humana. Un año después de su graduación, volvió a Nueva York para trabajar con E.L. Thorndike en la Universidad de Columbia, donde empezó a interesarse en la investigación de la sexualidad humana.

Comenzó entonces a dar clases a tiempo completo en el Brooklyn College. Durante este periodo de su vida, entró en contacto con muchos de los inmigrantes europeos que llegaban a Estados Unidos, y en especial a Brooklyn; personas como Alfred Adler, Erich Fromm, Karen Horney, así como varios psicólogos de la Gestalt y freudianos.

En 1951, pasó a ser Jefe del departamento de Psicología en Brandeis, permaneciendo allí durante 10 años y teniendo la oportunidad de conocer a Kurt Goldstein(que le introdujo al concepto de auto-actualización) y empezó su propia andadura teórica. Fue aquí también donde empezó su cruzada a favor de la psicología humanística; algo que llegó a ser bastante más importante que su propia teoría.
Se le considera el iniciador de la tercera fuerza de la psicología. Las otras dos fuerzas son el psicoanálisis (Freud) y el conductismo (Watson).

Pasó sus últimos años semi-retirado en California hasta que el 8 de junio de 1970 murió de un infarto del miocardio después de años de enfermedad.

Vincent Van Gogh (1853)

2008-03-30T11:14:00.003+02:00

Figura destacada del postimpresionismo, nacido en Zundert (Holanda) en 1853. Durante su vida, llegó a pintar 900 cuadros y unos 1600 dibujos.

Hijo de una familia protestante dedicada al pastoreo, recibió el nombre que se impusieron a un hermano que nació muerto un año antes. Ya en su infancia destacó por un marcado caracter temperamental y problemático. Su asistencia en las clases era muy irregular, a pesar de que fue allí donde comenzó a interesarse por la pintura y el arte. Pese a su dedicación, muchos maestros del arte de la pintura le repitieron que nunca iba a ser un pintor profesional.

A pesar de eso, a los 17 años Van Gogh decidió entrar como aprendiz de Goupil & Co. -luego Boussod & Valadon-, compañía importante en el comercio de arte. Tras pasar por Londres o La Haya, fue destinado a París, y fue allí donde debido a su inadaptación, fue despedido. En Boussod & Valadon quedó, sin embargo, su hermano Theo, cuatro años menor que él, que trabajaría allí desde 1873 hasta su muerte y sin cuya abnegación nunca hubiera sido posible la corta e intensa carrera artística de su hermano mayor.

Regresó a Inglaterra con una fuerte obsesión por la Biblia. Eso se tradujo en su intención de ser misionero, intentando así demostrar su profundas creencias cristianas. A pesar de ser rechazado en muchas ocasiones, finalmente tuvo la ocasión de ser misionero en unas minas en Bélgica, donde repartió todas sus pertenencias y comenzó a realizar sus primeros cuadros.

Nuevamente volvió a Francia a vivir con su hermano, si bien pronto se instaló en Arlés al sur de Francia, con la intención de crear un taller de artistas en su casa, llamada la casa amarilla, el color favorito de Vincent. El único que atendió a su petición del taller fue Paul Gauguin, que se desplazó hasta allí.

En 1988, tras una discusión con Paul Gauguin, Van Gogh se mutiló la oreja, cortándosela con una navaja, la envolvió en un paño y se dirigió a su burdel favorito. Allí entregó la oreja a una prostituta, lo que derivó en una llamada a la policía y el ingreso de Van Gogh en un hospital.

Regresó a Arlés junto con un amigo para ir a su casa, en donde descubren que sus cuadros estaban cubiertos por el moho y rasgados por los envidiosos vecinos lo que provoca otra depresión en él. Los últimos años de Van Gogh estuvieron marcados por sus permanentes problemas mentales, que lo llevaron a ser recluido en sanatorios mentales de forma voluntaria.

En el sanatorio de Saint-Rémy-de-Provence le es habilitada una habitación para que siga pintando. Durante los últimos treinta meses de vida llegó a realizar 500 obras y en sus últimos 69 días firmó hasta 79 cuadros.

Finalmente, el 27 de julio sale a caminar por el campo y a pasear a su perro lassy, se dispara con un arma de fuego en el pecho y regresa a su habitación para morir dos días después, dejando inacabado el cuadro llamado "Trigal con Cuervos". Todos sus amigos acudieron a su pensión y Vincent no dejó de fumar en los dos días de agonía. En su entierro todos los que le conocían trajeron flores amarillas para su tumba.

Su fama creció rápidamente después de su muerte, gracias a la promoción de la esposa de Theo que, aunque no tuvo una buena relación con Vincent, resultó ser la única heredera de toda su obra tras la muerte de su esposo, ocurrida poco después de la de Vincent.

La influencia de Van Gogh en el postimpresionismo, expresionismo, fauvismo y los principios del abstraccionismo fue enorme, y se puede notar en muchos otros aspectos del arte del siglo XX.

Elle Macpherson (1963)

2008-03-29T15:27:00.003+01:00

Modelo y actriz. Su esbelta figura le ganó el célebre mote de El cuerpo.

Nació en el suburbio playero de Cronulla en Sydney, Australia. Elle es la mayor de cuatro hermanos. Sus progenitores se divorciaron cuando ella tenía 14 años de edad y su madre se volvió a casar con Neil Macpherson, y Elle pasó a adoptar su apellido.

Elle estudió un año de Derecho en la Universidad de Sydney. Mientras estaba de vacaciones en Aspen, Colorado, fue descubierta y contratada por la Agencia de Modelos Click. Llegó a ser en una estrella internacional por su aparición en la revista ELLE, durante seis años. A los 21 años, se casó por primera vez con Gilles Bensimon, un fotógrafo y mánager creativo de ELLE. Eventualmente, posó para la revista Sports Illustrated Swimsuit Issue. Mcpherson apareció en la portada hasta cuatro veces.

En 1986, su popularidad aumentó lo suficiente para que la revista TIME la pusiera en la portada de uno de sus números titulándole La Gran Elle. El gobierno australiano simultáneamente le ofreció a Elle Macpherson un cargo de embajadora no-oficial de la Comisión de Turismo.

En 1994, Macpherson debutó en el cine con la película Sirenas, protagonizada con Hugh Grant y Sam Neil.

Macpherson aumentó nueve kilogramos de peso para posar al estilo de las modelos de los años 1930. Sorprendió a admiradores y críticos por aparecer desnuda en numerosas escenas de un filme, lo cual le dio mayor publicidad.

En 1999, Macpherson apareció en cinco episodios de la serie estadounidense Friends interpretando a la compañera de piso de Joey, Janine Lecroix.
Macpherson actuó en el filme Jane Eyre con William Hurt y también actuó en Si no te casas, me mato con Ben Stiller y Sarah Jessica Parker.

Macpherson es el mayor éxito financiero de las supermodelos de las pasarelas de moda. En 1997 se estimó que era la supermodelo con más bienes en el mundo, cuyo valor ascendió a 40.3 millones de dólares, estando por encima de Cindy Crawford, en segundo lugar del mismo ranking, cuyos bienes ascendían a 37.7 millones.

Comprensiblemente, es muy popular en Australia. En 1999 fue la quinta celebridad australiana viviente y su imagen se publicó en un sello postal.

Macpherson es socia del restaurante Fashion Café, junto con las también modelos Claudia Schiffer, Christy Turlington y Naomi Campbell. Es dueña de una exitosa marca de lencería llamada Elle Macpherson Intimates, cuyos productos son manufacturados por la empresa neozelandesa Bendon. Elle ha hecho varios actos de caridad, incluyendo apoyar a los enfermos de SIDA y a gente sin hogar.

Macpherson se comprometió otra vez en el 2002 con el financiero suizo Arpad Arkie Busson, después de 6 años de noviazgo. Se divorció en julio del 2005.

Amancio Ortega (1936)

2008-03-28T21:22:00.004+01:00

Empresario de la moda nacido en León. Es el fundador (junto con su ex-esposa, Rosalía Mera) y presidente del grupo empresarial textil Inditex, que incluye entre otras, la cadena de ropa Zara.

Cuenta con la mayor fortuna de España, la 3ª de Europa y la 8ª del mundo según la revista Forbes(2007), con 24.000 millones de dólares.

Hijo de un ferroviario vallisoletano afincado en León, la familia se trasladó a La Coruña. El joven Amancio comenzó a trabajar como repartidor en la camisería Gala, uno de los negocios comerciales más célebres de la capital gallega. Al poco tiempo, le contrataron en la mercería La Maja, también negocio próspero de la ciudad regentado por los Castro Quintás

Allí conoció a quien sería su primera esposa, Rosalía Mera Goyenechea. Adquirió sus primeros conocimientos sobre el sector textil y no tardó en aventurarse con un negocio propio al que bautizó en 1963 con el nombre de Confecciones Goa.

En 1975, abrió su primera tienda Zara en la calle Torreiro de La Coruña, con la que siguió una máxima: moda a bajo precio. Para ello ideó un sistema en el que se fabricaba, se distribuía y se vendía directamente el género, consiguiendo una rebaja considerable de costes.

En pocos años, ya se hablaba del fenómeno Zara, sin precedentes en España. Así pues, en 1985 se creó Inditex, compañía matriz que controla desde entonces las actividades de Zara y de las demás empresas del grupo. Inditex ha seguido una línea de integración vertical de negocio, por la que ha absorbido parte las actividades del proceso productivo que antes eran realizadas por sus clientes o por sus proveedores.

Algunas de las empresas que se incluyen en la compañía, se encuentran Pull&Bear, Bershka, Massimo Dutti y Stradivarius.

La capacidad de Amancio Ortega como director, la orientación de producción Just in Time y la política de precios convirtieron a su "imperio" en todo un éxito que se extendió internacionalmente.

A pesar de ello, rara vez se conoce algún dato de él, ya que mantiene su vida privada con un secreto absoluto. Como dato, hasta 1999 no se conoció su rostro, que fue publicado en dicho año en un boletín oficial de Inditex.

Entre sus aficiones conocidas destacan la hípica, los automóviles y la pintura. Marcos, el único hijo varón de Ortega, nació con una grave discapacidad y el empresario promovió la fundación de Paideia, una institución de apoyo a menores con deficiencias, que dirige su ex mujer, de la que se separó en 1986. Después se casó con Flora Pérez Marcote, empleada en una de sus fábricas.

Sergei Mironovich Kirov (1886)

2008-03-27T11:05:00.002+01:00

Fue un bolchevique de alto nivel en el gobierno de la Unión Soviética.

Nacido como Sergei Mironovich Kostrikov, se le asoció el apellido Kirov como un alias. Su padre murió cuando Kirov era muy pequeño, y su madre murió un año después. Inicialmente fue criado por su abuela, pero cuando cumplió los siete años fue enviado a un orfanato. En su juventud se volvió marxista, y se unió al Partido Socialdemócrata Obrero Ruso en 1904.

Kirov participó en la Revolución Rusa de 1905, siendo arrestado por un tiempo. Al salir, se unió a los bolcheviques. En 1906, Kirov fue arrestado de nuevo, esta vez por tres años, acusado de imprimir literatura prohibida. Al ser liberado, empezó de nuevo a trabajar en la causa revolucionaria. De nuevo fue arrestado por los mismos cargos, pero después de un año bajo custodia, Kirov se mudó al Cáucaso, donde permaneció hasta la abdicación del zar Nicolás II de Rusia en 1917.

Cuando regresó de su auto-exilio, Sergei Kostrikov se había cambiado el nombre a Kirov, esta era una práctica común entre los revolucionarios rusos. Lo seleccionó porque "Kir" era el nombre de un rey guerrero del Imperio Persa, y en aquella época había sido seleccionado jefe militar de la administración bolchevique de Astraján.

Después de la Revolución rusa de 1917, participó en la consecuente Guerra Civil Rusa hasta 1920. En 1921, se convirtió en la cabeza del partido bolchevique en Azerbaiyán. Kirov apoyó siempre a Stalin, y en 1926 se le entregó la jefatura del partido en Leningrado.

Para 1930, Stalin empezó a preocuparse por el poder cada vez mayor que Kirov adquiría. En el Congreso del PCUS de 1934, se eligió al nuevo Comité Central, Kirov recibió tres votos negativos, resultando en el candidato menos rechazado, en contraste con el propio Stalin que recibió 292 votos negativos, siendo el menos popular. Entonces, Kirov estrechó su amistad con Sergo Ordzhonikidze, y juntos empezaron a formar un bloque moderado contra Stalin en el Politburó. Ese mismo año, Stalin le pidió a Kirov que fuera a Moscú a trabajar directamente con él, pero Kirov se negó, incrementando el resentimiento de Stalin.

El 1 de diciembre de 1934, Kirov fue asesinado por Leonid Nikolaev en Leningrado. Su asesinato fue el detonante de la Gran Purga. Los seguidores de Stalin inmediatamente proclamaron que Nikolaev había sido apoyado por León Trotsky, que estaba exiliado.

Entonces se arrestó a Lev Kamenev, Grigory Zinoviev, y a otros catorce líderes soviéticos, luego fueron juzgados en un juicio público y ejecutados en 1936. Si bien siempre existieron las dudas acerca de la relación de Stalin con el asesinato, que sin duda lo benefició, nunca aparecieron pruebas definitivas que lo involucraran con el hecho.

Debido a la popularidad de Kirov, Stalin le ofreció un funeral de estado, y lo enterró en el muro del Kremlin. Muchas ciudades, calles y fábricas adoptaron su nombre, incluyendo la ciudad de Kírov (antes Vyatka) y Kirovograd en Ucrania. Una estación del Metro de Moscú recibió su nombre hasta 1990, cuando fue cambiado, sin embargo un busto de bronce de Kirov permanece en la estación. Una zona industrial de San Petersburgo, antes Leningrado, tiene su nombre también (Kirovskiy Zavod).

Entre 1939 y 1991, una estatua de bronce y granito de Kirov dominó el paisaje de Bakú, Azerbaiyán, hasta que este país ganó su independencia y la desmanteló.

Tennessee Williams (1911)

2008-03-26T22:16:00.004+01:00

Destacado dramaturgo estadounidense. Su nombre original es Thomas Lanier Williams III. "Tennessee" se lo dieron sus compañeros de escuela a causa de su acento sureño y al origen de su familia.

Ganador del Premio Pulitzer de teatro por Un tranvía llamado Deseo, y en 1955 por La gata sobre el tejado de zinc caliente.

Nació en Columbus, Misisipi, en casa de su abuelo materno, el rector de la Iglesia Episcopal local. Fue de su familia problemática de la que sacó gran parte de su inspiración posterior.

En su niñez sufrió de difteria, lo que conllevó finalmente a que su madre, cansada de verle perder el tiempo, le regalase una máquina de escribir.

Williams ganó el tercer premio (5 dólares) por un artículo (“Can a Good Wife Be a Good Sport?”) publicado en Smart Set, en 1927, a los dieciséis años. Un año después, publicó “The Vengeance of Nitocris”, en Weird Tales.

A principios de los años treinta, Williams estudió en la Universidad de Missouri-Columbia, donde fue miembro de la fraternidad "Alpha Tau Omega". Allí fue donde sus compañeros de fraternidad lo apodaron Tennessee, por su rico acento sureño. En 1935, Williams escribió su primera obra interpretada públicamente, Cairo, Shanghai, Bombay!, representada por primera vez en Memphis.

Viviendo ya en Nueva Orleans escribió la que para muchos es su gran obra: un tranvía llamado deseo.

Posteriormente marchó a Nueva York, y en plena 2ª Guerra Mundial se libró del servicio debido a a su expediente psiquiátrico, su homosexualidad, su alcoholismo y sus problemas cardíacos y nerviosos.

En 1943, fue a Hollywood, contratado por la Metro Goldwyn Mayer para hacer la adaptación cinematográfica de una novela de éxito. Con “El zoo de cristal” puso en escena a su madre y a su hermana; se estrenó en Nueva York en 1945.

A partír de ese momento, Williams consigue enormes éxitos de crítica y público con obras como Un tranvía llamado Deseo, La Rosa Tatuada o La gata sobre el tejado de cinc. Muchas de su obras son llevadas al cine posteriormente, con notable éxito.

Sus trabajos se basan en la oposición entre el individuo y la sociedad, recurriendo a personajes casi arquetípicos: la aristócrata en decadencia, la joven débil y víctima del macho dominante, el joven sensible y con aspiraciones artísticas, el hombre emprendedor y agresivo. Este cuarteto, con sus sucesivas variantes, se insertan en una oposición más general entre los integrados que aceptan la hipocresía y los rebeldes, marginados que rechazan el compromiso.

En 1947 comenzó una relación sentimental con su secretario, Frank Merlo, y duró hasta la muerte de éste en 1963.

Por desgracia, posteriomente entro en un bache en el que destacaron los calmantes y las drogas. Solo y abrumado por las críticas adversas, no consiguió escribir más que algunas piezas menores.

Muere a los 71 años (1983). Fue enterrado en el Cementerio Calvary, de St. Louis, Missouri, a pesar de su deseo de ser enterrado junto al mar, aproximadamente en el mismo lugar que el poeta Hart Crane, a quien consideraba una de sus influencias más significativas.

David Lean (1908)

2008-03-25T10:41:00.002+01:00

Fue un director de cine británico, recordado especialmente por películas como Lawrence de Arabia y Doctor Zhivago.

Nació en Croydon, Surrey, Inglaterra. Se inició en la industria cinematográfica haciendo labores domésticas en 1927 en Gaumont Pictures, ascendiendo después a mejores posiciones: en 1930 era editor de noticias y en 1934 editaba películas. En sus manos estuvo la edición de filmes como Escape Me Never (1936), Pigmalion (1938), Paralelo 49 (1941), y One of our Aircraft is missing (1942).

Sus primeros cuatro trabajos como director fueron basados en obras de Noel Coward, con quien co-dirigió la primera de ellas, In Which We Serve (1942). La más notable de este grupo fue Brief Encounter (1945), que compartió una Palma de Oro en Cannes.
Más tarde dirigió dos adaptaciones de obras de Charles Dickens: Great Expectations y Oliver Twist.

Las superproducciones por la que es más recordado comenzaron en 1957 con El puente sobre el río Kwai, por la que ganó un New York Film Critics Award, y un Oscar. Recibió otro Oscar por Lawrence de Arabia (1962). Después del éxito de Doctor Zhivago (1965), vino la no tan exitosa La hija de Ryan (1970).

Después de un hiato de 14 años, dirigió la que sería su última película Pasaje a la India (1984). Murió en Londres mientras planeaba una película basada en la obra Nostromo, de Joseph Conrad.

Margarita de Anjou (1429)

2008-03-23T10:05:00.000+01:00

Fue una noble francesa, que llegó a ser reina de Inglaterra (1445-1471) como esposa de Enrique VI. Es una figura relevante por ser una de las líderes del bando Lancaster en la Guerra de las Dos Rosas.

Fue la tercera hija de Renato I de Nápoles, llamado "el Bueno", duque de Anjou y rey de Sicilia y Nápoles y rey titular de Jerusalén, y de Isabel, hija y heredera del duque Carlos II de Lorena.

Para garantizar la alianza franco-inglesa tras la Guerra de los Cien Años, se le eligió como la futura esposa del rey Enrique VI de Inglaterra. La unión sólo tendrá un hijo, Eduardo de Westminster, único príncipe de Gales que ha muerto en combate.

Desde su llegada a Inglaterra tuvo una influencia determinante en su esposo, provocando las iras y celos de los nobles ingleses, que la tacharon de intrusa en la corte inglesa. Entre dichos nobles se destacó notoriamente Ricardo, duque de York, primo del soberano. Asimismo, la debilidad de carácter del rey hizo que Margarita se convirtiera en la líder de la Casa de Lancaster, convirtiéndose en la clara opositora de la Casa de York.

Su posición en la corte se reforzó considerablemente cuando dio a luz, tras 8 años de matrimonio, a su único hijo, Eduardo de Westmisnter, príncipe de Gales, el 13 de octubre de 1453, con lo que los partidarios de los York veían frustarse sus planes de un cambio dinástico; infortunadamente, este hecho coincidió con el primer ataque de locura del rey. La reina Margarita da claras muestras de querer detentar la regencia, pero el duque de York ejerce su influencia y se erige como regente del reino con el título de Lord Protector.

El duque de York, ahora en la cima del poder, no iba a ceder el cargo con tanta facilidad: decidió apoyarse en las clases medias y en los llamados lobardos (secta de predicadores ambulantes) para conseguir apoderarse del trono.

Pero en la Navidad de 1454, Enrique VI recupera la razón y York pierde su poder, siendo derrotado en la batalla de Saint Albans. Este hecho desencadenaría la llamada Guerra de las Dos Rosas, al dividirse el país entre ambos bandos: La Rosa Roja (Casa de Lancaster) y La Rosa Blanca (Casa de York).

No obstante, al año siguiente (1456), Ricardo de York logra reponer sus fuerzas y derrota al rey, tomándolo prisionero a él y a su hijo, estableciendo un segundo Protectorado.

Margarita, que había logrado huir, no depone su actitud y reagrupa las fuerzas de los Lancaster, logrando derrotar a York y liberar al rey en 1459, aprobando ella misma en el Parlamento de Coventry, el destierro del duque de York y la confiscación de sus bienes patrimoniales, así como los de sus aliados.

Al año siguiente, en 1460, los yorkistas derrotan a las tropas reales en Northampton, Enrique VI es tomado prisionero nuevamente y Ricardo de York obtiene el poder nuevamente, obligando al rey a nombrarle heredero del trono. La reina Margarita huye a Escocia.

Nuevamente, la reina Margarita saca fuerzas del infortunio, y reúne las fuerzas de los Lancaster, derrotando a los York en la batalla de Wakefield el 30 de diciembre de 1460, donde el duque Ricardo de York pierde la vida.

Sin embargo el hijo y heredero de Ricardo, Eduardo de York, toma la jefatura de la casa de York, y, gracias al decisivo apoyo de Ricardo Neville, conde de Warwick -el llamado "Hacedor de Reyes"- logra una aplastante victoria en la batalla de Towton en 1461. Poco después Margarita de Anjou vuelve al ataque y derrota a los yorkistas en la segunda batalla de Saint Albans, liberando al rey.

La victoria es efímera, y en Mortimer's Cross, Eduardo logra derrotar a los Lancaster, ocupa Londres y en marzo se proclama rey con el nombre de Eduardo IV. Los partidarios de los Lancaster son ajusticiados y perseguidos.

La reina Margarita y su hijo Eduardo se refugian en Francia, al amparo de los parientes de la reina, principalmente su primo, el rey Luis XI de Francia (hijo de María de Anjou, hermana de Renato el Bueno). Enrique VI huye a Escocia, y se enfrenta de nuevo a los yorkistas en la batalla de Hexham en 1465 pero sufre otra derrota y es capturado por Eduardo IV, que decide encarcelarlo en la Torre de Londres.

Margarita, apoyada por Luis XI, logra atraer a su bando al conde de Warwick, el cual ve con desagrado como Eduardo IV menoscaba su influencia a favor del clan de los Woodville, por su matrimonio con Isabel en 1469. De igual manera, los poderosos clanes como los Percy en el norte, los Pembroke y Jasper Tudor (medio hermano de Enrique VI) en Gales, de los cuales Eduardo IV dependía para conservar la corona, también se vieron relegados. Todo ello fue aprovechado por Margarita para conseguir el apoyo que necesitaba para retomar el poder.

En 1470, Warwick libera a Enrique VI y lo repone en el trono; Margarita y su hijo regresan a Inglaterra, y empieza la persecución de los partidarios de los York. Eduardo IV, refugiado en los Países Bajos al amparo del Carlos el Temerario, duque de Borgoña, regresa al año siguiente y consigue, gracias al apoyo de los borgoñones y la Hansa, la derrota de Warwick en Barnet el 14 de abril de 1471, donde éste pierde la vida.

Ahora, sin el apoyo de Warwick, Margarita y Enrique VI se juegan el todo por el todo en la decisiva batalla de Tewkesbury el 4 de mayo de 1471. El hijo de ambos, Eduardo, príncipe de Gales, decide apoyar a su padre en la batalla.

Eduardo IV consigue la victoria y captura a Enrique VI y a su hijo y aunque Margarita vuelve a huir, es atrapada poco después, al tiempo que se enteraba que su hijo había sido ahorcado por los yorkistas en el campo de batalla, y que su esposo era encarcelado y asesinado en la Torre de Londres. Margarita, a su vez, es también confinada en la Torre. Más adelante, la encarcelaron en el castillo de Wallingford.
En un acto inesperado, el rey Luis XI de Francia, -que de acuerdo a los cronistas era un hombre insensible y cruel-, sale en defensa de su prima y exige su liberación, la cual no se produce hasta 1478.

Margarita regresa a Francia y se retira al castillo de Dampierre, en Saumur, donde falleció el 25 de agosto de 1482, a los 53 años de edad, siendo sepultada en la cripta familiar de los Anjou en Angers.

Leonard Marx (1887)

2008-03-22T14:34:00.004+01:00

Nacido en Nueva York (EEUU), en 1887. Fue un cómico que junto con su compañero y hermano Groucho Marx, fue autor de algunas de las frases más absurdas y surrealistas de la historia del humor, expuestas mayoritariamente en sus inolvidables conversaciones.

Leonard (Chico) y sus hermanos, Julius (Groucho), Alfred (Harpo) y Milton (Gummo) eran hijos de inmigrantes alemanes (Sam y Minnie Marx) que procedían de una familia dedicada desde antaño al arte del show business, fue su madre Minnie la que los incorporó desde su más temprana juventud al negocio del entretenimiento.

Primero junto a Mabel O'Donnell (The Three Nightingales), a continuación "The six mascots" y finalmente simplemente los Cuatro Hermanos Marx (Gummo fue sustituido después por Herbert "Zeppo"), sus actuaciones dentro del vodevil causaban sensación allí por donde aparecían. Cantaban, bailaban, tocaban todo tipo de instrumentos y sobre todo desplegaban su peculiar humor.

Estas funciones llegarían a Broadway a principios de los años 20 en donde serían disfrutadas por un número más amplio de espectadores.

Amante del juego (por culpa del cual estaba casi siempre endeudado), del piano (del que era un original intérprete) y de las mujeres (Chick en inglés significa chica, de ahí deriva su apelativo Chico), Chico fue el representante comercial de sus hermanos menores, quien negociaba los contratos y el que opinaba con mayor peso sobre su futuro profesional.

Dominador de varios acentos, el más popular sería el italiano (aprendido por sus contactos con la gran cantidad de inmigrantes transalpinos arribados a su ciudad natal) que adoptaría en sus caracterizaciones en los films junto a los restantes hermanos Marx.

No podía ser de otra manera cuando el éxito masivo les llegó gracias a las obras "I'll say she is" (1923-25), "The Coconuts" (1925-28) y "Animal Crakers" (1928-1929). "The Coconuts" sería el primer título en ser llevado al cine para la Paramount bajo el nombre (en España) de "Los cuatro cocos" (1929). Los Marx deslumbraron en su primera participación en el celuloide tras haber aparecido previamente en el corto de la Caravel Comedy "Humor Risk" (1926), con sus juegos de palabras, slapstick y humor absurdo y también fueron claramente diferenciados sus características físicas, Groucho con su falso bigote, su puro y su peculiar forma de moverse en escena, Chico siempre encarnando el papel de inmigrante italiano virtuoso del piano y el "mudo" Harpo con su sombrero de copa, gabardina, rizos pelirrojos, bocina y.....arpa; Zeppo, por su parte aparecía como el más pacificado y sereno del grupo.

Los años 30 contendrían los mejores trabajos de los Marx. Fueron también los últimos para la Paramount y también los último en los que intervino el hermano más joven, Zeppo. La que si continuaría sería la entrañable hermana Marx Margaret Dumont.

Firmaron un contrato con Irving Thalberg para la Metro, glamouroso estudio en el cual debutaron con una de sus películas más celebradas, "Una noche en la Opera" (1935) continuada por "Un día en las carreras" (1937), memorables títulos dirigidos por Sam Wood.

La desgracia llegó a la producción artística de los Marx cuando su mentor falleció dejando huérfanos en el estudio a los hermanísimos. Aún así sus siguientes películas contienen momentos extraordinarios que han sido injustamente menospreciados. "El hotel de los líos" (1938) de William A. Seiter, "Una tarde en el circo" (1939) y "Los Hermanos Marx en el Oeste" (1940) de Edward Buzzell, "Tienda de locos" (1941) de Charles Riesner, "Una noche en Casablanca" (1946) de Archie Mayo y su último film en el que aparecía muy brevemente Marilyn Monroe, "Amor en conserva" (1949) dirigido por David Miller son películas muy disfrutables simplemente por contener a estos tres genios en sus encuadres.

Chico después de dejar de trabajar en el cine se dedicó a girar con su propia orquesta y actuar en el teatro y en la televisión.

Chico Marx se casó en dos ocasiones, la primera con Betty Carp y la segunda con Mary DeVithas, a la que dejó viuda el 11 de octubre de 1961 en Hollywood, California (Estados Unidos). Tenía 64 años.

Leonard Gary Oldman (1958)

2008-03-21T16:07:00.001+01:00

Es un actor de cine británico.

Proveniente de una familia humilde, comenzó desde muy pequeño a sentir un gran interés por el cine y el teatro; estudió en el Bruford Drama College y después en el Greenwich Young People´s Theatre; durante los ochenta actuó en varias representaciones teatrales.

Su debut en el cine fue en el biopic sobre Sid Vicious, el malogrado componente del grupo punk Sex Pistols, en el año 1986. Después realizó otros filmes, la mayoría alternativos, que sacaron a relucir todas sus facetas como actor. En 1987 hizo su primera película con actores más célebres, Ábrete de orejas (Prick up your ears), de Stephen Frears, donde estuvo acompañado de actores de la talla de Alfred Molina y Vanessa Redgrave, donde daba vida al escritor Joe Orton.

Pero fue en los años 90 cuando Gary Oldman dio un paso definitivo en el cine al hacer sus primeras películas en Hollywood y con actores y directores nortemericanos tan dispares como Francis Ford Coppola, Winona Ryder, Isabella Rossellini o Christian Slater. De esta época son sus películas más famosas, como Drácula de Bram Stoker (Bram Stoker´s Drácula, 1992) de Coppola, Amor a quemarropa (True Romance) de Tony Scott (1993), Amor inmortal (Inmortal Beloved, 1994) o La letra escarlata (The Scarlett Letter, 1995).

También ya a inicios de este siglo, ha realizado muchos otros papeles, como el de Sirius Black en tres entregas de Harry Potter(2004, 2005 y 2007) y también se ha atrevido con una película en español, Bosque de sombras (The Backwoods), bajo la dirección de Koldo Serra y estrenada en la sección Zabaltegi del festival de cine de San Sebastián, 2006. Estreno en salas comerciales 1 de diciembre de ese mismo año.

En lo tocante a su vida personal, ha llevado una gran discreción, aunque siempre rodeado de ciertos rumores acerca de su adicción al alcohol (sobre todo en los años 80) y a su turbulenta vida amorosa (se ha divorciado tres veces; uno de sus divorcios era con la también actriz Uma Thurman).

Lina Morgan (1937)

2008-03-20T11:38:00.004+01:00

Lina Morgan (Mª Ángeles López Segovia), consagrada actriz madrileña nacida durante la Guerra Civil, el 20 de Marzo de 1937 en Madrid.

Tras un tiempo en una compañía infantil, comienza a trabajar para una serie de teatros de diferentes ciudades de la península, hasta que consigue trabajar para la compañía de Colsada. En sus filas pasaría por todo el escalafón de La Revista. Su figura, lejana de las deslumbrantes vedettes de la época, no fue motivo para que su gracia y talento e ingenio hicieran que sustituyera a una de ellas, lo que le proporcionó una posibilidad de salir del anonimato.

En 1955, Colsada estrena en el Teatro Apolo de Barcelona la obra “Mujeres o Diosas”, con un plantel de chicas todas extranjeras, motivo por el cual tiene que cambiar su nombre artístico por el de Lina Morgan

Y ya en 1960 y 1961 pasa por numerosas obras y compañías de primera fila: la de Ángel de Andrés, Juanito Navarro, Tony Leblanc y Gila... compartiendo escena con los mejores cómicos del momento, tales como Antonio Casal, como vedette cómica y segunda vedette.

En esta vorágine de revistas, en 1961 llega el cine para Lina. Se convierte en una famosa artista, con películas como “Vampiresas 1930”, “El pobre García”, “Qué hacemos con los hijos” o “Las que tienen que servir”. Comparte así camerino con otras figuras del momento como Alfredo Landa, Conchita Velasco o Paco Martinez Soria.

Su carrera sigue en ascenso, y forma pareja cómica junto con Juanito Navarro. Llegado a este punto, Lina decide dar un cambio en su ya exitosa carrera. Así, tras pedir papeles más protagonistas a Colsada, quien convencido del éxito de la artista, se lo concede. Una muestra del increíble éxito de la pareja, el sueldo de ambos cuadruplicaba el de un actor normal: cuando éstos cobraban 500 ptas. diarias, ellos llegaban a las 2000.

Con su película “La tonta del bote” (1970), consigue su gran éxito. Poco después, en 1972, el trío Coslada-Navarro-Morgan que tantos éxitos había cosechado se rompe. Tal es su éxito en televisión que decide abandonar el teatro y dedicarse por completo al cine a partir de 1974, protagonizando películas como “Fin de Semana al desnudo” o “Una pareja distinta”.

Volvió al teatro tan sólo dos años después de su retirada, fundando su propia compañía y con la que cosechó grandes éxitos durante las décadas siguientes con títulos como “Vaya par de gemelas” o “Celeste no es un color”.

En los 90 volvió a la televisión protagonizando algunas series como “Hostal Royal Manzanares”, si bien sufrió un serio revés con la muerte de su manager, compañero y hermano José Luis. Este hecho supuso un duro golpe que le llevó al borde de la depresión.

Actualmente ha colaborado en algunas series como invitada especial, como por ejemplo "Aquí no hay quien viva". Además, se mantiene como una figura clásica del teatro.

David Livingstone (1813)

2008-03-19T15:48:00.000+01:00

Fue un explorador y misionero escocés.

Nació en Blantyre, Glasgow. En 1844 contrajo matrimonio con Mary Moffat, quien durante algunos años permanecería junto a su marido en África antes de regresar a Inglaterra con los hijos del matrimonio.

Después de recorrer durante ocho años la región ejerciendo su actividad misionera, se adentró en el desierto de Kalahari y descubrió el lago Ngami (1849) y el río Zambeze. Entre los años 1852 y 1856 inició un viaje desde el océano Atlántico hasta el Índico descubriendo en 1855 las cascadas del Zambeze, a las que dio el nombre de cataratas Victoria en honor de la reina de Inglaterra.

Livingstone se propuso abrir rutas en África para facilitar la labor misionera y la actividad comercial, considerando para ello la importancia de la navegabilidad del río Zambeze. Viajó a Inglaterra en busca de ayuda para su proyecto y para editar un libro acerca de sus expediciones, al tiempo que dimitía de la sociedad misionera a la que había pertenecido hasta entonces.

Entre 1858 y 1863 exploró profundamente la zona comprendida entre el lago Nyassa y el Zambeze pero descubrió que desde los rápidos de Kabrabasa el río se hacía absolutamente innavegable, debido a una serie de cataratas y rápidos en cuya exploración ya había fracasado en su anterior viaje. La expedición resultó un fracaso y en ella murieron la mayoría de los acompañantes occidentales de Livingstone, entre ellos su hermano Charles y su esposa Mary, quien falleció el 29 de abril de 1863 de disentería. De regreso a Inglaterra en 1864, la expedición al Zambeze fue duramente criticada por los periódicos, lo que provocó que Livingstone tuviera grandes dificultades para conseguir más fondos para continuar con la exploración de África.

En marzo de 1866 regresó a África para continuar con su exploración. Esta nueva expedición la inició en la isla de Zanzíbar (actualmente perteneciente a Tanzania), para adentrarse a continuación en el continente africano donde descubrió los lagos de Bangweulu y Moero y el río Lualaba, que fue erróneamente identificado por Livingstone como el Nilo, cuando realmente es un afluente del río Congo. Posteriormente se encaminó hacia las riberas del lago Tanganica.

A partir de entonces y durante varios años no se supo nada acerca de él, por lo que el periódico New York Herald organizó una expedición de socorro que fue confiada a Henry Stanley, quien, en 1871, consiguió encontrar a Livingstone en las orillas del citado lago, en la ciudad de Ujiji. En ese encuentro Stanley pronunció su famosa frase: "Doctor Livingstone, supongo". Ambos decidieron explorar conjuntamente Tanganica, hasta que un año después tomaron caminos diferentes.

Livingstone prosiguió sus exploraciones hasta que murió el 4 de mayo de 1873, en Zambia a causa de la malaria y de una hemorragia interna producida por disentería. Realmente no se sabe si murió el 1 de mayo o el 4, ya que aunque se publicó y se supo el día 4, las noticias solían tardar tres días en llegar. Su cadáver fue trasladado a Inglaterra y enterrado en la Abadía de Westminster (aunque dice la leyenda que su corazón fue enterrado en África, antes de repatriar el cadáver).

John Wayne Gacy, Jr. (1942)

2008-03-17T21:41:00.005+01:00

Fue un asesino en serie estadounidense, conocido también como Pogo o El Payaso de las Tinieblas.

La infancia de Gacy fue de calma y prosperidad, con buenas notas en la escuela, y aunque no era particularmente popular, era apreciado. La mayoría de los niños de su edad buscaban trabajo desde temprana edad, cosa que también hizo Gacy. Se podría decir que siempre fue un hombre ocupado en trabajo, escuela y diversiones.

Las dificultades no tardaron en llegar: a los 11 años, jugando con unos palos, sufrió un golpe en la cabeza que le provocó la aparición de un coagulo. Sin embargo, esto no le fue diagnosticado hasta los 16 años.

Así que en un lapso de 5 años sufrió desmayos repentinos y parece ser que daños cerebrales, aunque mínimos, y el problema fue resuelto.

A los 17 comenzó con sus problemas cardiacos y dolores de los que nunca se pudo descubrir la causa. Toda su vida padecería de estos episodios cardiacos -aunque nunca que pusieran en peligro su vida- que se agravaron una vez fue encarcelado.

En cuanto a sus relaciones familiares existían fuertes lazos entre el joven Gacy y su madre y hermanas. Lazos que perdurarían en las buenas y en las malas ocasiones. En cuanto a su padre, era un hombre alcohólico e irascible que con frecuencia abusaba verbalmente tanto de sus hijos como de su esposa. A pesar de las violencias de señor Gacy, el joven John amaba profundamente a su padre y deseaba ser amado y admirado por él, lo fue motivo de frustración durante toda su vida.

Después de esto, Gacy trató de terminar sus estudios sin mucha fortuna y partió a Las Vegas, donde solo halló empleos de salario muy bajo, y de ese modo regresó a Chicago, donde se matriculó en una escuela de negocios. Tras titularse consiguió trabajo en una zapatería y ahí ganó posiciones hasta hacerse el encargado de una tienda de ropa para caballeros. En realidad Gacy era un vendedor nato, así que fue escalando posiciones poco a poco.

En 1964 se casó con Marlynn Myers, cuyo padre era dueño de franquicias de Kentucky Fried Chicken. Quiso aprender el negocio familiar desde cero, y así tomaba usualmente jornadas de trabajo de 10 a 14 horas. Y cuando no estaba trabajando estaba envuelto al 100% en actividades comunitarias.

Se enroló en diversas organizaciones civiles siendo la mas notoria la de los Jaycees, quienes lo nombraron en una ocasión 'El hombre del año'... dichas comunidades se dedican a la perfección del liderazgo comunitario y empresarial de sus asociados. Y John Wayne Gacy dedicaba por entero sus esfuerzos y su vida en ello. Quienes lo conocieron dicen que se distinguía por su gran ambición y sed de reconocimiento público.

La señora Gacy vivía feliz cuidando a sus hijos (un hijo y una hija). Los problemas de salud de Gacy (sobrepeso, el corazón y lesiones en la espalda) no constituyeron ningún impedimento para que continuara su carrera comunitaria.
Pero las cosas no fueron tan buenas como él esperaba, ya que comenzaron a correr rumores acerca de la homosexualidad de Gacy. Se decía que siempre en el trabajo estaba rodeado de jovencitos y que sostenía relaciones con algunos de ellos. Los más cercanos e íntimos se negaban a aceptar tales historias, hasta que en el 1968 un jurado de Ohio lo declaró culpable por cargos de sodomía. La víctima, Mark Miller, le acusó de haberlo engatusado hasta tenerlo atado y violarlo hacía un año antes cuando fue a verlo en su casa.

Gacy trató de defenderse inventando una historia que no sirvió de nada. Tiempo después contrató a un muchacho para que le diera una paliza a Miller, complicando todo su proceso penal. Tras este episodio, el juez ordenó una serie de pruebas psiquiátricas a Gacy, determinándose que era capaz de comparecer en juicio pero a la vez estableciéndose que no existía tratamiento conocido para su problema. Fue sentenciado a 10 años de prisión y poco después de ingresar al penal su esposa se divorció de él, argumentando que había roto los votos matrimoniales. A los 26 años John Wayne Gacy Jr. pisó la cárcel por primera vez.

El 18 de Junio de 1970, gracias a su conducta de prisionero modelo, recibió la libertad anticipada y regresó a Chicago para 'rehacer' su vida. Aunque primero se mudó a casa de su madre, al de poco tiempo se dio cuenta de que debía independizarse, así que con la ayuda financiera de sus hermanas compró una casa en un suburbio de la ciudad, para comenzar de nuevo sus negocios.

Entró como chef a un restaurante de la ciudad y trabó amistades con sus vecinos, que obviamente ignoraban el pasado criminal de su nuevo y bonachón vecino. En 1972 Gacy volvió a contraer matrimonio, esta vez con una mujer divorciada llamada Carole Hoff, que tenía dos hijos pequeños.

Fue así que pasaron los años en que Gacy mantuvo su secreta vida criminal de sodomía y asesinatos, mientras que ante la sociedad continuó siendo un próspero empresario que con frecuencia ejercía de anfitrión en fiestas en su propia casa. Eso si, casi todos los invitados se quejaban de lo mismo: el extraño y nauseabundo olor que emanaba la propiedad. Ante esto, su explicación era siempre que las partes bajas de la casa estaban invadidas de un moho apestoso. O de que alguna rata había muerto en la cañería. Solo Gacy sabía exactamente el origen de tales olores.

Pasado un tiempo, la conducta de Gacy comenzó a deteriorarse, pasando del buen humor a rachas de ira inexplicables, además de perder el interés sexual hacia su mujer. A ésta no le preocupó tanto esto último, como el hecho de que comenzó a hallar revistas pornográficas de hombres y jovencitos, y hasta Gacy le llegó a espetar que prefería a los jóvenes sobre las mujeres.

En su trabajo contrataba únicamente a jóvenes, argumentando que los elegía para ahorrarse dinero, pero la gente ya sospechaba que no solo era eso, sino para satisfacer sus cada vez más obvias inclinaciones sexuales. Por supuesto que no faltaron los episodios rasposos y violentos entre sus empleados y Gacy les amenazaba con no pagarles si hablaban del asunto.

El 2 de Marzo de 1976 finalmente quedaron divorciados los Gacy, y dos años después todas las atrocidades cometidas por Gacy salieron a la luz pública.

Las sospechas recayeron sobre Gacy el 12 de diciembre de 1978, cuando fue investigado después de la desaparición del adolescente de 15 años, Robert Piest, quien fue visto por última vez junto a él. Un allanamiento en casa de John reveló diversos artículos relacionados a otras desapariciones.

El 22 de diciembre de 1978, John Wayne Gacy acudió a sus abogados y confesó sus crímenes. Declaró haber asesinado por primera vez en enero de 1972. También confesó haber matado a 33 individuos e indicó la ubicación de 28 de los cuerpos a la policía. Estaban enterrados en su propiedad. Las otras cinco víctimas, dijo que las había arrojado al cercano río Des Plaines.

El individuo más joven tenía sólo 9 años y el mayor tenía cerca de 20. Ocho de las víctimas estaban tan descompuestas que nunca fueron identificadas. Los cuerpos fueron descubiertos desde diciembre de 1978 hasta abril de 1979, cuando la última víctima conocida fue hallada en el río Illinois.

El 6 de febrero de 1980 comenzó el juicio de Gacy en Chicago. Se declaró no-culpable, sin embargo, su declaración fue rotundamente rechazada. Su abogado argumentó que John tenía lapsos de insanidad temporal en el momento de cada asesinato, pero antes y después, recobraba su normalidad para atraer y disponer de las víctimas.

John Wayne Gacy fue hallado culpable el 13 de marzo y fue sentenciado a muerte.

Durante sus 14 años de prisión, Gacy comenzó a pintar con óleo. Su tema favorito eran los payasos. Dijo que usaba su acto de payaso como alter ego. Sus pinturas incluyen imágenes de Blancanieves y del asesino en serie Jeffrey Dahmer.

Muchas de las pinturas de Gacy fueron vendidas en una subasta tras su muerte.
John Gacy fue ejecutado el 10 de mayo de 1994 en la penitenciaría Stateville en Crest Hill, Illinois por medio de una inyección letal. Esto sucedió después de su última comida: camarón, pollo frito, fresas y patatas fritas.
Su muerte no causó tanto revuelo mediático, pero grandes multitudes se agolparon a las afueras de la penitenciaría para celebrar "fiestas de ejecución", con varias personas arrestadas por intoxicación pública y desorden.
De acuerdo a los reportes, Gacy no expresó remordimiento. En una de sus últimas charlas con su abogado, le dijo que su muerte no haría regresar a ninguna de las víctimas. Sus últimas palabras antes de morir fueron "kiss my ass", que dijo a un guardia mientras era enviado a la cámara de ejecución.
Una vez comenzada la ejecución, los químicos letales inesperadamente se solidificaron, atascando el cuarto tubo que Gacy tenía conectado a su brazo. El equipo que llevaba a cabo la ejecución reemplazó el catéter y 10 minutos después, el proceso se reanudó bajo la atenta mirada de los testigos, que observaban detrás de una ventana cubierta por una persiana. La ejecución tardó 18 minutos en completarse. Los anestesistas argumentaron que el percance ocurrido con los químicos solidificados se debió a la inexperiencia de los oficiales de la prisión, quienes cumplían con la ejecución.

Después de su muerte, el cerebro de Gacy fue extirpado. Actualmente es de propiedad del Dr. Helen Morrison, quien entrevistó a John y a otros asesinos seriales en un intento por aislar los rasgos comunes en su personalidad.
Los abogados de Gacy contrataron a un psiquiatra forense para que examinara el cerebro de Gacy después de morir. Los resultados revelaron que no había anormalidades. El especialista afirmó que John no encajaba en ningún perfil psicológico propio de los asesinos seriales y que la razón de su actuar no se sabrá jamás probablemente.

Josef Mengele (1911)

2008-03-16T12:52:00.004+01:00

Criminal de guerra nazi, nacido en Günzburg, Alemania. Fue médico en el campo de concentración y exterminio de Auschwitz, donde realizó experimentos con seres humanos que ocasionaban la muerte de éstos en la mayoría de los casos.

Se le apodaba como Beppo y el Ángel de la muerte.

De familia acaudalada, estudió medicina y antropología en las universidades de Múnich, Viena y Bonn. Su alta carisma, atractivo y hábitos de caballero le abrían muchas puertas en la sociedad alemana.

Tras acabar sus estudios y tesis, Josef Mengele se convirtió en un antisemita extremo, convencido de la superioridad de la raza aria y que prodigaba un absoluto desprecio por el judío.

En 1938, se casó con Irene, con quien tuvo un hijo llamado Rolph. En esa época, se afilió también al partido nazi y entró en la Schutzstaffel (SS). Sirvió durante seis meses en un regimiento de infantería, siendo posteriormente destinado a la reserva del cuerpo de médicos. Pero en 1942, resultó herido en una pierna en el frente ruso, por lo que fue declarado no apto para el combate y debido a sus méritos militares, fue ascendido a médico de campo de concentración, siendo destinado a Auschwitz.

Fue allí donde se ganó la fama del "Ángel de la Muerte". Se encargaba personalmente de seleccionar a los prisioneros que llegaban en los vagones de tren: a la izquierda separaba a mujeres jóvenes y hombres en buen estado, mientras que los niños, ancianos, embarazadas y demás hombre incapacitados quedaban en el lado derecho destinados inmediatamente a las cámaras de gas.

Entre las atrocidades que cometió con los prisioneros se encuentran algunas como la utilización de bebes huérfanos que quedaban abandonados en los trenes como combustible para hornos, perversiones sexuales a las mujeres jóvenes, o las órdenes de vendar el pecho de las madres para que no amamantaran a sus bebés y recopialar así información sobre la muerte por inanición.

Además, utilizaba a los prisioneros, especialmente con gemelos, "aptos" para realizar experimentos, tales como intentos de cambiar el color de los ojos mediante la inyección de sustancias químicas, amputaciones diversas otras cirugías brutales y, al menos en una ocasión, un intento de crear siameses artificialmente mediante la unión de venas de hermanos gemelos (que acabó como un fracaso y con las manos de los niños gravemente infectadas).

Mengele extraía los ojos a sus víctimas y los colocaba en una pared como un muestrario de las variedades heterocromas que existían. Intentó también por la vía química cambiar el color de pelo de los internos mediante la aplicación de dolorosas inyecciones subcutáneas y en algunos casos realizó castraciones y experimentos en la médula espinal dejando paralizados a los intervenidos

Otros de sus famosos experimentos incluyen investigaciones sobre la esterilización masiva, reacciones ante la hipotermia, cambios de presión extremas (los individuos perecían en medio de horrorosas convulsiones por excesiva presión intracraneana).

El 26 de noviembre de 1944, Richard Baer, comandante de Auschwitz recibió el extraño comunicado de desmantelar la instalación decayendo el ritmo de exterminio del campo. La orden provenía directamente de Himmler (que después se suicidaría). A muchos les causó sorpresa la situación, pero Josef Mengela lo interpretó como la señal de que Alemania perdía la guerra. Abandonó el campo 10 días antes de que el Ejército Rojo liberara a los pocos prisioneros restantes.

Tras la guerra, siendo capturado cerca de Nuremberg, fue liberado por los aliados, que desconocían su identidad. Su nombre no se mencionó como genocida en los famosos Juicios de Nuremberg.

Posteriormente, escapa gracias a la Operación Paperclip (operación realizada por el Servicio de Inteligencia y Militar de los Estados Unidos para extraer de Alemania científicos especializados, gran parte de cuya información está aún clasificada como secreto absoluto).

Mengele partió hacia América del Sur, donde tras comprobar que su nombre no aparecía mencionado en la prensa y que probablemente escaparía de la cacería de nazis, retomó su nombre y se estableció en Buenos Aires. Se divorció de su esposa Irene, y en 1958, se casó con la mujer de su hermano Karl. Pero la carta de divorcio entre Irene y Josef Mengele fue encontrada, y el gobierno pidió su extraditación.

Nuevamente pudo escapar, gracias al apoyo del gobierno de Paraguay y su dictador Stroessner. Así pues, jamás fue detenido y vivió impunemente durante 35 años, manteniendo incluso correspondencia con sus familiares pero sin llegar a ser nunca localizado.

En 1979, muy deteriorado físicamente, murió de manera extraña mientras se daba un baño en una playa brasileña. Pero no fue hasta 1992 cuando los análisis de ADN confirmaron su identidad, tras haber sido exhumado por la presión de Israel, EEUU y varios grupos antinazis.

Francisco Ibáñez (1936)

2008-03-15T16:18:00.004+01:00

Es un historietista español, creador de multitud de series humorísticas, como la popular Mortadelo y Filemón. En España, muchas de sus series se perciben todavía como un icono esencial de varias generaciones y muchos otros dibujantes de cómic posteriores reconocen su enorme influencia.

Ibáñez trabajó en un banco mientras publicaba sus primeros dibujos, hasta que en 1957, decidió dedicarse por completo a la historieta y entró a formar parte de la plantilla de la editorial Bruguera, de la que se convertiría en uno de los autores clave.

En 1958 aparece la primera entrega de Mortadelo y Filemón en la revista Pulgarcito. Desde entonces y durante la década de los años 1960, Ibáñez va creando algunos de sus mejores personajes para diferentes revistas de la editorial: La familia Trapisonda (Pulgarcito nº 1418, 7 de julio de 1958), 13, Rue del Percebe (Tío Vivo, 1961), El botones Sacarino (El DDT, 1963), Rompetechos (Tío Vivo, 1964) y Pepe Gotera y Otilio(Tío Vivo, 1966).

En 1985 Ibáñez abandonó la editorial Bruguera y comenzó a trabajar para Grijalbo. Bruguera se había quedado con los derechos de sus personajes, de modo que Ibáñez tiene que crear nuevos caracteres para la revista Guai!: así nacieron Chicha, Tato y Clodoveo, de profesión sin empleo y más tarde 7, Rebolling Street.
En 1988 entró a formar parte de Ediciones B, editorial que heredó los derechos retenidos por Bruguera y desde entonces realiza 6 nuevos álbumes de Mortadelo y Filemón por año donde aparecen abundantes elementos de la actualidad y de las modas del momento en que los crea.

En 1994 recibió el Gran Premio del Salón del Cómic de Barcelona por conjunto de su obra y en 2001 le fue otorgada la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.

Percival Lowell (1855)

2008-03-13T15:03:00.003+01:00

Fue un hombre rico, aficionado a la astronomía, convencido de que existían canales en Marte, y fundador del Lowell Observatory en Flagstaff.

Provenía de una familia adinerada de Boston. Se graduó con distinciones en matemáticas en la Universidad de Harvard en 1876. Durante varios años viajó por Extremo Oriente antes de iniciar su carrera como astrónomo a tiempo completo. En 1894 se desplazó a Flagstaff, Arizona, donde construyó un observatorio que permanece activo en nuestros días, el Lowell Observatory. Desde 1902 hasta su muerte fue profesor no residente del Instituto tecnológico de Massachusetts(MIT).

Lowell fue, en Estados Unidos, el principal defensor de la existencia de canales en Marte. Había recogido esa idea de las observaciones y dibujos de Giovanni Schiaparelli, un astrónomo italiano de gran prestigio que había anotado la palabra canali en algunas estructuras alargadas de la superficie del planeta. Lowell se interesó en el tema y pasó varios años observando la superficie de Marte y realizando multitud de dibujos de su superficie. Expuso sus observaciones y teorías en tres libros: Mars (1895), Mars and Its Canals (1906), y Mars As the Abode of Life(1908).

Gran parte de la iconografía popular de los marcianos como extraterrestres prototípicos proviene de las obras de Lowell sobre los canales de Marte y la necesidad de una civilización avanzada capaz de extraer el agua de sus polos y llevarla a las regiones ecuatoriales menos frías. En 1912 cuatro años después de que Lowell publicara sus teorías sobre la vida en Marte Edgar Rice Burroughs comenzaría una serie de novelas de ciencia ficción sobre los habitantes de Marte. A medida que Lowell se fue quedando solo como defensor de la idea de canales marcianos su prestigio científico, bien establecido anteriormente, se fue hundiendo poco a poco; finalmente incluso Lowell tuvo que rendirse a la evidencia.

La mayor contribución de Lowell a las ciencias planetarias llegaron en sus últimos 8 años de vida en los que, deseoso de encontrar redimir su imagen pública como astrónomo, se dedicó a la búsqueda del Planeta X, un hipotético planeta más allá de la órbita de Neptuno. La búsqueda continuó incluso varios años después de su muerte. Finalmente, en 1930 el nuevo planeta fue descubierto por Clyde Tombaugh, un astrónomo del Observatorio Lowell. El planeta se denominó Plutón, un nombre que tenía reminiscencias mitológicas y cuyas primeras letras "PL" representaban a Percival Lowell.

Lowell murió el 13 de Noviembre del año 1916.

Miguel Gila (1921)

2008-03-12T20:18:00.005+01:00

Fue un humorista español que nació en el barrio madrileño de Chamberí, en 1921. Se le recuerda por su peculiar modo de expresar su humor, utilizando era diálogos figurados al teléfono, cuyo costumbrismo ingenuo lindaba a veces con el surrealismo. En sus monólogos, cabe destacar que no utilizaba palabras malsonantes o polémicas.

Sufrió la muerte de su padre a temprana edad, y a los 13 años se vió obligado a abandonar sus estudios debido a las dificultades económicas de su familia. Así, obtuvo su primer trabajo como pintor de coches, aunque retomó sus estudios llegando a hasta el segundo grado de aprendiz de mecánica de aviación trabajando en los Talleres Elizalde de Barcelona. Posteriormente fue fresador en Construcciones Aeronáuticas SA (CASA), en Getafe.

El comienzo de la Guerra Civil sorprendió a Miguel Gila cuando contaba con apenas 17 años de edad. Formaba parte de las Juventudes Socialistas Unidas, organización política surgida a partir de las juventudes del PCE y el PSOE. Como integrante, peleó como voluntario en el bando republicano. En 1938 fue fusilado junto con un grupo de republicanos en Valsequillo (Córdoba) por un pelotón borracho. Pero el humorista tuvo suerte y no fue alcanzado por ninguna bala y se hizo el muerto hasta que de noche, pudo huir.

Poco después, en diciembre de 1938, fue hecho prisionero e internado hasta mayo de 1939 en un campo de prisioneros, donde coincidió con el poeta Miguel Hernández. Pasó después por los penales de Yeserías, Carabanchel y Torrijos, y a continuación cumplió un servicio militar de cuatro años, como mucho de los vencidos en aquella guerra.

Posiblemente fueron los ingratos recuerdos de la guerra y el posterior presidio los que le llevaron a concebir tantos monólogos telefónicos de ambiente militar y contenido surrealista. Imposible olvidar aquella frase tantas veces repetida: "¿está el enemigo?, que se ponga".

Tras la guerra y su periodo de servicio militar, empezó su trabajo como humorista gráfico en La Exedra, revista editada en Salamanca por un grupo de universitarios hacia los años 1943-44 y, más tarde, en La Codorniz y en Hermano Lobo. Gila comenzó su andadura mediática retransmitiendo partidos de fútbol en Radio Zamora para, tras distintos avatares, conocer el éxito en una actuación improvisada y espontánea en el teatro Fontalba de Madrid, en 1951, precisamente con un monólogo bélico. Desde esa noche se sucedieron monólogos, actuaciones, teatros, radio, televisión, éxitos y reconocimientos durante cincuenta años, siempre acompañado por su teléfono y su camisa roja, inequívoca muestra de su posicionamiento político. Todo ello sin olvidar su exilio voluntario en Argentina y su extensa obra como humorista gráfico en La Codorniz, Hermano Lobo, Exendra, etc.

Siempre se dijo de sus diálogos y actuaciones, eran una feroz crítica en clave de humor de todo lo que había vivido hasta entonces, ridiculizando a los vencedores y combatientes de las guerras, en aquella época elevados a la categoría de salvadores por el régimen, o mostrando las precariedades que abundaban en España.

Miguel Gila murió en Barcelona el 14 de Julio de 2001, a causa de una enfermedad pulmonar crónica que sufría.

Thora Renee Birch (1982)

2008-03-11T21:13:00.003+01:00

Es una actriz estadounidense.

Fue una de las actrices más destacadas de los años 90, trabajando en películas como El retorno de las brujas (1993), Now and Then (1995) y Alaska (1996). Desde los años '90 empezó a tener papeles más maduros, destacandose en películas como American Beauty (1999) y la aclamada Ghost World(2001). Además ha recibido nominaciones para los premios Emmy, Globo de oro y BAFTA, entre otros.

Nacida el 11 de marzo de 1982 en Los Angeles, California. El apellido original de la familia era "Biersch", proveniente de Alemania. El nombre "Thora" es el equivalente femenino de "Thor", un dios de la mitología.

Desde muy pequeña tuvo claro que quería ser actriz. En 1988, comenzó con la actuación, cuando interpretó el papel de Molly en la serie televisiva Day by Day. Ese mismo año debutó en el cine, con un importante papel en Purple People Eater (1988).
En 1995, tuvo una de sus mejores actuaciones, en la pelicula Now and Then, con la que se ganó una buena reputación gracias a las buenas criticas recibidas.

Al año siguiente, filmó Alaska, que sirvió para consolidar aún más su carrera; hace el papel de Jessie Barnes, que se muda a Alaska con su padre y su hermano, después de la muerte de su madre.

Durante un tiempo, Birch desapareció de la industria. No se sabe el motivo. Quizá las propuestas no le llegaran o quizá ella decidió tomarse un descanso. Sin embargo, su carrera y su fama se mantenían a la espera. Thora finalmente reapareció en el mapa de Hollywood.

En 1999, Birch obtiene buena crítica a nivel mundial gracias a su papel de Jane Burnham en American Beauty. La película, en la que interpretaba a la callada y acomplejada hija de Annette Bening y Kevin Spacey, fue un éxito. Thora y su compañera de reparto, la joven actriz Mena Suvari fueron calificadas por los críticos como dos de las más prometedoras estrellas de su generación.

Después de tener papeles principales en The Smokers (2000), Dungeons & Dragons (2000) y The Hole (2001), Birch fue llamada para Ghost World, junto a Scarlett Johansson y el reconocido Steve Buscemi. La película fue un éxito, al igual que su actuación, lo que le mereció fuera nominada al Globo de Oro como mejor actriz. Ghost World es recordada como una de sus mejores películas.

Desde entonces hemos podido verla en películas como Silver city, The dot, Slingshot, o Dark Corners.

Robert Roy MacGregor (1671)

2008-03-07T11:10:00.002+01:00

Fue un famoso héroe del folclore escocés. Algunos se han aventurado a reconocerlo como el verdadero Robin Hood.

Rob Roy es la adaptación al inglés de su nombre gaélico Raibeart Ruadh, o Robert El Rojo, por el color de su pelo.

Nació en Glengyle, en la zona de Loch Katrine (condado de Stirling), como demuestra el Registro de Bautismos de la parroquia de Buchanan. Su padre era Donald Mc Gregor y su madre Margaret Campbell. Más tarde conoció a María Helena MacGregor de Comar, una mujer nacida en la Granja de Leny, Strathyre, y contrajeron matrimonio en Glenarklet en enero de 1693; de esta unión nacerían cuatro hijos: James (conocido como Mór o El Alto), Ranald, Coll, y Robert (conocido como Robin Oig o Roberto El Jóven). Un primo, Duncan, fue más tarde adoptado.

Con muchos clanes de Región montañosa, a los 18 años Rob Roy fue a luchar con su padre para apoyar al rey Jacobo Estuardo contra el pretendiente al trono protestante, Guillermo de Orange, estatúder de Holanda. Aunque victorioso en batallas iniciales, el líder de los clanes murió en combate y la derrota de los jacobitas fue casi inmediata. El padre de Rob fue encarcelado durante muchos años acusado de dudosos cargos de traición. La salud de la madre de Rob, Margaret, se quebrantó y murió durante el tiempo en que Donald estaba en prisión. Cuando Donald finalmente fue liberado, su esposa estaba muerta, y su razón de vivir también. Donald MacGregor nunca recuperaría su afán ni su salud.

Rob Roy se hizo un ganadero conocido y respetado. En un tiempo en que el ganado era considerado como propiedad común, era frecuente que un hombre tomara y criara reses de modo no ilegal, por lo que vender protección de ganado contra cualquier sustracción era un método honrado para ganarse la vida y era algo a lo que Robert se prestaba.

Rob Roy tomó prestado una gran suma de dinero a James Graham, el primer Duque de Montrose, para aumentar su propia manada de ganado. La garantía de aquel préstamo eran unos acres propiedad de Rob, que valían mucho más de lo que a McGregor le prestaban. Debido a una artimaña del prestamista, que se las ingenió para robarle el dinero, Robert no pudo comprar el ganado con el que pensaba enriquecerse, no pudiendo entonces devolver la suma al prestamista según lo convenido.

Rob Roy fue perseguido como proscrito, y su esposa y familia fueron desahuciados de su casa en Inversnaid, que fue incendiada.

Después de que el Duque se apoderase de sus tierras, Rob Roy guerreó con el duque hasta 1722, cuando forzaron a Rob Roy a rendirse. Más tarde el héroe fue encarcelado hasta que recibió el perdón en 1727.

Robert Roy McGregor murió en su hogar de Inverlochlarig Piden, Balquhidder, el 28 de diciembre de 1734.

Esta historia atrajo la atención de muchos durante el siglo XVIII. Daniel Defoe escribió una versión novelada de la vida de Rob Roy en 1723 en un libro titulado Highland Rogue engrandeciendo su leyenda, y esto influyó en el perdón que recibió por parte de Jorge I. La publicación de la obra Rob Roy por Sir Walter Scott en 1817 es otro ejemplo, dentro de un enorme elenco de libros inspirados en la figura de este personaje.

En 1995 se estrenó la película Rob Roy, dirigida por Michael Caton-Jones y protagonizada por Liam Neeson, que probablemente sea lo que hizo que muchos miraran atrás para redescubrir al héroe clásico de las tierras altas.

Valentina Tereshkova

2008-03-06T20:53:00.004+01:00

Cosmonauta soviética, nació en 1937 y pasaría a la historia por ser la primera mujer de la historia en viajar al espacio, a bordo del Vostok 6 en 1963.

Valentina Vladimirovna Tereshkova nació en Maslennikovo, una pequeña aldea situada en el Oblast de Yaroslavl (a unos 200 kms al norte de Moscú), en una familia campesina de muy pocos recursos. El padre de Valentina murió en 1940 combatiendo durante la campaña de Finlandia.

Tras acabar la escuela, Valentina también tuvo que ponerse a trabajar, mientras por las noches estudiaba la secundaria. Valya, como le llamaban cariñosamente, era una chica sana, deportista y muy audaz, tanto, que practicaba el paracaidismo en un club aéreo de aficionados.

En diciembre de 1961, una comisión que recorría los clubes con el objeto de seleccionar paracaidistas a quienes luego prepararían para hacer vuelos espaciales, la eligió a pesar de su juventud y de su falta de experiencia.

La busqueda de candidatos entre los paracaidistas se debía a que las naves Vostok no tenían dispositivo para aterrizar. Una vez atravesadas las capas más altas y menos densas de la atmósfera, el cosmonauta era eyectado de la cápsula junto con su asiento gracias a un dispositivo cuando aún se encontraba a 10 Km del suelo, y completaba el descenso en paracaídas.

El 16 de junio de 1963, a las 9:29 UTC, despegó desde la base espacial de Baikonur, la nave Vostok 6, tripulada por Valentina Tereshkova, de solo 26 años, que se convirtió así en la primera mujer astronauta de la historia. Su nombre en clave fue "Chaika" (gaviota en ruso).

La hazaña de Valentina pasó casi desapercibida en el mundo occidental, debido a la guerra fría. En los primeros años de la era espacial, la primacía fue de la Unión Soviética (Laika, Yuri Gagarin...) por lo que Occidente se ocupó de promocionar el acto como mera propaganda comunista, intentando quitar valor al histórico hecho. Ante tales acusaciones, Valentina se declaró siempre radicalmente en contra de dichas falsas propagandas.

El aterrizaje de Tereshkova se produjo a las 8:20 UTC del 19 de junio, y tras haber orbitado la Tierra 48 veces.

Tras la misión espacial estudió en la Academia de la Fuerza Aérea de Zhukovski, y se graduó como ingeniera espacial en 1969. Ese mismo año, el grupo de cosmonautas femenino fue disuelto. En 1977 recibió el doctorado en ingeniería. Debido a su prominencia desempeñó diversos cargos políticos, llegando a formar parte del Soviet Supremo y pertenecer al Comité Central del Partido Comunista.

En 1997 se retiró de la fuerza aérea y del cuerpo de cosmonautas, y actualmente ya es reconocida como merece, teniendo en su haber distinciones de diferentes estados del mundo, llegando a ser nombrada “La mujer del siglo XX”, además del título de "Héroe de la URSS" recibido en su día.

Francisco Rivera Pérez "Paquirri" (1948)

2008-03-05T20:48:00.003+01:00

Era un torero español, hijo del novillero español Antonio Rivera Alvarado y hermano del también matador José Rivera "Riverita".

Su debut tuvo lugar en Barbate, el día 16 de agosto de 1962, fecha en la que se enfrentó con reses de Núñez Polavieja. A partir de entonces, su valor y su conocimiento natural de las reacciones del ganado bravo difundieron su nombre de principiante. En 1964 intervino en su primera novillada en la plaza de toros de Cádiz.

Tomó la alternativa en 1966, en la plaza Monumental de Barcelona. Acabada en España la temporada de 1967, se desplazó a tierras hispanoamericanas, donde dejó buenas muestras de su oficio de lidiador poderoso y curtido, a pesar de su corta experiencia. Tras haber toreado en Perú, Colombia y Venezuela, regresó a España para emprender la campaña de 1968 en los puestos cimeros del escalafón.

Si bien no era Paquirri un diestro llamado a renovar los fundamentos estéticos del toreo, su valentía, su serenidad delante de los toros, su perfecto dominio de todas las suertes (incluida la de banderillas) y, en definitiva, su extraordinario conocimiento del comportamiento de las reses bravas lo anunciaban como una de las grandes figuras del momento.

Convertido en una figura consagrada, durante la década de los setenta cosechó innumerables éxitos por todas las plazas españolas, a pesar de que no gozaba de toda la complacencia de los aficionados más pendientes de la estética del toreo (quienes, sin embargo, no podían menos que reconocer las facultades de Paquirri para someter a cualquier tipo de toro).

En 1973 se vistió de luces en setenta ocasiones; en 1974, intervino en ochenta y un festejos; y en 1975, a pesar de la grave cornada que sufrió en Sevilla el día 16 de mayo, llegó a cumplir setenta y cuatro ajustes. Durante 1978 hizo sesenta y un paseíllos, que aumentaron a sesenta y tres en 1979, año en el que alcanzó la cima de su carrera taurina. En efecto, el día 27 de abril de dicha temporada salió a hombros por la Puerta del Príncipe de la Real Maestranza de Caballería de Sevilla, después de haber enjaretado una espléndida faena a una res procedente de las dehesas de Torrestrella; y antes de que transcurriera un mes (el 24 de mayo de aquel mismo año) volvió a triunfar ante la afición, que lo sacó a hombros a través de la Puerta Grande de Las Ventas.

En la década de los 80 el número de festejos en los que participaba fue decreciendo. El 30 de enero de 1983 fue corneado en la plaza de Santamaría (Bogotá) por un astado de la ganadería de Icuasuco, que le produjo una herida de seria consideración en el muslo derecho, de resultas de lo cual tan sólo pudo vestirse de luces en treinta y siete ocasiones en el transcurso de aquella campaña.

El día 26 de septiembre de 1984, en la plaza de Pozoblanco, el cuarto toro de la tarde, Avispado, le infirió una tremenda cornada en el muslo derecho, justo cuando Paquirri lanceaba de capa para ponerlo en suerte durante el tercio de varas. La cornada rompió las venas ilíaca, safena y femoral. En la misma enfermería de la plaza se intentó contener la hemorragia y reparar el destrozo arterial; pero, ante la gravedad del percance, los doctores decidieron el traslado urgente al hospital Reina Sofía de la capital cordobesa. Durante el traslado en ambulancia, el estado de Paquirri empeoró considerablemente, por lo que se decidió conducirlo hasta el Hospital Militar, que quedaba algo más cerca. Al llegar allí, los facultativos sólo pudieron certificar el fallecimiento de Francisco Rivera, óbito que causó una conmoción general en todo el país.

Su muerte se vio desmesuradamente amplificada por la enorme popularidad de que gozaba el diestro en toda España y en muchos países hispanoamericanos, así como por la fama que entonces aupaba a su joven viuda, la tonadillera sevillana Isabel Pantoja.
Fue enterrado en el Cementerio de San Fernando de Sevilla.

Antonio Lucio Vivaldi (1678)

2008-03-04T22:16:00.005+01:00

Antonio Lucio Vivaldi fue un compositor del alto barroco nacido en Venecia, en 1678. Apodado El Cura Rojo por ser sacerdote y pelirrojo, compuso unas 770 obras, entre las que destacan Las Cuatro Estaciones.

Como primogénito de seis hermanos (Margarita, Cecilia, Bonaventura, Zanetta y Francesca), sus progenitores (Giovanni Battista y Camilla Vivaldi) lo destinaron al sacerdocio, ocupación con ciertas posibilidades en la época. Su padre fue además su primer profesor de violín, pues era un reputado músico de su ciudad.

En 1705 publica su primera colección, pero sin duda un año de gran importancia fue 1711, cuando se publica la tercera obra de Vivaldi: ‘L’Estro armonico op. 3’, dedicada al gran Príncipe Fernando de la Toscana.

Estaba formada por doce conciertos divididos equitativamente en obras para uno, dos o cuatro violines, y supuso el salto internacional de Vivaldi. En Alemania fue donde se acogió especialmente bien sus conciertos, y hasta el propio Bach transcribió algunos de ellos. En el verano de 1713 la primera ópera conocida de Vivaldi, ‘Ottone in villa’, fue puesta por primera vez en escena. A ésta le seguirían otras óperas, entre otras la famosa ‘Armida al campo d’Egitto’ para su recién estrenado puesto de Maestro di capella da camera para el príncipe Felipe de Hesse-Darmstadt, en Mantua.

En 1716 fue nombrado por sorpresa Maestro de conciertos, función de gran responsabilidad. Este mismo año añade un nuevo oratorio a su obra ‘Moyses deus pharaonis’, que se llama ‘Juditha triumphans’ y contiene referencias patrióticas a la guerra de Venecia contra los turcos; es la obra más elaborada que realizó para La Pietá.

En 1718 compone la famosa ópera ‘Armida al campo d’Egitto’. Tras un corto regreso a Venecia, viaja a Roma, donde es invitado en dos ocasiones a tocar delante del Papa. Es alrededor de esta época cuando empieza la asociación de Vivaldi con Anna Girò, hija de un fabricante de pelucas de origen francés, que se convirtió en su alumna de canto. Entre 1723 y 1748 aparecía con regularidad en las óperas de Vivaldi, especialmente las que se hacían en Venecia. Es extensamente conocido que Anna era su amante, a pesar de que ellos siempre lo negaron.

Entre 1726 y 1728 continúa con sus trabajos instrumentales, aumentando su reputación. En 1725 se publica el opus VIII: ‘Il cimento dell’armonia e dell’invencione’, que contiene las famosas ‘Cuatro Estaciones’ precedidas de un soneto descriptivo de las mismas.

Esta obra para violín y orquesta, está dedicada al conde Wenzel von Morzin, y es probablemente, su obra más popular. La obra se podría dividir en cuatro conciertos (las cuatro estaciones), cada uno de los cuales sigue un programa.

En 1733 regresa a Venecia y compone diversas óperas, que posteriormente intentó sin demasiado éxito que se representaran. Las dificultades venían motivadas por su relacion con Anna Girò, que le ganó las críticas de muchos.

El 28 de julio de 1741 muere misteriosamente, y, a pesar de la enorme suma que ganaba anualmente, es sepultado como los pobres en el Spettaler Gottesacker (el cementerio del Hospital) Anna Girò, que estuvo acompañándolo, regresó a Venecia y continuó su carrera.

Alfredo Landa (1933)

2008-03-03T11:45:00.003+01:00

Es un actor de cine español.

Hijo de un capitán de la guardia civil, se trasladó a los doce años a San Sebastián donde estudió derecho, y fue precisamente en la universidad donde tuvo su primera experiencia en el teatro, representando más de cuarenta obras en la Fundación del Teatro Español Universitario.

Se trasladó en 1958 a Madrid. Su primera relación con el cine se produjo como doblador, aunque en 1962 debutó profesionalmente en el cine como actor de la mano de José María Forqué, en la exitosa película Atraco a las 3.

En cuarenta años de profesión ha hecho más de ciento veinte películas. Su trayectoria puede dividirse en tres etapas fundamentales. En la primera etapa alterna papeles cómicos con trabajos teatrales, y abarca una producción de más de cuarenta películas, entre las que destacan El verdugo de Luis García Berlanga, Nobleza baturra de Juan de Orduña o Ninette y un señor de Murcia de Fernando Fernán Gómez.

La segunda etapa comprende trenta y cinco películas de lo que se ha dado en llamar el landismo, que se iniciaron con No desearás al vecino del quinto de Ramón "Tito" Fernández y en las que Alfredo Landa llegó a simbolizar un determinado tipo de español, machista, fanfarrón en el terreno sexual y reprimido. Estas películas fueron dirigidas en su mayoría por directores como Mariano Ozores, Pedro Lazaga, Ramón Fernández o Luis M. Delgado.

La tercera etapa se inicia en 1976 con El puente de Juan Antonio Bardem, y es, sin duda, la más interesante dentro de su trayectoria, al menos en el terreno artístico. Colaborará con los principales directores españoles: Luis García Berlanga (La vaquilla), Mario Camus (Los santos inocentes), Basilio Martín Patino (Los paraísos perdidos), José Luis Garci (Las verdes praderas, El crack), José Luis Borau (Tata mía), José Luis Cuerda (El bosque animado), Antonio Mercero (La próxima estación) o Manuel Gutiérrez Aragón (El rey del río).

Ha recibido el premio de interpretación masculina en el Festival de Cine de Cannes por su papel en Los santos inocentes en 1984 y dos premios Goya, en 1988 y 1993. En 2003 recibió un homenaje en la Mostra de Valencia. En marzo de 2007, en el Festival de Cine Español de Málaga, anuncia su retirada profesional, a los 74 años de edad.
También cosechó grandes éxitos en la pequeña pantalla gracias a su participación en series como Confidencias (1963-1965), Tiempo y hora (1966-1967) - ambas de Jaime de Armiñán -, Ninette y un señor de Murcia (1984), de Gustavo Pérez Puig, Tristeza de amor (1986), El Quijote de Miguel de Cervantes (1991), de Manuel Gutiérrez Aragón, Lleno, por favor (1993), de Vicente Escrivá, Por fin solos (1995) o En plena forma (1997).

En el año 2007 se la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas de España le concedió el Goya de Honor por el conjunto de su carrera, que incluye premios tan importantes como el de Cannes o dos premios de la Academia.

George Washington (1732)

2008-02-22T22:26:00.004+01:00

George Washington nació en 1732, en la región que hoy corresponde al estado de Virginia. Es recordado por ser el primer Presidente de los Estados Unidos de América (durante 1789 y 1797).

Pasó la infancia en escuelas rurales típicas de la época colonial, recibiendo una sólida formación en el orden práctico, al que lo inclinaba su activo temperamento. Tras la muerte temprana de su padre, pasó a la tutela de su hermano Lawrence, con quien conoció un mundo más amplio y refinado, pues su Lawrence estaba casado con una de las grandes herederas de la región y acostumbraba codearse con la alta sociedad de Virginia.

A los veinte años ocurrió un cambio decisivo en su vida, que lo convirtió en cabeza de familia. Una tuberculosis acabó con la vida de Lawrence en 1752 y George heredó la plantación de Mount Vernon, una enorme finca con 8.000 acres y 18 esclavos. Así, pues, pasó a ser uno de los hombres más ricos de Virginia. Pero su vocación de soldado no había muerto, y entre sus planes figuraba ser también un brillante militar lo que le llevó a alistarse en el ejercito y asecender rápidamente a comandante de su región.

Declarada en 1756 la guerra de los Siete Años, Washington fue designado teniente coronel del regimiento de Virginia, a las órdenes del general Fry. Al morir éste en combate, le sucedió como jefe supremo de las fuerzas armadas del condado, pasando poco después a formar parte del estado mayor del general Braddock.

Desilusionado ante el desenlace de las contiendas, Washington renunció a su cargo y se casó con Martha Dandridge, dueña de una de las mayores fortunas de Virginia.

Tras acabar la guerra, los impuestos aduaneros establecidos por Inglaterra limitó el poder y los derechos de las colonias, lo que supuso el inicio de un descontento general que posteriormente acabaría en la Guerra de la Independencia.

A pesar de que en principio George Washington se oponía a las ideas independentistas, una vez comenzada la contienda con los ingleses en 1775, fue radicalizando sus ideas: formó un ejército que mantuvo con su propio dinero, y logró expulsar de Boston a las tropas inglesas, proclamando la independencia en 1776.

En batalla, George Washington se mostró como un hombre que supo mantener viva la llama del patriotismo en su bando, si bien nunca fue considerado un gran estratega.

En 1787, presidió la Convención de Filadelfia que esbozó la Constitución de los Estados Unidos de América y en 1789, fue elegido de manera unánime como el primer presidente de los Estados Unidos. Sus dos períodos de administración establecieron muchas políticas y tradiciones que existen hasta el día de hoy, si bien también existen algunas sombras como los tratados con Inglaterra que debilitaron las relaciones con Francia tras el apoyo de ésta en la Guerra de la Independencia.

Antes de la terminación de su período de gobierno, Washington se retiró nuevamente a la vida civil, estableciendo un importante precedente de cambio de gobierno pacífico que ha servido de ejemplo no sólo en los Estados Unidos sino también en otras futuras repúblicas.

Una aguda laringitis lo llevó a la muerte el 14 de diciembre de 1799. El prohombre de la independencia, el que fue «el primero en la guerra, el primero en la paz y el primero en el corazón de sus compatriotas», enfrentó el final con su serenidad característica, la misma que le había permitido afrontar el peligro de los campos de batalla con absoluta tranquilidad.

Lola Flores (1923)

2008-02-21T11:38:00.002+01:00

María Dolores Flores Ruiz (1923), más conocida por el nombre artístico de Lola Flores, fue una famosa cantante folclórica, bailaora y actriz española, también llamada La Faraona.

Lola Flores nació en el barrio gitano de San Miguel, en Jerez de la Frontera, en la provincia de Cádiz, concretamente en el número 45 de la calle Sol.

Siendo niña ya bailaba y cantaba en la taberna que tenía su padre, Pedro Flores, conocido como el Comino, y antes de los doce años ya era reconocida como bailaora en los ambientes artísticos jerezanos. Entonces cantaba canciones de Concha Piquer y de Estrellita Castro, siendo esta última un gran ídolo de Lola.

En 1939, con 16 años, debutó en el Teatro Villamarta de Jerez en el espectáculo Luces de España que encabezaba la pareja de baile formada por Rafael Ortega y Custodia Marchena y el guitarrista Melchor de Marchena. Lola Flores cantaba Bautizá con manzanilla.

Tuvo sus mayores éxitos como pareja artística de Manolo Caracol, con quien trabajó hasta 1951. En 1958 se casó con el guitarrista Antonio González Batista, El Pescaílla, con quien tendría tres hijos: Dolores, más conocida como Lolita, Antonio y Rosario. Los tres se dedicarían al mundo de la canción, así como su hermana Carmen Flores. Tuvo relaciones también con el futbolista del F.C. Barcelona Gustavo Biosca.

De fuerte temperamento y presencia, entre 1939 y 1992 apareció en diversas películas, en las que solía hacer el papel de gitana. Entre ellas, resalta todo un clásico del cine español de los 40: Embrujo (1947, Carlos Serrano de Osma), drama musical donde acompaña a su pareja sentimental y artística de aquel momento, Manolo Caracol; sus films folclóricos de los años 50 como la exitosa Morena clara (1954, Luis Lucia) versionando el célebre film de 1934, y en compañía de Fernando Fernán Gómez, El duende de Jerez (1953), Maria de la O (1959), que supone su primera película con Antonio González "El Pescaílla", La hermana San Sulpicio (1962), etc; sus populares dramones mexicanos tipo La faraona (1955) o Sueños de oro (1958); Casa Flora (1972, Ramón Fernández) o Una señora estupenda (1972, Julio Coll) como sus dos cintas más salvables en plena época de la comedia española pre-destape; su papelito haciendo casi de sí misma en la reseñable pero algo sobrevalorada comedia Truhanes (1983, Miguel Hermoso) o su participación en la cinta documental rodada para la Expo de Sevilla Sevillanas (1992, Carlos Saura), junto a algunos de los grandes nombres del flamenco en general.

De entre su profesión, es muy conocida su amistad con dos artistas folclóricas y actrices cinematográficas también famosas y compañeras de generación, con las que compartió giras musicales por Hispanoamerica: Carmen Sevilla y Paquita Rico, con las que actuó en un film no muy brillante: El balcón de la luna (1952, Luis Salavsky).

Su extraordinario temperamento venció las reticencias de los críticos más puristas, que cuestionaban su voz y la ortodoxia de su baile. Actuó en el Madison Square Garden de Nueva York, y se recuerda una famosa crítica tras el estreno: No sabe cantar, no sabe bailar, no se la pierdan.

En 1962 recibió el Lazo de Dama de Isabel la Católica y en 1967 fue premiada con la medalla de oro del Círculo de Bellas Artes.

Murió en su residencia de El Lerele el 16 de mayo de 1995 a los 72 años. La causa fue un cáncer de mama que le había sido diagnosticado en 1972. Su capilla ardiente quedó instalada en el Centro Cultural de la Villa de Madrid, en la plaza de Colón. En un ataúd abierto y amortajada con una mantilla blanca, fue conducida hasta el Cementerio de la Almudena en Madrid donde sería sepultada.

Enzo Ferrari (1898)

2008-02-20T22:24:00.003+01:00

Enzo Anselmo Ferrari fue un piloto automovilista y constructor de automóviles italiano que nació en Módena, en 1898. Se le conoce por fundar la escudería y marca de automóviles Ferrari.

Ya desde sus primeros años se mostró interesado en el mundo del motor y las carreras. Pero lo que marcó su infancia fue la muerte de su padre, que le obligó a abandonar sus estudios con apenas 18 años, e ingresar en el taller del cuerpo de bomberos de su ciudad.

Sirvió también como soldado en la Primera Guerra Mundial, y trabajó posteriormente como piloto de pruebas en Turín. Poco tardó en descubrir su vocación y poco después se trasladó a CMN (construzioni Meccaniche Nazionali) en Milán para trabajar como piloto de pruebas y como piloto oficial, debutando en 1919 en la Parma-Berceto.

Poco después estableció una relación con Alfa Romeo que duró dos décadas y en las que fue piloto, asistente de ventas y director de competición de la escudería.

En 1929 fundó la Escudería Ferrari en Módena, cuyo propósito inicial era organizar carreras para los miembros de su equipo oficial. En 1933, la escudería se transformó en una división de carreras de Alfa Romeo, hasta que en 1940 se estableció como compañía independiente bajo el nombre de Auto Avio Costruzioni Ferrari. La empresa trabajaba con la compañía nacional de aviación en Roma, para Piaggio y RIV.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Ferrari cambia de actividad adecuándola a los tiempos de fabricación de instrumentos militares. La fábrica tuvo que trasladarse a Maranello, y tras ser bombardeada en 1944, se reconstruyó en 1946.

Enzo Ferrari comenzó entonces con los diseños de los primeros Ferrari, hasta que un año después, en marzo de 1947, rodó por primera vez un vehículo que llevaba su nombre.

Tras unos primeros años en los que las victorias eran individuales, el primer gran éxito de Ferrari vino en 1951, cuando el coche pilotado por el argentino José Froilán Gonzalez se proclamó campeón del campeonato del mundo de Fórmula 1.

Fue el comienzo de una larga lista de victorias y de expansión: la marca ferrari no lograba muchas ventas, pero se convirtió en la imagen por excelencia de la fama y el poder adquisitivo.

No todo fueron buenas noticias para Ferrari, ya que varios pilotos de su escudería sufrieron dolorosos accidentes e incluso el propio hijo de Enzo Ferrari falleció en la década de los 50.

Enzo Ferrari murió en 1988, dejando la dirección de la escudería con más de 5000 victorias y 25 Campeonatos Mundiales. En ese momento, la FIAT se hizo con la mayoría de acciones de la compañía italiana, tal y como el propio Enzo Ferrari había acordado.

Benicio del Toro (1967)

2008-02-19T15:38:00.005+01:00

Es un actor puertorriqueño, ganador del premio Oscar.

Creció en Santurce, Puerto Rico, hasta su adolescencia. Cursó la secundaria en Mercersburg, Pennsylvania, cerca de Pittsburgh.

Sus padres, Gustavo Adolfo Del Toro Bermudez y Fausta Sanchez Rivera (que murió de hepatitis cuando Benicio tenía 9 años), eran ambos abogados. Tiene un hermano mayor, también de nombre Gustavo, oncólogo pediátrico que trabaja en Manhattan.

Estudió en la escuela católica Nuestra Señora del Perpetuo Socorro. Se trasladó a Mercersburg, Pennsylvania, más concretamente a una granja ubicada en la localidad de Mercersberg, lugar en donde creció Benicio.

Se interesó por la actuación tras aparecer en una obra de la universidad. Después actuó en producciones de estudiantes, una de ellas le llevó al festival de Lafayette Theatre en New York.

Abandonó la carrera de derecho (en contra del deseo de su familia, a la que engañó diciendo que iba a estudiar cursos de empresa). En New York estudió arte dramático en The Square Acting School y ganó la beca para Stella Adler Conservatory en Los Angeles. Hizo su debut en la serie de televisión Miami Vice (Corrupción en Miami 1984) y en el cine su primer papel fue en la película Big Top Pee-Wee (1988).
Benicio también fue extra en el video clip La isla bonita de Madonna, rodado en 1987.

Su salto a la fama fue en el film 007 Licencia para matar (1989) de John Glen. Produjo en 1995 el cortometraje Submission, protagonizado por el actor estadounidense Matthew McConaughey, que trata de un negocio de drogas en el cuarto de un hotel, exhibido en el Festival de Cine de Venecia en 1995 y en el Festival Internacional de Cine de Puerto Rico en 1999, recibiendo en ambos muy buenas críticas.

En 1996, recibió el premio Independent Spirit Awards como mejor actor secundario por su actuación como Fenster en The Usual Suspects (1995). En 1997 fue nuevamente premiado en el Independent Spirit Award como mejor actor secundario por su retrato de Benny Dalmau en Basquiat (1996).

En ese mismo año encarnó a un jugador de pelota trabajando junto a Robert De Niro en The Fan. En 1997 aparece en la comedia Excess Baggaje. Su siguiente película fue Fear and Loathing in Las Vegas con la que también consiguió excelentes críticas. Después trabajó en The Way of the Gun (2000) al lado de Ryan Phillippe y Juliette Lewis.

Ha recibido un Golden Globe como mejor actor secundario por su papel en la película Traffic, una de las películas favoritas de este evento. En la gala de los Premios Oscar de 2001, recibió el Oscar al mejor actor de reparto por su actuación en la misma cinta.

Desde entonces, hemos podido verle en Snatch: Cerdos y Diamantes (2000), El Juramento (2001), The Hunted (La Presa) (2003), 21 Gramos (2003), Sin City (2006), American Gangster (2006) o Things We lost in the fire(2007).

En cuanto a su vida amorosa, ha mantenido relaciones con las actrices Valeria Golino, Alicia Silverstone y Chiara Mastroianni.

Alessandro Volta (1745)

2008-02-18T22:03:00.002+01:00

Físico italiano nacido en 1745 que alcanzó la fama por haber inventado la batería eléctrica y dar nombre a la unidad de fuerza electromotriz del sistema internacional de medidas.

Alessandro Volta nación en Como, Lombardía, el 18 de febrero de 1745, hijo de madre noble y padre de alta burguesía. Su familia pudiente le otorgó una educación humanista, y siempre deseó que estudiase una carrera jurídica, llegado a la enseñanza superior se inclinó por la formación científica.

Tras sus estudios, en 1773 contrajo matrimonio cno Teresa Peregrini, con la que tuvo tres hijos, y un año después pasó a ser profesor de física de la Royal School de Como.

Fue un año después cuando realizó su primer invento relacionado con la electricidad: se trata del electróforo, dispositivo con el que podía producir corriente estática. Con dos discos metálicos, separados por un conductor húmedo, pero unidos con un circuito exterior logra, por primera vez, producir corriente, siendo el electróforo un dispositivo que una vez que se encuentra cargado puede transferir electricidad a otros objetos.

Entre los años 1776 y 1778 se dedica a la química y descubre y aísla el gas de metano. Un año más tarde, en 1779, es nombrado profesor titular de la cátedra de física experimental en la Universidad de Pavia.

Luigi Galvani, amigo de Volta, descubrió en 1780 la electricidad animal, conectando metales diferentes con músculos de animales, para generar corriente. Pero Volta demostró que no era necesaria la participación de los músculos orgánicos, ganándose las réplicas y críticas de los fisico-químicos de la época.

Finalmente, en 1800 Alessandro Volta desmotró su teoría con la invención de la pila eléctrica, acallando las voces que tachaban de falsas sus teorías.

La pila consiste en treinta discos de metal, separados por paños humedecidos con agua salada.

Un año más tarde, el físico efectuó ante Napoleón una nueva demostración de su generador de corriente. Impresionado, el emperador francés nombró a Volta conde y senador del reino de Lombardía. El emperador de Austria, por su parte, lo designó director de la facultad de filosofía de la Universidad de Padua en 1815.

Michael Jordan (1963)

2008-02-17T21:28:00.004+01:00

Apodado Air, His Royal Airness (Su Majestad Aérea) o Air Jordan, es un ex-jugador de baloncesto estadounidense que comenzó su carrera en los Chicago Bulls en 1984 hasta su retirada por primera vez en 1993, después en 1999 y finalmente en 2003. Actualmente posee parte de Charlotte Bobcats, franquicia de la NBA. Está considerado por la mayoría el mejor jugador de baloncesto de la historia. En NBA.com se puede leer lo siguiente como frase introductoria a su biografia: “By acclamation, Michael Jordan is the greatest basketball player of all time”

Jordan, hijo de James y Deloris Jordan, nació en Brooklyn, Nueva York. Su familia se mudó a Wilmington, North Carolina, cuando él era joven y con sus cuatro hermanos, Jordan fue a la Ogden Elementary School, y más tarde a Trask Junior High School.

Posteriormente asistió al Instituto Emsley A. Laney, donde, debido a sus impresionantes condiciones atléticas, jugó al baloncesto, béisbol y fútbol americano. Sin embargo, fue cortado del equipo de baloncesto en su segundo año debido a que para su altura (1.80 metros) estaba supuestamente subdesarrollado. Al verano siguiente, Jordan creció 10 centímetros y se entrenó rigurosamente.

Representando al "Laney High School" en baloncesto, en 1978 utilizó por primera vez el mítico número 23, que lo acompañó a lo largo de casi toda su carrera.

En 1980 obtuvo una beca para jugar en la Universidad de Carolina del Norte, llevando a su equipo al campeonato de Estado de la Segunda División. Poco después, fue nombrado Rookie del año de la Conferencia Este y ganó el torneo de mates de la NCAA.

Su vertiginosa carrera hizo que en 1983 fuera seleccionado por primera vez para un conjunto nacional estadounidense. Un año después, el Chicago Bulls lo eligió en el draft anual de la NBA y en los Juegos Olímpicos de Los Angeles ganó su primera medalla dorada.

Tal como sucediera en las ligas universitarias, en 1985 fue elegido como el "Novato del año" de la NBA y por primera vez integró el equipo de las estrellas. Un año después se lesionó un pie y se quedó afuera en 64 partidos de la temporada.

Por su destreza y elasticidad, no fue extraño que ganara el campeonato de mates en 1987 y en 1988. En el ´87 se consagró "Máximo anotador" (37.1 puntos de promedio por partido) y en el '88 integró el "Mejor equipo Defensivo" y fue el "Jugador más valioso" de la NBA.

Juanita Vanoy se transformó en la "señora de Jordan" en 1989. Ese mismo año, su marido ganó otra vez el premio al "Máximo anotador", al igual que en las cuatro temporadas siguientes. También alcanzó el mismo lauro en el ´96, ´97 y ´98.

En 1990 integró el equipo de la temporada. Un año después, llevó a los Chicago Bulls hacia su primer anillo de la NBA. Además, fue elegido "Jugador más valioso" de la temporada y de las finales. Y la revista "Sports Illustrated" lo eligió "Deportista del Año".

Los Juegos Olímpicos de Barcelona ´92 vieron al primer e inigualable "Dream Team" de la NBA. Magic Johnson, Larry Bird, Charles Barkley, Scottie Pippen y el mismo Michael Jordan, entre otros, dieron un show único en cada encuentro para ganar merecidamente la medalla dorada.

En 1992 los Chicago Bulls, de la mano de Jordan, retuvieron el título de la NBA y Michael recibió otra vez el premio al "Jugador más valioso" de la temporada y de las finales. Sucedió exactamente lo mismo en 1993.

El 6 de octubre de 1993, Michael Jordan anunció que se retiraba del baloncesto, alegando que ya no disfrutaba jugar como antes. Además, la muerte de su padre en julio influyó mucho en su decisión. James Jordan fue asesinado el 23 de julio de 1993 en un área de descanso de una carretera en Lumberton, North Carolina, por Daniel Green y Larry Martin Demery, quienes posteriormente serían condenados a cadena perpetua.

Tras el asesinato, los delincuentes robaron además el Lexus que Michael había regalado a su padre, valorado en 40.000 dólares. Jordan crearía un club Boys & Girls en Chicago dedicado a su padre, llamado James Jordan Boys & Girls Club.

Aunque dejó el baloncesto, "Air" no abandonó el deporte. Al poco tiempo de despedirse de la NBA, anunció su ingreso a las Grandes Ligas de béisbol, cumpliendo un deseo de su padre. Jugó para los Birmingham Barons, donde se retiró el 19 de marzo de 1994.

Un año y medio después de su primer retiro, Jordan anunció su regreso, pero con un número extraño: el 45. Diez días después, anotó 55 puntos para los Chicago Bulls ante New York Knicks, estableciendo el marcador más alto de la temporada de 1994-95.

Jordan volvió a su máximo nivel en el '95-'96. Condujo a los Bulls a su cuarto título, ganó el premio al "Jugador más valioso" de las finales, de la temporada y del All Stars Game. Además, fue el goleador de ese año y el único jugador que estuvo presente en los 100 partidos que disputaron los Bulls.

Con Jordan en su plantel, los Bulls volvieron a ser imparables. En las temporadas ´96-´97 y ´97-´98 casi no tuvieron rivales y repitieron el tricampeonato de principios de los ´90. Michael fue otra vez el "Máximo anotador" y el "Jugador más valioso" de las finales, de la temporada y del All Stars Game.

Tras varios meses de rumores, Jordan decidió anunciar su segundo retiro de la NBA el 13 de enero de 1999, en una conferencia de prensa realizada en el United Center. "Quiero dedicarle más tiempo a mis hijos y ser un buen padre", declaró "Air" entre sonrisas y lágrimas de emoción.

Jordan regresó a la NBA en enero de 2000, como accionista y director de Operaciones de los Washington Wizards. Finalmente, el 25 de septiembre anunció su vuelta oficial a la NBA para jugar en los Wizards.

Después de dos temporadas como jugador y accionista de los Wizards, Jordan a los 40 años de edad anunciaba su retiro definitivo como jugador profesional.

Jordan es una de las figuras más comercializadas de la historia del deporte. Ha sido el portavoz principal de marcas como Nike, Coca-Cola, Chevrolet, Gatorade, Hanes, McDonald's, Ball Park Franks, Rayovac y MCI, entre otras de las que ha sido imagen.

Nike creó un tipo de zapatillas para él, las Air Jordan. Uno de los anuncios más populares de Nike implicó a Spike Lee haciendo de Mars Blackmoon e intentando encontrar la fuente de las habilidades de Jordan, quedándose convencido de que debe de ser debido a las zapatillas. El anuncio produjo una fuerte demanda de las zapatillas, siendo robadas incluso a punta de pistola. Posteriormente, Nike permitió crear a Jordan su línea de ropa "Jordan Brand". La compañía incluye una larga lista de atletas y famosos.

Jordan también estuvo en contacto con los personajes animados de Looney Tunes. En la Super Bowl XXVII de 1991 se mostró un anuncio en el que aparecían Jordan y Bugs Bunny jugando un partido de baloncesto contra un grupo de marcianos. Este anuncio de la Super Bowl inspiró el lanzamiento de la película Space Jam de 1996, protagonizada por Jordan y Bugs Bunny en una historia ficticia durante su primer retiro del baloncesto. Ambos han aparecido posteriormente en anuncios para MCI.

Roberta Williams (1953)

2008-02-16T15:37:00.003+01:00

Roberta Heuer Williams es una diseñadora de videojuegos nacida en 1953, considerada la madre de las Aventuras Gráficas gracias a sagas como King Quest o éxitos como Phantasmagoria.

Roberta Williams nació en EEUU en 1953. A pesar de que en su infancia fue una chica muy tímida e introvertida, también demostró una imaginación muy viva que utilizaba para crear historias con las que entretenía a sus familiares.

Conoció a su futuro marido Ken Williams en el instituto, con quien contrajo matrimonio a los 19 años. Dio a luz a dos hijos, y fue en el año de nacimiento del segundo, 1972 cuando en la vida de Williams un suceso inesperado cambió el rumbo familiar:

En aquella época, Roberta Williams no tenía ningún interés en la informática y las nuevas tecnologías, si bien su marido era un programador que se encontraba trabajando en un proyecto para IBM. Mientras trabajaba, descubrió un programa titulado "Colossal Caves", considerado el primer juego de aventura conversacional de la historia. A pesar de que a Ken no le atrajo demasiado, pensó que a su mujer podría gustarle, dada su afición a las hitorias y libros de aventura.

Y así fue, Roberta Williams acabó prendada del juego, lo que dio pie a que buscase más juegos del estilo. Pero pronto se dio cuenta de la poca oferta que existía de videojuegos de este tipo, y se planteo ser ella quien los creara. Pensó que podría crear su propio juego, introduciendo novedades respecto a las aventuras de la época: utilizar gráficos para ayudar a las descripciones típicas de las aventuras conversacionales. Así, le propuso la idea a su marido con la esperanza de que aceptase con el papel de transformar las ideas y guiones de Roberta en un videojuego.

Ambos se pusieron a trabajar en Mystery House. La idea era innovar siendo la primera aventura conversacional que incluyera gráficos (en blanco y negro).El juego fue publicado en 1980 y a finales de julio ya habían obtenido ganancias de más de 60.000$. Ante tal abrumador éxito decidieron crear su propia compañía: On-line Systems, que posteriormente pasaría a llamarse Sierra On-line, con sede en California.

Pero el juego que verdaderamente lanzaron a la fama a la familia Williams y en especial, a Roberta, fue King's Quest. Con su publicado en 1983, volvieron a revolucionar el mundo de los videojuegos, y en concreto, en las aventuras gráficas: el juego fue pionero en la aparición de un personaje en la pantalla que podía moverse por un escenario bidimensional y que permitía un control total sobre sus movimientos, estableciendo así el estándar de aventura gráfica. El éxito del videojuego no tenía precedentes en el género y le seguirían siete secuelas y tres novelas.

Una de las críticas más recurridas respecto a las sagas que publicó y a ella misma es su provocado elitismo: tal y como Roberta Williams ha comentado en más de una ocasión, sus títulos están dirigidos a audiencias con un nivel cultural mayor de lo que lo están otros juegos del mercado.

En 1998, Roberta Williams tras la edición de la última entrega de King's Quest, abandona el mundo de los videojuegos para centrarse en la escritura, especialmente en el género de novelas históricas.

Galileo Galilei (1564)

2008-02-15T12:14:00.004+01:00

Fue un astrónomo, filósofo, matemático y físico que estuvo relacionado estrechamente con la revolución científica. Ha sido considerado como el padre de la astronomía moderna, de la física moderna y de la ciencia.

Su padre, Vincenzo Galilei, era músico de vocación, y sus dificultades económicas le habían obligado a dedicarse al comercio, que lo llevó a instalarse en Pisa. De él hubo de heredar Galileo no sólo el gusto por la música (tocaba el laúd), sino también el carácter independiente y el espíritu combativo. En 1574 la familia se trasladó a Florencia y él fue enviado un tiempo al monasterio de Santa Maria di Vallombrosa.

En 1581 Galileo ingresó en la Universidad de Pisa, donde se matriculó como estudiante de medicina por voluntad de su padre. Cuatro años más tarde, sin embargo, abandonó la universidad sin haber obtenido ningún título, aunque con un buen conocimiento de Aristóteles. Entretanto, se había producido un hecho determinante en su vida: su iniciación en las matemáticas, al margen de sus estudios universitarios, y la consiguiente pérdida de interés por su carrera como médico.

De vuelta en Florencia en 1585, Galileo pasó unos años dedicado al estudio de las matemáticas, aunque interesado también por la filosofía y la literatura; de esa época data su primer trabajo sobre el baricentro de los cuerpos -que luego recuperaría, en 1638, como apéndice de la que habría de ser su obra científica principal- y la invención de una balanza hidrostática para la determinación de pesos específicos, dos contribuciones situadas en la línea de Arquímedes.

Tras dar clases particulares de matemáticas en Florencia y en Siena, trató de obtener un empleo regular en las universidades de Bolonia, Padua y en la propia Florencia. En 1589 consiguió una plaza en el Estudio de Pisa, donde su descontento por el paupérrimo sueldo percibido no pudo menos que ponerse de manifiesto en un poema satírico contra la vestimenta académica. En Pisa compuso Galileo un texto sobre el movimiento, que mantuvo inédito, en el cual, dentro aún del marco de la mecánica medieval, criticó las explicaciones aristotélicas de la caída de los cuerpos y del movimiento de los proyectiles.

En 1591 la muerte de su padre significó para Galileo la obligación de responsabilizarse de su familia. Comenzaron así una serie de dificultades económicas que no harían más que agravarse en los años siguientes.

La necesidad de dinero en esa época se vio aumentada por el nacimiento de los tres hijos del propio Galileo: Virginia (1600), Livia (1601) y Vincenzo (1606), habidos de su unión con Marina Gamba, que duró de 1599 a 1610 y con quien no llegó a casarse.
Todo ello hizo insuficiente la pequeña mejora conseguida por Galileo en su remuneración al ser elegido, en 1592, para la cátedra de matemáticas de la Universidad de Padua por las autoridades venecianas que la regentaban. Pese a todo, la estancia de Galileo en Padua, que se prolongó hasta 1610, constituyó el período más creativo, intenso y feliz de su vida. De entonces datan también diversas invenciones, como la de una máquina para elevar agua, un termoscopio y un procedimiento mecánico de cálculo que expuso en su primera obra impresa: Le operazioni del compasso geometrico e militare, 1606. Diseñado en un principio para resolver un problema práctico de artillería, el instrumento no tardó en ser perfeccionado por Galileo, que amplió su uso en la solución de muchos otros problemas.

En 1602 Galileo reemprendió sus estudios sobre el movimiento, ocupándose del isocronismo del péndulo y del desplazamiento a lo largo de un plano inclinado, con el objeto de establecer cuál era la ley de caída de los graves. Fue entonces, y hasta 1609, cuando desarrolló las ideas que treinta años más tarde, constituirían el núcleo de sus Discorsi.

En julio de 1609, de visita en Venecia, Galileo tuvo noticia de un nuevo instrumento óptico; se trataba del anteojo, cuya importancia práctica captó Galileo inmediatamente, dedicando sus esfuerzos a mejorarlo hasta hacer de él un verdadero telescopio.

Sea como fuere, su mérito innegable residió en que fue el primero que acertó en extraer del aparato un provecho científico decisivo. Entre diciembre de 1609 y enero de 1610 Galileo realizó con su telescopio las primeras observaciones de la Luna, interpretando lo que veía como prueba de la existencia en nuestro satélite de montañas y cráteres que demostraban su comunidad de naturaleza con la Tierra; las tesis aristotélicas tradicionales acerca de la perfección del mundo celeste, que exigían la completa esfericidad de los astros, quedaban puestas en entredicho. El descubrimiento de cuatro satélites de Júpiter contradecía, por su parte, el principio de que la Tierra tuviera que ser el centro de todos los movimientos que se produjeran en el cielo. En cuanto al hecho de que Venus presentara fases semejantes a las lunares, que Galileo observó a finales de 1610, le pareció que aportaba una confirmación empírica al sistema heliocéntrico de Copérnico, ya que éste, y no el de Tolomeo, estaba en condiciones de proporcionar una explicación para el fenómeno.

Ansioso de dar a conocer sus descubrimientos, Galileo redactó a toda prisa un breve texto que se publicó en marzo de 1610 y que no tardó en hacerle famoso en toda Europa: el Sidereus Nuncius, el 'mensajero sideral' o 'mensajero de los astros'. El libro estaba dedicado al gran duque de Toscana Cósimo II de Médicis.

El 1611 un jesuita alemán, Christof Scheiner, había observado las manchas solares publicando bajo seudónimo un libro acerca de las mismas. Galileo, que ya las había observado con anterioridad, las hizo ver a diversos personajes durante su estancia en Roma, con ocasión de un viaje que sirvió, entre otras cosas, para que Federico Cesi le hiciera miembro de la Accademia dei Lincei (la primera sociedad científica de una importancia perdurable).

Bajo sus auspicios se publicó en 1613 la Istoria e dimostrazione interno alle macchie solari, donde Galileo salía al paso de la interpretación de Scheiner, quien pretendía que las manchas eran un fenómeno extrasolar («estrellas» próximas al Sol, que se interponían entre éste y la Tierra). El texto desencadenó una polémica acerca de la prioridad en el descubrimiento, que se prolongó durante años e hizo del jesuita uno de los más encarnizados enemigos de Galileo, lo cual no dejó de tener consecuencias en el proceso que había de seguirle la Inquisición. Por lo demás, fue allí donde, por primera y única vez, Galileo dio a la imprenta una prueba inequívoca de su adhesión a la astronomía copernicana.

Ante los ataques de sus adversarios y las primeras muestras de que sus opiniones podían tener consecuencias conflictivas con la Iglesia, la postura adoptada por Galileo fue la de defender que, aun admitiendo que no podía existir contradicción ninguna entre las Sagradas Escrituras y la ciencia, era preciso establecer la absoluta independencia entre la fe católica y los hechos científicos. En este sentido, el Santo Oficio condenó el 23 de febrero de 1616 al sistema copernicano como «falso y opuesto a las Sagradas Escrituras», y Galileo recibió la admonición de no enseñar públicamente las teorías de Copérnico.

En 1618 se vio envuelto en una nueva polémica con otro jesuita, Orazio Grassi, a propósito de la naturaleza de los cometas, que dio como resultado un texto, Il Saggiatore (1623), rico en reflexiones acerca de la naturaleza de la ciencia y el método científico. La obra, editada por la Accademia dei Lincei, venía dedicada por ésta al nuevo papa Urbano VIII, cuya elección como pontífice llenó de júbilo al mundo culto en general y, en particular, a Galileo, a quien el cardenal había ya mostrado su afecto.

La nueva situación animó a Galileo a redactar la gran obra de exposición de la cosmología copernicana que ya había anunciado en 1610: el Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo, tolemaico e copernicano. Aunque la obra fracasó en su intento de estar a la altura de las exigencias expresadas por Bellarmino, el Santo Oficio no dudó en abrirle un proceso a Galileo. Iniciado el 12 de abril de 1633, el proceso terminó con su condena a prisión perpetua. La pena fue suavizada al permitírsele que la cumpliera en su quinta de Arcetri, cercana al convento donde en 1616 y con el nombre de sor Maria Celeste había ingresado su hija más querida, Virginia, que falleció en 1634.

En su retiro Galileo consiguió completar la última y más importante de sus obras: los Discorsi e dimostrazioni matematiche intorno à due nueve scienze, publicado en Leiden por Luis Elzevir en 1638. En ella, partiendo de la discusión sobre la estructura y la resistencia de los materiales, sentó las bases físicas y matemáticas para un análisis del movimiento, que le permitió demostrar las leyes de caída de los graves en el vacío y elaborar una teoría completa del disparo de proyectiles. La obra estaba destinada a convertirse en la piedra angular de la ciencia de la mecánica construida por los científicos de la siguiente generación, con Newton a la cabeza.

En la madrugada del 8 al 9 de enero de 1642, Galileo falleció en Arcetri confortado por dos de sus discípulos, Vincenzo Viviani y Evangelista Torricelli, a los cuales se les había permitido convivir con él los últimos años.

Gianni Bugno (1964)

2008-02-14T08:47:00.003+01:00

Ciclista italiano, aunque nacido en Brugg (Suiza) en 1964. Se distinguió por su versatilidad y su capacidad de despuntar tanto en carreras de un día como por etapas.

Ya desde sus primeros años como corredor amateur, Gianni Bugno destacó por una gran cantidad de victorias en Italia, si bien concentradas especialmente en pruebas de persecución, tanto individuales como de equipo.

Pasó a profesionales con el equipo Atala en 1985 pero no fue hasta 1986 cuando consiguió su primera victoria de peso, en el Giro de los Apeninos. A partir de ahí, se sucedieron triunfos en carreras cada vez más importantes, llegando a triunfar en una etapa del Tour de Francia de 1988. Ese mismo año ganó también otra etapa en el Tour de Romandía, y ya se estaba consagrando entre los ciclistas con más futuro del pelotón.

Pero su época dorada llegó a principios de los 90, en los que consiguió una apoteósica victoria en el Giro de Italia, portando la maglia rosa desde la primera etapa. Ese Giro supuso su gran confirmación como ciclista de alto nivel, ganando tres etapas y la clasifiación por puntos, aparte de la propia clasificación general.

En el Tour de Francia, en cambio, no tuvo tanta suerte ya que se topó con uno de los grandes mitos del ciclismo moderno, el navarro Miguel Induráin. Junto a Claudio Chiappucci y el propio Miguel, protagonizaron una encarnizada lucha en los Tours de Francia de 1991 y 1992, en los que el navarro reconoció a Gianni Bugno como uno de sus más fieros rivales, y de todos ellos, al que más temía. Aún así, no consiguió el triunfo absoluto en la ronda gala, quedando en 2º y 3º puesto respectivamente.

Tras el fracaso que supuso para el italiano ese 3º puesto del año 1992, se concentró en las pruebas de un día, consiguiendo un palmarés más que digno con un total de 4 etapas en la ronda gala, 9 en la italiana y 2 campeonatos del mundo, entre otras muchas victorias en carreras como la Vuelta a España, la Euskal Bizikleta o en el Tour de Flandes.

Se dice que uno de los mayores problemas del ciclista era su frágil moral, que le afectaba muy negativamente en su rendimiento.

En 1994 dió positivo por cafeína, lo que le acarreó una suspensión de tres meses.

Se retiró en el año 1998, con un palmarés muy meritorio. Actualmente es piloto de helicópteros en Italia, transportando enfermos graves y material sanitario delicado.

Stockard Channing (1944)

2008-02-13T15:11:00.002+01:00

Actriz estadounidense nominada a los premios Oscar y Globos de Oro; ganadora de tres premios Emmy y un Premio Tony. Es conocida por su interpretación de la Primera Dama Abbey Bartlet en la serie de televisión de la NBC The West Wing, o por el de la joven Betty Rizzo en Grease.

Stockard Channing nació en Nueva York, hija de un magnate navegante. Fue alumna de The Chapin School, una prestigiosa escuela de chicas de Manhattan, y posteriormente The Madeira School en Virginia. Channing estudiaría historia y literatura en Radcliffe College y se graduaría en 1965. Se casaría con su primer marido, Walter Channing, cuando a los 19 años, donde cogería su nombre artístico de "Stockard Channing", incluso después de su divorcio.

Empezó su carrera de actriz con la compañía experimental Theatre Company de Boston. En 1971, realizaría su debut en Broadway con Two Gentlemen of Verona. Channing realizaría su debut en Sesame Street y posteriormente consiguió su papel protagonista en 1973 con la comedia negra The Girl Most Likely To....

Después de una serie de pequeñas interpretaciones en películas, Channing coprotagonizaría junto a Warren Beatty y Jack Nicholson la película de Dos pillos y una herencia (1975). Pero sería en 1978, a la edad de 33 años, cuando conseguiría el papel que le lanzaría a la fama: el de la joven Betty Rizzo en el musical Grease. Este papel le proporcionó el premio de mejor actriz de reparto en los People's Choice Awards.

Ese mismo año interpretó el papel de la secretaria de Peter Falk en Un detective barato.

Channing protagonizaría dos sitcoms para la CBS entre 1979 y 1980. Después de un par de experiencias poco productivas en Hollywood, volvió a sus raíces teatrales. Tras de triunfar con la obra de Broadway, They're Playing Our Song (1980-81), repitió ese éxito en la obra A Day in the Death of Joe Egg, que le permitió ganar en 1985 el Premio Tony a al mejor actriz.

Recibiría dos nominaciones de los Tony más por su trabajo en las obras The House of Blue Leaves (1986) y Six Degrees of Separation (1990). Channing alternaría su trabajo para televisión y sería nominado a los premios Emmy por la miniserie de la CBS Echoes in the Darkness (1987) y ganaría el CableACE Award por el trabajo en Tidy Endings (HBO, 1988).

La carrera cinematográfica de Channing daría un giro inesperado en 1993 cuando sería nominado a los premios Oscar y a los Globos de Oro por su interpretación en Seis grados de separación. A partir de ahí, los papeles en Hollywood se multiplicaron con títulos como A Wong Foo, gracias por todo, Julie Newmar y Smoke (1995); un pequeño cameo en El club de las primeras esposas, Íntimo y personal, y Moll Flanders (1996).

En 1999, Stockard Channing aceptaría el papel de Primera Dama en la serie de la NBC The West Wing. Empezó como estrella invitada en las dos primeras temporada pero se conviritó en personaje habitual en 2001.

Channing recibió diferentes premios en 2002. Entre ellos, el Primetime Emmy como actriz de reparto en dramas por The West Wing. Ese mismo año, ganó otro Emmy y el Screen Actors Guild por su interpretación de Judy Sheppard en The Matthew Shepard Story, un docudrama sobre la muerte de Matthew Shepard. Finalmente, Channing recibió en 2002 el London Film Critics Circle Award por la mejor actriz del año por su interpretación en Oscuros negocios.

Charles Darwin (1809)

2008-02-12T16:19:00.002+01:00

Biólogo británico que revolucionó la ciencia de la época con sus teorías sobre la selección natural como causa y proceso de la evolución en las especies vivas.

Nació en Shrewsbury, el 12 de febrero de 1809 en el seno de una familia acomodada de la Inglaterra Victoriana, era hijo de un médico prestigioso, nieto por parte de padre del también médico y Naturalista Erasmus Darwin, y por parte de madre del famoso fabricante de porcelanas Josiah Wedgwood.

Después de graduarse en Cambridge en 1831, Darwin se embarcó como naturalista sin paga, a los 22 años, en el barco de reconocimiento HMS Beagle, merced a la recomendación del también naturalista John Stevens Henslow que había conocido en Cambridge, para emprender una expedición científica alrededor del mundo que duraría 5 años.

Tras un viaje lleno de penurias y mareos que le dejaron secuelas para toda la vida, recopiló una enorme cantidad de información. En su regreso a Inglaterra se casó con su prima Emma Wedgwood, y se dedicó a estudiar y publicar en diversos libros todos los datos que había recopilado.

Fue perfilando sus teorías sobre la evolución, gracias a las ideas del clérigo y economista político Thomas Robert Malthus, sobre el equilibrio de las poblaciones humanas. La pista le dirigió al mecanismo que rige el fenómeno evolutivo: la Selección Natural, que se basa en la supervivencia de los más aptos.

Si bien en 1838 Darwin ya había perfilado su teoría de la evolución, sabía el rechazo que generaría en la sociedad y no fue hasta 1858 cuando tras años perfeccionando sus teorías, un hecho le conmocionó: A.R. Wallace le envió unos escritos propios en los que demostraba que había llegado, sin saberlo, a las mismas conclusiones que Charles Darwin. En ese momento, el biólogo británico no sabía que hacer para no parecer deshonesto si publicaba ahora su teoría.

Animado por Charles Lyell y Joseph Hooker, y por su buena relación con A.R. Wallace, presentó una declaración conjunta con éste último, y finalmente, publicó su libro "El Origen de las especies por selección natural" el 24 de noviembre de 1859. Se llegaron a editar 6 ediciones en los años de vida de Darwin, y fue toda una revolución comparable a las teorías de Newton, Galileo o Copérnico.

Debido a la base de la teoría evolucionista, en el que las especies no surgen de la nada sino como consecuencia de la propia evolución y la selección natural, Charles Darwin fue duramente criticado por la conservadora sociedad de su época, cosa con la que el autor ya contaba.

Incluso hoy día, si bien el mundo científico considera correctas sus teorías existe una corriente creacionista (conocida actualmente como diseño inteligente) que tiene cierta repercusióne entre los sectores conservadores de los Estados Unidos aún sin ninguna objetividad científica.

Charles Darwin murió el día 19 de abril de 1882 en Down (Inglaterra), debido a un colapso cardíaco.

Thomas Alva Edison (1847)

2008-02-11T14:50:00.000+01:00

En Estados Unidos se le considera una de las más importantes mentes inventoras del siglo XX, con más de mil patentes, lo que significó una transformación en la actividad de inventar, desde un simple entretenimiento a la creación de una empresa.
Es importante mencionar también que Edison contaba con un volumen elevado de ingenieros muy sobresalientes trabajando para su compañía, lo que nos indica que muchos de esos inventos fueron inspirados por otros.

Thomas Alva Edison era parcialmente sordo, no se sabe la razón a ciencia cierta. Pasó su edad escolar calificado como mal estudiante, siendo formado por su madre al ser rechazado en la escuela. Tenía gran afición a la lectura. Enseguida comenzó a probar diferentes experimentos basándose en lo que leía en los libros de Ciencia.

Comenzó a trabajar a los 14 años vendiendo periódicos y caramelos en el tren. Tras salvar de morir a un niño en las vías del tren, el agradecido padre de la criatura (telegrafista de la estación) le enseñó telegrafía, lo que provocó que trabajara como telegrafista durante la Guerra Civil Estadounidense.

Se trasladó a Boston, donde patentó su primer invento en 1868, para el registro mecánico de votos, con la idea de agilizar los trámites legislativos. Pero no tuvo mucho éxito.

En 1869, en Nueva York, consiguió un empleo de condiciones muy ventajosas tras solventar una grave avería en un indicador telegráfico que señalaba los precios del oro en la Bolsa.

Trabajó en la compañía telegráfica Western Union, aunque poco después se independiza y en 1877 lleva a cabo uno de sus más importantes inventos, el fonógrafo.

Aunque se le atribuye la invención de la lámpara incandescente en realidad sólo fue perfeccionada por él, quien, tras muchos intentos consiguió un filamento que alcanzara la incandescencia sin fundirse. Este filamento no era de metal, sino de bambú carbonizado. Así, el 21 de octubre de 1879, consiguió que su primera bombilla, luciera durante 48 horas ininterrumpidas.

En 1880 se asocia con J.P. Morgan para fundar la General Electric.
En el ámbito científico, descubrió el efecto Edison, patentado en 1883, que consistía en el paso de electricidad desde un filamento a una placa metálica dentro de un globo de lámpara incandescente. Aunque ni él ni los científicos de su época le dieron importancia, estableció los fundamentos de la válvula de la radio y de la electrónica.

Las aportaciones de Edison al mundo del cine también fueron muy importantes. En el año 1889 comercializa la película en celuloide de formato 35mm, aunque no la pudo patentar porque un tiempo antes George Eastman ya lo había hecho; aunque sí pudo patentar las perforaciones laterales que tiene este tipo de película.

En 1894 los quinetoscopios de Edison llegan por primera vez a Europa; más concretamente a Francia. Dos años después, en 1896, presenta el vitascopio en Nueva York con la pretensión de reemplazar a los quinetoscopios y acercarse al cinematógrafo inventado por los hermanos Lumière.

Por último, en 1897, Edison comenzará la llamada guerra de patentes con los hermanos Lumière respecto al invento de la primera máquina de cine.

Murió en West Orange el 18 de octubre de 1931, a la edad de 84 años. En homenaje póstumo fueron apagadas las luces de varias ciudades durante un minuto.

Mark Spitz (1950)

2008-02-10T17:19:00.000+01:00

Nadador norteamericano nacido en 1950, California. Posee el record de mayor nº de medallas ganadas (7) siendo éstas además records en su categoría, en un mismo campeonato olímpico (Munich 1972)

Se inició en la natación a los 8 años, y pasó los siguientes 10 años de su vida vagando por California buscando clubes de natación donde pudiera pulir sus habilidades. Llegó a la Universidad de Indiana, donde comenzó a ganar reputación nacional a la vez que sacaba adelante sus estudios de odontología.

A los 17 años batió el record mundial de 200 m mariposa (2'6",4) y durante las pruebas de selección para los Juegos Olímpicos de México (1969) estableció, entre otros, los de 100 m mariposa (55",6) y 200 m libres (1'54",3). Adelantó que ganaría seis medallas de oro en los JJOO de México'68, pero al final tan sólo consiguió dos oros (relevos 4 x 100 y 4 x 200 m libres), una plata (100 m mariposa) y otra de bronce (100 m libres).

Lejos de desanimarse, persevera en los entrenamientos y bate nuevos récords, entre ellos el de la prueba reina de la natación, 100 m libres (51",9) en 1970, y 100 m mariposa (55",1) en 1971, y llega arrollador al nuevo año olímpico donde en las pruebas de preselección bate, entre otros, los récords de 100 m libres (51",5), 100 m mariposa (54",7) y 200 m mariposa (2'1",5).

Fue en las Olimpiadas de Munich'72 donde Mark Spitz bate todos los records y se coloca en el olimpo de los mejores deportistas de la historia, ganando 7 medallas de oro que supusieron además, 7 nuevas plusmarcas mundiales:

- 100 m libres (51",2)
- 200 m libres (1'52",8)
- 100 m mariposa (54",3)
- 200 m mariposa (2'0",7)

Y los relevos

- 4 x 100 m libres (3'26",4)
- 4 x 200 m libres (7'35",8)
- 4 x 100 m estilos (3'48",2)

A pesar del increíble éxito obtenido, Mark Spitz, no tuvo un final feliz en las Olimpiadas de Munich: pocas horas después de su última aparición, un grupo de terroristas árabes asesinó a 11 atletas judíos y un policía alemán en la conocida Masacre de Múnich.

Tras aquel varapalo, Mark Spitz volvió a Estados Unidos y declaró poco después su retirada. Posteriormente, intentó sacar adelante su profesión de dentista, pero la fama y el público no lo dejaron llegar muy lejos en esta profesión.

Se enroló en la publicidad, fue comentarista deportivo e inclusive filmó algunas películas, aunque pronto se dio cuenta, que la actuación no era su fuerte.

A principios de los noventa, Spitz hizo lo impensable. Volvió al deporte de elite y su meta era ganar la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Barcelona 92. Lo intentó, clasificó en la final, pero para entonces sus 42 años pesaron demasiado.

Carole King (1942)

2008-02-09T13:39:00.000+01:00

Es una cantante, pianista y compositora estadounidense. Su época de mayor actividad como cantante fue durante los años 1970, si bien tanto antes como después ha tenido considerable aceptación como compositora.

Carole King nació en 1942 en Brooklyn, un barrio de Nueva York, en el seno de una familia judía. Su nombre era Carole Klein. Empezó a estudiar piano y comenzó a cantar, formando parte de un cuarteto vocal llamado The Co-Sines en su instituto, el James Madison de Nueva York.

Pasó a estudiar en el Queens College, donde fue compañera de clase de Neil Sedaka, quien le dedicó la canción "Oh, Carol", que fue su primer gran éxito. Ella, a cambió le escribió una canción de tornada, llamada "Oh Neil". Mientras estudiaba en el Queens College, trabó amistad con Paul Simon y Gerry Goffin.

Goffin y King pronto formaron una asociación en la composición, que devino en matrimonio, cuyo fruto son dos hijas: Louise Goffin y Sherry Goffin Kondor, las cuales también son cantantes.

Mientras trabajaba en el famoso Brill Building, donde actuaron muchas de las estrellas de éxito en la década de los años 1960, la pareja Goffin-King obtuvo su primer éxito con "Will You Love Me Tomorrow", grabado por The Shirelles y que entró en las listas de éxito en 1961 y más tarde tuvo diferentes versiones de Dusty Springfield, Laura Branigan, Little Eva, Roberta Flack, y de la misma Carole King.

Además, en 1965 la pareja Goffin y King escribieron el tema de introdución de la serie de televisión de Sidney Sheldon, I Dream of Jeannie, pero la canción fue rechazada en favor de un tema instrumental compuesto por Hugo Montenegro.

Mientras, la carrera de Carole King como cantante avanzaba lentamente, esperando encontrar su momento. Tuvo un modesto éxito cantando una de sus propias canciones en 1962: It Might As Well Rain Until September (que alcanzó el número 22 en las listas estadounidenses y llegó al top 10 en Reino Unido, convirtiéndose más tarde en un éxito en Canadá pero de la mano de Gary & Dave). Sin embargo, He's a Bad Boy sólo llegó al puesto 94 in 1963, y King no volvió a entrar en la lista de los cien singles más vendidos en los ocho años siguientes.

Después de intentar sin éxito lanzar su carrera en solitario, Carole King apoyó a una incipiente discográfica, Tomorrow Records, mientras en lo personal se divorciaba de Goffin y se casaba con Charles Larkey (del grupo Myddle Class).

Trasladados a la costa oeste de su país, Larkey, King y Danny Kortchmar formaron un grupo llamado The City, con el que grabaron un álbum Now That Everything's Been Said, que fue un fracaso comercial. Entonces King grabó en solitario Writer (1970), que fue otro fracaso en ventas.

La publicación de Tapestry al año siguiente fue una inflexión total en su carrera, ya que el álbum fue un gran éxito. Lleva más de 10 millones de copias vendidas y es uno de los 15 álbumes más vendidos de los años 1970. Tapestry permaneció en las listas de éxito durante cerca de seis años.

Music (1971), Rhymes and Reasons (1972) y Wrap Around Joy (1974) fueron los álbumes que siguieron a Tapestry, que fue situada en el puesto 36 de la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos por Rolling Stone.

Goffin y King se unieron de nuevo para componer Thoroughbred, que vio la luz en 1975, álbum para el que contó con la colaboración de David Crosby, Graham Nash y James Taylor, quien era un viejo amigo de Carole. Ese mismo año, Carole compuso varias canciones para Really Rosiem una producción de animación para televisión de Maurice Sendak.

Carole se casó de nuevo y de nuevo con un compañero en la composición, Rick Evers, tras grabar su siguiente álbum Simple Things en 1977. Rick Evers murió de sobredosis de cocaína un año después.

Tras grabar Speeding Time en 1983, se trasladó a Idaho, tomando unas vacaciones en las que destacó como activista en favor del medio ambiente.
Carole volvió a la música tras seis años de retito, en 1989, grabando City Streets, álbum al que siguió Color of Your Dreams en 1993, en el que colaboró Slash, el guitarrista de los Guns N' Roses. Por otra parte, su canción Now and Forever aparece con los títulos de crédito de la película de 1992 A League of Their Own.

En 1996 se rodó una película basada en su vida, si bien bastante libremente: Grace of My Heart. En esta película, una aspirante a cantante, Denise Waverly (interpretada por Edna Buxton, sacrifica su propia carrera como cantante para componer canciones de éxito y lanzar las carreras de otros cantantes. Reflejando la vida de Carole King, la película sigue su trayectoria hasta su primer éxito, a través del dolor del rechazo de la industria discográfica y del fracaso de su matrimonio, llegando a un éxito final y la realización del sueño de grabar su propio álbum.

Carole King ha sido muy activa políticamente como simpatizante del Partido Demócrata de su país. En 2003 hizo campaña a favor de John Kerry, visitando casas particulares para contactar con los delegados en las primarias demócratas. El 29 de julio de 2004, hizo un pequeño discurso y cantó en la Convención Nacional de los Demócratas, unas dos horas antes de que Kerry pronunciara su discurso en el que aceptaba el nombramiento de candidato a la presidencia por su partido. Durante la campaña presidencial, Carole continuó apoyando al candidato demócrata.

La canción "Where You Lead (I Will Follow)", compuesta por Carole, es el tema de la serie de televisión Las chicas Gilmore. En esta composición, Carole canta junto con su hija Louise. La propia Carole ha hecho cameos en la serie, en la segunda, quinta y sexta temporadas, representando el personaje de la propietaria de una tienda de música.
Carole King se embarcó en el "Living Room Tour" (enlazado con su presencia en hogares particulares durante las primarias demócratas) el 15 de julio de 2004, en el Auditorium Theatre de Chicago. Esta actuación, junto con las realizadas en el Greek Theatre de Los Angeles y en el Cape Cod Melody Tent en Hyannis (Massachusetts) se grabaron para ser editadas como disco en directo con el nombre de The Living Room Tour, que fue editado cómo álbum el 12 de julio de 2005. Durante 2005 la gira "The Living Room Tour" se trasladó a Canadá.

John Williams (1932)

2008-02-08T16:19:00.000+01:00

Compositor y director nacido en Nueva York el 8 de febrero de 1932 mundialmente conocido por componer algunas de las más famosas bandas sonoras de la historia del cine como Tiburón, Star Wars, ET o Indiana Jones, además de trabajos para la televisión y conciertos.

La música comenzó a formar parte de su vida desde muy pronto, influenciado principalmente por su padre, batería de Jazz que formó parte del Raymond Scott Quintet y que posteriormente trabajó en orquestas de emisoras de radio como CBS o la NBC. También a edad muy temprana, John comenzó sus estudios musicales con el piano, si bien posteriormente aprendería también a tocar otros instrumentos como el trombón, el clarinete o la trompeta.

En 1948, se muda con su familia a Los Ángeles, ya que su padre comienza a trabajar para la 20th Century Fox. Una vez allí, tras graduarse en la North Hollywood High School, comenzó sus estudios Universitarios de piano y composición, compaginando sus clases con estudios privados.

Tras abandonar la universidad en 1952, siendo reclutado por el ejército, no dejó de practicar con su pasión, y se dedicó a dirigir y arreglar música para las bandas sonoras. Aparte de estos trabajos en el mundo militar, en esta época John Williams ofrecía shows de piano en clubes de jazz de su zona. Finalmente, se licencio en 1954.

Sus inicios en el mundo de la música para el cine y la televisión se dio con películas como I PASSED FOR WHITE (1960), JANE EYRE (1970) o JAWS (1975).

Pero fue en 1977 cuando el nombre de este compositor daría el salto definitivo. Desde ese momento, su figura iría ligada siempre a grandes producciones. Fue especialmente importante el abrumador éxito comercial de la película STAR WARS: A NEW HOPE (1977): las composiciones de John Williams quedaban irremediablemente unidas a esta saga.

Desde ese momento, compone las bandas sonoras de multitud de éxitos cinematográficos, desde INDIANA JONES hasta SUPERMAN pasando por ET, EL IMPERIO DEL SOL, o JURASSIC PARK. Cabe destacar su trabajo en LA LISTA DE SCHINDLER, la obra maestra de Steven Spielberg basada en una historia real durante la 2ª Guerra Mundial. Aquí se muestra al John Williams más intimista y melancólico, con una importante protagonismo del violín Está considerada por muchos críticos como la obra que define la madurez del compositor.

Desde aquel éxito, John Williams ha continuando componiendo grandes BSO, con un estilo que resulta difícilmente confundible. Muchos expertos opinan que sus últimas obras no sorprenden tanto como sus grandes clásicos y no dejan de ser subproductos de sus obra más importantes, si bien es indudable la calidad de BSOs como HARRY POTTER AND THE SORCERER'S STONE (2001) o MINORITY REPORT (2002), a la espera de ver su trabajo en las nuevas aventuras de INDIANA JONES.

Aparte del mundo del cine, John Williams ha trabajado y dirigido muchas orquestas, como la London Symphony Orchestra, la Philadelphia Orchestra o la Cleveland Orchestra, si bien su mayor logro en este ámbito fue haber sido nombrado 19º director de la orquesta de Boston, Boston Pops Orchestra (formada en 1885).

Charles Dickens (1812)

2008-02-07T20:04:00.000+01:00

Nació en Landsport, Portsmouth. Fue un famoso novelista inglés y uno de los más conocidos de la literatura universal, quien supo manejar con maestría el género narrativo, el humor, el sentimiento trágico de la vida, la ironía, con una aguda y álgida crítica social así como las descripciones de gentes y lugares, tanto reales como imaginarios.

El padre de Dickens era soñador, manirroto y carente de todo sentido práctico, aunque también era un buen hombre. A los 11 años, Charles, sin escolarizar, sin libros, tuvo que cuidar de sus hermanos pequeños, y acabó de infantil obrero en una fábrica de betunes.

Aquella experiencia le marcó de forma honda y para siempre. Dickens, a sus doce años, vivía sólo en una habitación cercana a la cárcel, debido a su calidad de obrero, que le otorgaba una cierta autonomía.

Charles abandonó por fin la tenebrosa fábrica, y asiste a una buena escuela, la Wellington House Academy, que abandonó a los 15 años, para trabajar como mensajero en un despacho de abogados. Aprendió taquigrafía, y con 17 años se conviertió en reportero independiente frecuentando tribunales de testamentarias y asuntos eclesiásticos. Mal remunerado y con deseos de prosperar, se le ocurrió la idea de meterse a actor para lo que empiezó a estudiar arte escénico, que finalmente no ejerció como profesional, pero acabó entrando en un periódico, el Mirror of Parliament, de redactor.

Hombre inquieto y de gran imaginación, inició por fin la carrera literaria en diciembre de 1833, cuando le publicaron por primera vez una obra en el Monthly Magazine, que después se ampliaría enviando relatos al Bell´s Life in London y al Evening Chronicle, tras lo que empezó a emplear el seudónimo de Boz.

En 1835 conoció a su primer editor, Macrone, y en 1836, en abril, se comienzó a publicar en forma de serial su primera novela The Pickwick Papers. Contrajo matrimonio con Catherine Hogarth, hija de un colega, y dejó su trabajo en los diarios para consagrarse a escribir como novelista.

Los títulos se suceden y los éxitos también. En 1840, sin olvidar sus orígenes que tanto le habían ayudado a darse a conocer, Dickens fundó un periódico semanal, en donde publicaría más tarde La tienda de antigüedades.

Se 1842 a 1846 cambió de frecuentemente de residencia. Sus triunfos se sucedieron, es un novelista querido, aclamado y respetado, pero su vida matrimonial resultó un desastre.

Finalmente en 1858, los Dickens se separaron, ya que Charles se había enamorado de una jovencísima actriz, Ellen Ternan, relación amorosa que tampoco concluyó bien.

En 1859 y durante 11 años, inició una ronda ininterrumpida de conferencias públicas, que él escenificaba teatralmente con gran aceptación de audiencia.

En 1867, volvió por segunda vez a Norteamérica siendo aclamado entusiásticamente. Regresó a su país en mayo de 1868, continuando con sus conferencias, escribiendo sin cesar y asistiendo a relevantes actos sociales. En marzo de 1870 fue recibido por la reina Victoria en audiencia.

El exceso de infatigable trabajo, su vida personal conflictiva en el terreno afectivo, le condujeron a una muerte prematura y repentina, el 8 de junio de 1870, por un derrame cerebral, muriendo el día siguiente.

Sus restos reposan en la Abadía de Westminster.

W. Axl Rose (1962)

2008-02-06T00:23:00.001+01:00

Cantante y compositor de Rock nacido en Lafayette (Indiana) en 1962. Alcanzó el éxito internacional con el grupo Guns N' Roses a finales de los 80.

De familia escocesa-alemana, tuvo una infancia bastante problemática: su padre biológico abusó sexualmente de él antes de abandonar al familia. Convivió con su madre y su padre adoptivo, de quien recibió abusos psíquicos.

En su infancia tuvo mucha relación con la iglesia, de donde recibió clases de piano y formó parte del coro de la misma.

Con 17 años, conoce la verdad sobre su infancia y su padre biológico, lo que desemboca en una serie de actos vandálicos, problemas con el alcohol y con la ley. Además, cambió su nombre a W. Axl Rose, adoptando el apellido de su verdadero padre.

Tras su paso por varios grupos musicales, el exito le llegaria tras conocer a los miembros de L.A. Guns, con quienes se une para dar forma al grupo Guns N' Roses en 1985.

Tras una larga serie de conciertos, el grupo publica su primer álbum titulado Appetite for Destruction, que comenzo con unas ventas bastante mediocres teniendo en cuenta lo que vendria despues: 500,000 copias en un año. Pero el exito comercial de la balada Sweet Child O Mine auparon al disco a la primera posicion del Billboard un año despues de su publicacion. Desde entonces, el album ha conseguido 15 discos de platino y vendido mas de 27 millones de copias.

Pronto siguieron los problemas de alcohol entre los miembros de la banda, aunque tambien siguio creciendo su éxito internacional hasta 1991. Ese año publican dos albumes simultaneamente y consiguen ser el único grupo en la historia en colocar dos discos suyos en primera y segunda posicion del Billboard en el mismo tiempo.

Pero a pesar de su gran éxito, la relacion entre los miembros y Axl era cada vez mas inestable, y poco a poco sus integrantes dejaron solo al de Indiana al frente del grupo.

Despues de una serie de recopilatorios, Axl Rose pretende sacar a la venta el nuevo album de Guns N' Roses, titulado Chinese Democracy y que en principio, lleva terminado varios meses sin haber sido publicado aún. El grupo ya ha comenzado su gira mundial, con gran éxito en ciudades Europeas.

Jose María Olazabal (1966)

2008-02-05T11:48:00.000+01:00

Uno de los principales golfistas europeos de las últimas décadas.
Proviene de una familia modesta. Su abuelo era el capataz del Real Club de Golf de San Sebastián, puesto que luego pasó a ocupar su padre, quien le regaló su primer palo cuando apenas tenía dos años.

Ha sido el único del mundo en ganar, siendo un amateur, los títulos de British Boys Youth y el Amateur. Se inició en el profesionalismo en 1985, con 19 años. Tiene en su trayectoria ganados dos master de Estados Unidos, además de otros importantes títulos.

A los siete ganó el campeonato de España de alevines. Se trata del único jugador de la historia del golf que, como amateur, ganó los títulos de British Boys Youth y el Amateur. En total, en esta etapa logró siete victorias.

En noviembre de 1985, con 19 años, debutó en el profesionalismo y fue el ganador en la escuela de clasificación de la PGA. Al año siguiente ingresó al circuito europeo y alcanzó sus dos primeras victorias como profesional, el Open de Suiza y el Open de Barcelona. Quedó segundo en la orden de mérito, detrás de Severiano ballesteros, y fue nombrado Rookie del año.
En 1987, llegó a bajar al puesto 17, pero de igual forma fue seleccionado para la Ryder Cup donde formó un gran dúo junto a Severiano Ballesteros. Esta competición la ha disputado en seis ocasiones.

Hasta 1993 se mantuvo en su mejor nivel, pero ese año no llegó a ganar ningún torneo. Al año siguiente volvió con todo y se adjudicó el primer Grand Slam de su carrera, el Masters de Estados Unidos; y terminó cuarto en la lista de ganancias.

Luego, en 1995, le tocó vivir la peor época de su carrera, ya que tuvo que retirarse de la Copa Ryder por una lesión en el pie. Además, le fue diagnosticada una rara enfermedad, polyartritis reumática, por lo que no pudo competir en toda la temporada de 1996.
En 1997 regresó a la competición en el Masters Series de Dubai, y a la semana logró ganar el Turespaña Masters -disputado en Maspalomas-. Volvió a estar entre los diez mejores de la lista de ganancias y en 1999 salió victorioso, por segunda vez, del Masters de Estados Unidos.

Ese mismo año ganó la Copa Dunhill junto a Miguel Ángel Jímenez y Sergio García. En 2000 volvió a ganar esta Copa y consiguió la victoria en el Open Internacional Benson & Hedges en Inglaterra, además de otros triunfos que lo colocaron en el sexto puesto en la orden del mérito.

En 2001 ganó en el Open de Francia, y al año siguiente consiguió varias victorias y llegó a liderar la lista de ganancias de Estados Unidos. En cuanto a 2003 y 2004, realmente no fueron buenos años para este golfista, ya que no pudo ganar ningún torneo. En 2005 las cosas mejoraron, consiguió el tercer puesto del British Open y ganó el torneo Mallorca Classic. Por último, en 2006 (hasta el 31 de agosto) se encuentra en el segundo puesto de la orden de mérito, detrás de García Fernández.

George A. Romero (1940)

2008-02-04T14:46:00.000+01:00

Director de cine neoyorkino, considerado uno de los mayores iconos del cine de terror independiente gracias a su serie de películas donde los muertos vivientes son los protagonistas.

De ascendencia cubano-lituana, ya desde pequeño se interesó por el mundo del dibujo y el cine. A los 14 rodó su primer corto amateur, para el que arrojó un maniquí en llamas desde una azotea con el consiguiente problema con los guardias de seguridad del edificio.

George Romero siguió filmando cortos durante su periodo universitario (en Carnegie Mellon, Pittsburgh) e incluso participó en la grabación de comerciales tras sus estudios, con The Latent Image,la compañía que fundó junto a Russell Streiner y Richard Ricci.

Pero fue en 1968 cuando el director saltó a la fama internacional con el éxito que marcaría su carrera: La noche de los muertos vivientes ("Night of the living dead", 1968), una película en la que los muertos vuelven a la vida para arrebatársela a los vivos alimentándose de su carne.

La película se convertiría en un clásico del cine de terror/gore, y generó más de 30 millones de dólares en todo el mundo, con un presupuesto de apenas 100 mil. Su influencia en el mundo del terror es incuestionable, siendo considerada la base del subgénero zombie. Como curiosidad, la película se encuentra en domínio público por culpa de un error de la distribuidora original, que omitió el símbolo de derecho de autor (requisito según la ley estadounidense).

La saga se completó a lo largo de la carrera del director, siendo las secuelas de su gran éxito las siguientes: "El amanecer de los muertos"(1978), "El día de los muertos"(1985) y "La tierra de los muertos" (2005), teniendo todas ellas un considerable éxito de crítica y público.

Además del género zombie, George A. Romero ha filmado películas de terror de diferente índole, casi siempre cargadas de una notable crítica social. Entre ellas se encuentra Creepshow, Two Evil Eyes o Bruiser (basada en la masacre de Columbine y que no recibio buenas críticas).

En la actualidad, está a punto de estrenarse un nuevo film de la saga de los zombies, "Diary of the Dead"(2008) si bien esta entrega pretende ser el comienzo de una nueva saga y no una continuación de su obra zombie. El film sigue la estela de películas como "Holocausto Canibal", "[REC]" o "The Blair Witch Proyect", filmada en un plano subjetivo, y contiene cameos de famosas personalidades (Stephen King, Guillermo del Toro, Wes Craven , Quentin Tarantino...).

Paul Auster (1947)

2008-02-03T14:02:00.000+01:00

Novelista norteamericano, ensayista, traductor y poeta.

Después de graduarse en la Universidad de Columbia (M.A., 1970), Auster se trasladó a Francia, donde comenzó a traducir los trabajos de escritores franceses y a publicar sus propias obras en revistas americanas.

Obtuvo renombre por una serie de historias experimentales sobre detectives publicadas colectivamente como La trilogía de Nueva York (1987) que comprende Ciudad de Cristal (1985), Fantasmas (1986), y La habitación cerrada (1986).

Su siguiente novela fue El país de las últimas cosas (1987), a la que seguirían otros títulos como El palacio de la luna (1989) y La música del azar (1990), ésta última llevada al cine por el director Philip Haas. Paul Auster ha trabajado también como guionista en The music of chance (1993) y Smoke (1995), como codirector en Blue in the face (1995) y como director en Lulu on the bridge (1998).

Autor prolífico y de notable éxito, en su bibliografía, traducida a treinta y cinco idiomas, se cuentan asimismo Leviatán (1992), El cuaderno rojo (1993), Vértigo (1994), Tombuctú (1999), el ensayo autobiográfico A salto de mata (1997), El libro de las ilusiones (2002), La noche del Oráculo (2003) y Brooklyn Follies (2005). Además, es autor de varios libros de poemas, como Espacios blancos (1980), Fragmentos del frío (1988) y Cimientos (1990), entre otros, así como de El arte del hambre (1992), una recopilación de artículos y ensayos sobre literatura francesa, inglesa y estadounidense. En mayo de 2006 comenzó a rodar en Portugal su segundo largometraje en solitario, The inner life of Martin Frost.

Paul Auster ha recibido distintos reconocimientos como el Premio Morton Dauwen Zabel de la Academia Americana de las Artes y las Letras (1990), de la que es miembro, el Médicis de Francia a la mejor novela de un autor extranjero (1993) por Leviatán y el Independent Spirit Award al mejor guión original por Smoke (1995). Con Tombuctú logró el Premio Literario Arzobispo Juan de San Clemente de Santiago de Compostela (2000). En 2003 obtuvo el Premio al mejor libro del año del Gremio de Libreros de Madrid por El libro de las ilusiones. Caballero de la Orden de las Artes y las Letras de Francia (1992), fue nombrado Oficial en 1998 y Comandante en 2005.

El 20 de octubre de 2006 le fue otorgado el Premio Príncipe de Asturias de las Letras.

En 2007 publicó su última obra (por ahora) Viaje por el Scriptorium, novela que trata sobre un hombre mayor que está encerrado en una habitación y que no recuerda quién es.

James Joyce (1882)

2008-02-02T11:54:00.000+01:00

Nació en Rathgar, un suburbio de Dublín, en 1882. Criado en una familia profundamente religiosa, vivió una profunda crisis económica familiar debido a los problemas de su padre tanto con el alcohol como con la gestión de finanzas.

Ya en la universidad, donde estudió varias lenguas, rompió con la tradición católica de la familia y mostró cierto rechazo al nacionalismo irlandés y a su lengua, el galeico, que consideraba artificialmente promocionada. Fue durante este periodo cuando lanzó su primer éxito literario, un artículo titulado "El nuevo drama de Ibsen", publicado en la revista Fortnightly Review de Londres.

Una vez terminados los estudios universitarios, marchó a París en 1902 con la intención de estudiar medicina, pero los problemas económicos de la familia le obligaron a volver a Dublín y asistir a su madre, enferma de cáncer. Fué una época dura para el artista, buscando abrigo en los bajos fondos dublinenses.

Fue en 1904 cuando conoció a Nora Barnacle, con quien compartió su vida aunque no contrajo matrimonio hasta 1931. Con ella emprendió un largo viaje por distintas ciudades de Europa, como Zurich o Trieste.

Publicó varias obras como "Música de Cámara(1907)", "Dublinenses(1914)", "Retrato del artista adolescente (1916)" o Exiliados (1918), siendo ésta última una obra de teatro, pero no fue hasta 1922, instalado ya en París, cuando publicó su obra más famosa: Ulises.

La idea principal de la obra se basa en la Odisea de Homero y supone la narración de 24 horas en la vida de tres personajes dublinenses. La novela está plagada de simbología y sus numerosos ataques a instituciones como la Iglesia Católica o el Estado hicieron que muchos contemporaneos considerasen obscenas ciertas partes de su obra. Fue esta novela la que lo consagró como principal exponente de la literatura contemporánea internacional, la cual fue un extraordinario ejemplo de renovación de la técnica narrativa y para muchos la mejor novela del siglo.

Su última obra es además la más compleja en su haber, "El despertar de Finnegan(1939)". La experimentación lingüistica es la base del libro, donde se combina el inglés con palabras procedentes de varios idiomas, haciendo especialmente dificultosa su lectura.

Las críticas negativas que sufrió la obra y la entrada de los nazis en París, obligaron al artista a instalarse nuevamente en Zurich, donde murió en 1941 durante una operación de peritonitis.

Durante el siglo XX, han sido varias las películas que se han basado en sus obras y vida, como Ulises (1967), Finnegans Wake (1965) o Dublineses (1987).

Clark Gable (1901)

2008-02-01T00:12:00.000+01:00

Nació en Cadiz, Ohio. Huérfano de madre desde que tenía 7 meses,comenzó su vida laboral en una fábrica. No fue hasta después de asistir a una función teatral cuando decidió convertirse en actor. Así, empezó a realizar giras con compañías teatrales de segunda fila, aunque trabajó también como vendedor y en diferentes industrias para ganarse el sustento.

En 1924 fue a Hollywood, y tras varios años actuando en pequeños papeles de películas, en 1930 firmó un contrato con la Metro-Goldwyn-Mayer. Gable ganó un Oscar al mejor actor principal por Sucedió una noche, cinta de 1934, aunque se le conoce más por su papel de "Rhett Butler" en la clásica cinta Lo que el viento se llevó, rodado en 1939.

Este es un trailer un tanto curioso de Lo que el Viento se Llevó que he encontrado en YouTube:

Por esta interpretación fue nominado al Oscar, así como por su intervención en Mutiny on the Bounty (Rebelión a bordo)en 1935. Adicionalmente, Gable es uno de los pocos actores que han sido protagonistas en tres filmes distinguidos con una estatuilla dorada a la mejor película.

El matrimonio de Gable con su tercera esposa, la actriz Carole Lombard, fue la época más feliz de su vida. La pareja se casó en 1939, pero la relación terminó de forma trágica, cuando Lombard murió en un accidente de aviación en 1942. Gable quedó profundamente afectado y decidió ingresar en las fuerzas aéreas. Cuando regresó del servicio en la Segunda Guerra Mundial hizo una película, Adventure, que no tuvo éxito. La Metro no le renovó el contrato considerando su elevado sueldo. En los siguientes diez años Gable intervino en películas que en su mayoría fueron mediocres.

Su última película fue The Misfits, co-protagonizada por Montgomery Clift y Marilyn Monroe, para la que fue también su última película.

Gable murió en 1960 en Los Ángeles de un ataque al corazón, a la edad de 59 años.