Más conocida como Doris Day, es una actriz estadounidense, cantante y defensora de los derechos de los animales. Fue una de las actrices más prolíficas durante los años 50 y 60. Capaz de cantar, bailar e interpretar papeles tanto de comedia como dramáticos, fue una de las grandes estrellas de Hollywood durante mediados del siglo XX.
Nació con el nombre de Doris Mary Ann von Kappelhoff en Evanston, Ohio, hija de inmigrantes de origen germano. La menor de dos hijos, fue llamada "Doris" por la actriz del cine mudo Doris Kenyon. De religión católica, sus padres se divorciaron siendo ella una niña. Posteriormente ella adoptaría las creencias de la Ciencia Cristiana.
Ya desde pequeña, Day empezó a bailar ganando un contrato que le permitió, con tan sólo doce años, viajar a Hollywood con su compañero, Jerry Doherty.
A los 16 años Doris sufrió un accidente automovilístico que le impidió cumplir sus sueños de ser bailarina, por lo que se concentró en el canto y en la actuación. Cantó con las big bands de Barney Rapp, Bob Crosby y Les Brown, antes de crear la suya propia a finales de los años 40. Su nombre profesional se lo sugirió Barney Rapp, quien la convenció de que "Kappelhoff" era un nombre difícil y le sugirió "Day" por la canción Day after Day que era parte de su repertorio. A ella nunca le ha gustado el nombre "Doris Day", ya que piensa que suena a nombre de stripper; sin embargo, su nombre siempre ha estado asociado a una imagen de inocencia.
Junto a Brown, consiguió doce éxitos musicales, entre ellos sus dos primeros números 1: Sentimental Journey y My Dreams Are Getting Better All the Time. Ya en solitario, consiguió otros números 1 tales como Secret Love.
Day actuó en muchas películas, en muchas de las que también cantaba. Comenzó su carrera cinematográfica en los musicales, comenzando en 1948 con la película Romance on the High Seas; en la audición para este papel tuvo que enfrentarse a más de cien actrices, algunas de ellas figuras de la época. A esta película le siguieron otros musicales como Starlift, By the Light of the Silvery Moon o Tea for Two para la Warner. En 1953 interpretó Calamity Jane cuyo título en castellano fue La liga de oro, película que ganó el Oscar a la mejor canción original por Secret Love.
En 1955, recibió algunas de las mejores críticas de su carrera artística por la interpretación de la cantante Ruth Etting en "Quiéreme o déjame", junto a James Cagney. Además de Cagney, Day ha compartido cartel con algunas de estrellas masculinas más importantes de Hollywood, como James Stewart, Cary Grant, David Niven o Clark Gable.
En la película de 1956 de Alfred Hitchcock El hombre que sabía demasiado, cantaba la canción Whatever Will Be (Que Sera, Sera), que ganó el Oscar. Según cuenta Jay Livingston (autor de la canción junto a Ray Evans), Day prefería otra canción de la película, We'll Love Again, e intentó no grabar la canción Que Sera, Sera. Cuando los estudios le obligaron a grabarla, cedió, pero después de grabar la escena comentó a un amigo de Livingston, "Es la última vez que oirás esta canción". "Que Sera, Sera" se convirtió en la canción identificativa de Day, usado en su película No os comáis las margaritas y en la canción de cabecera de su programa de televisión. La canción fue versionada por Sly & the Family Stone en 1973.
En 1959, Day empieza a interpretar papeles en comedias románticas, comenzando con la popular Confidencias de medianoche junto a su pareja cinematográfica por excelencia y gran amigo, Rock Hudson. La película fue todo un éxito tanto de crítica como en taquilla, y le proporcionó a Day su única candidatura a los Premios Oscar en la categoría de mejor actriz. Day y Hudson hicieron otras dos películas juntos (Pijama para dos y No me mandes flores), trabajó junto a Cary Grant en Suave como el visón en 1962, y junto a James Garner hizo otras dos películas, empezando con la cinta de 1963 Su pequeña aventura.
A pesar del paso del tiempo y del cambio de gustos del público, Day se quedó estancada en el mismo tipo de películas. La crítica y el público comenzó a cansarse de la películas que interpretaba. Siguiendo los consejos de su tercer marido, Marty Melcher, interpretó Capricho (1967) junto a Richard Harris, y que según la propia actriz es una de sus peores interpretaciones. También asesorada por su marido, Day rechazó el papel de Mrs. Robinson en El graduado (papel que fue a parar a manos de Anne Bancroft).
A la muerte de Melcher, Doris descubrió que éste había despilfarrado toda la fortuna de la actriz, dejándola en la quiebra. Doris demandó a Jerry Rosenthal, socio de su marido, por posible estafa, ganándole la demanda y haciéndole pagar una cantidad de 20 millones de dólares.
Además, también descubrió que su difunto marido había firmado un contrato para que la actriz realizará una serie de televisión. Entre 1968 y 1973, protagonizó su propia sitcom, The Doris Day Show, que tenía como canción de cabecera el tema "Que Sera, Sera". Desde que terminó la serie, ha estado prácticamente retirada del mundo del espectáculo.
jueves, 3 de abril de 2008
Doris Mary Ann von Kappelhoff (1924)
martes, 12 de febrero de 2008
Charles Darwin (1809)
Biólogo británico que revolucionó la ciencia de la época con sus teorías sobre la selección natural como causa y proceso de la evolución en las especies vivas.
Nació en Shrewsbury, el 12 de febrero de 1809 en el seno de una familia acomodada de la Inglaterra Victoriana, era hijo de un médico prestigioso, nieto por parte de padre del también médico y Naturalista Erasmus Darwin, y por parte de madre del famoso fabricante de porcelanas Josiah Wedgwood.
Después de graduarse en Cambridge en 1831, Darwin se embarcó como naturalista sin paga, a los 22 años, en el barco de reconocimiento HMS Beagle, merced a la recomendación del también naturalista John Stevens Henslow que había conocido en Cambridge, para emprender una expedición científica alrededor del mundo que duraría 5 años.
Tras un viaje lleno de penurias y mareos que le dejaron secuelas para 
toda la vida, recopiló una enorme cantidad de información. En su regreso a Inglaterra se casó con su prima Emma Wedgwood, y se dedicó a estudiar y publicar en diversos libros todos los datos que había recopilado.
Fue perfilando sus teorías sobre la evolución, gracias a las ideas del clérigo y economista político Thomas Robert Malthus, sobre el equilibrio de las poblaciones humanas. La pista le dirigió al mecanismo que rige el fenómeno evolutivo: la Selección Natural, que se basa en la supervivencia de los más aptos.
Si bien en 1838 Darwin ya había perfilado su teoría de la evolución, sabía el rechazo que generaría en la sociedad y no fue hasta 1858 cuando tras años perfeccionando sus teorías, un hecho le conmocionó: A.R. Wallace le envió unos escritos propios en los que demostraba que había llegado, sin saberlo, a las mismas conclusiones que Charles Darwin. En ese momento, el biólogo británico no sabía que hacer para no parecer deshonesto si publicaba ahora su teoría.
Animado por Charles Lyell y Joseph Hooker, y por su buena relación con A.R. Wallace, presentó una declaración conjunta con éste último, y finalmente, publicó su libro "El Origen de las especies por selección natural" el 24 de noviembre de 1859. Se llegaron a editar 6 ediciones en los años de vida de Darwin, y fue toda una revolución comparable a las teorías de Newton, Galileo o Copérnico.
Debido a la base de la teoría evolucionista, en el que las especies no surgen de la nada sino como consecuencia de la propia evolución y la selección natural, Charles Darwin fue duramente criticado por la conservadora sociedad de su época, cosa con la que el autor ya contaba.
Incluso hoy día, si bien el mundo científico considera correctas sus teorías existe una corriente creacionista (conocida actualmente como diseño inteligente) que tiene cierta repercusióne entre los sectores conservadores de los Estados Unidos aún sin ninguna objetividad científica.
Charles Darwin murió el día 19 de abril de 1882 en Down (Inglaterra), debido a un colapso cardíaco.
jueves, 7 de febrero de 2008
Charles Dickens (1812)
Nació en Landsport, Portsmouth. Fue un famoso novelista inglés y uno de los más conocidos de la literatura universal, quien supo manejar con maestría el género narrativo, el humor, el sentimiento trágico de la vida, la ironía, con una aguda y álgida crítica social así como las descripciones de gentes y lugares, tanto reales como imaginarios.
El padre de Dickens era soñador, manirroto y carente de todo sentido práctico, aunque también era un buen hombre. A los 11 años, Charles, sin escolarizar, sin libros, tuvo que cuidar de sus hermanos pequeños, y acabó de infantil obrero en una fábrica de betunes.
Aquella experiencia le marcó de forma honda y para siempre. Dickens, a sus doce años, vivía sólo en una habitación cercana a la cárcel, debido a su calidad de obrero, que le otorgaba una cierta autonomía. 
Charles abandonó por fin la tenebrosa fábrica, y asiste a una buena escuela, la Wellington House Academy, que abandonó a los 15 años, para trabajar como mensajero en un despacho de abogados. Aprendió taquigrafía, y con 17 años se conviertió en reportero independiente frecuentando tribunales de testamentarias y asuntos eclesiásticos. Mal remunerado y con deseos de prosperar, se le ocurrió la idea de meterse a actor para lo que empiezó a estudiar arte escénico, que finalmente no ejerció como profesional, pero acabó entrando en un periódico, el Mirror of Parliament, de redactor.
Hombre inquieto y de gran imaginación, inició por fin la carrera literaria en diciembre de 1833, cuando le publicaron por primera vez una obra en el Monthly Magazine, que después se ampliaría enviando relatos al Bell´s Life in London y al Evening Chronicle, tras lo que empezó a emplear el seudónimo de Boz.
En 1835 conoció a su primer editor, Macrone, y en 1836, en abril, se comienzó a publicar en forma de serial su primera novela The Pickwick Papers. Contrajo matrimonio con Catherine Hogarth, hija de un colega, y dejó su trabajo en los diarios para consagrarse a escribir como novelista.
Los títulos se suceden y los éxitos también. En 1840, sin olvidar sus orígenes que tanto le habían ayudado a darse a conocer, Dickens fundó un periódico semanal, en donde publicaría más tarde La tienda de antigüedades.
Se 1842 a 1846 cambió de frecuentemente de residencia. Sus triunfos se sucedieron, es un novelista querido, aclamado y respetado, pero su vida matrimonial resultó un desastre.
Finalmente en 1858, los Dickens se separaron, ya que Charles se había enamorado de una jovencísima actriz, Ellen Ternan, relación amorosa que tampoco concluyó bien.
En 1859 y durante 11 años, inició una ronda ininterrumpida de conferencias públicas, que él escenificaba teatralmente con gran aceptación de audiencia.
En 1867, volvió por segunda vez a Norteamérica siendo aclamado entusiásticamente. Regresó a su país en mayo de 1868, continuando con sus conferencias, escribiendo sin cesar y asistiendo a relevantes actos sociales. En marzo de 1870 fue recibido por la reina Victoria en audiencia.
El exceso de infatigable trabajo, su vida personal conflictiva en el terreno afectivo, le condujeron a una muerte prematura y repentina, el 8 de junio de 1870, por un derrame cerebral, muriendo el día siguiente.
Sus restos reposan en la Abadía de Westminster.
