Margarita de Anjou (1429)

Fue una noble francesa, que llegó a ser reina de Inglaterra (1445-1471) como esposa de Enrique VI. Es una figura relevante por ser una de las líderes del bando Lancaster en la Guerra de las Dos Rosas.

Fue la tercera hija de Renato I de Nápoles, llamado "el Bueno", duque de Anjou y rey de Sicilia y Nápoles y rey titular de Jerusalén, y de Isabel, hija y heredera del duque Carlos II de Lorena.

Para garantizar la alianza franco-inglesa tras la Guerra de los Cien Años, se le eligió como la futura esposa del rey Enrique VI de Inglaterra. La unión sólo tendrá un hijo, Eduardo de Westminster, único príncipe de Gales que ha muerto en combate.

Desde su llegada a Inglaterra tuvo una influencia determinante en su esposo, provocando las iras y celos de los nobles ingleses, que la tacharon de intrusa en la corte inglesa. Entre dichos nobles se destacó notoriamente Ricardo, duque de York, primo del soberano. Asimismo, la debilidad de carácter del rey hizo que Margarita se convirtiera en la líder de la Casa de Lancaster, convirtiéndose en la clara opositora de la Casa de York.

Su posición en la corte se reforzó considerablemente cuando dio a luz, tras 8 años de matrimonio, a su único hijo, Eduardo de Westmisnter, príncipe de Gales, el 13 de octubre de 1453, con lo que los partidarios de los York veían frustarse sus planes de un cambio dinástico; infortunadamente, este hecho coincidió con el primer ataque de locura del rey. La reina Margarita da claras muestras de querer detentar la regencia, pero el duque de York ejerce su influencia y se erige como regente del reino con el título de Lord Protector.

El duque de York, ahora en la cima del poder, no iba a ceder el cargo con tanta facilidad: decidió apoyarse en las clases medias y en los llamados lobardos (secta de predicadores ambulantes) para conseguir apoderarse del trono.

Pero en la Navidad de 1454, Enrique VI recupera la razón y York pierde su poder, siendo derrotado en la batalla de Saint Albans. Este hecho desencadenaría la llamada Guerra de las Dos Rosas, al dividirse el país entre ambos bandos: La Rosa Roja (Casa de Lancaster) y La Rosa Blanca (Casa de York).

No obstante, al año siguiente (1456), Ricardo de York logra reponer sus fuerzas y derrota al rey, tomándolo prisionero a él y a su hijo, estableciendo un segundo Protectorado.

Margarita, que había logrado huir, no depone su actitud y reagrupa las fuerzas de los Lancaster, logrando derrotar a York y liberar al rey en 1459, aprobando ella misma en el Parlamento de Coventry, el destierro del duque de York y la confiscación de sus bienes patrimoniales, así como los de sus aliados.

Al año siguiente, en 1460, los yorkistas derrotan a las tropas reales en Northampton, Enrique VI es tomado prisionero nuevamente y Ricardo de York obtiene el poder nuevamente, obligando al rey a nombrarle heredero del trono. La reina Margarita huye a Escocia.

Nuevamente, la reina Margarita saca fuerzas del infortunio, y reúne las fuerzas de los Lancaster, derrotando a los York en la batalla de Wakefield el 30 de diciembre de 1460, donde el duque Ricardo de York pierde la vida.

Sin embargo el hijo y heredero de Ricardo, Eduardo de York, toma la jefatura de la casa de York, y, gracias al decisivo apoyo de Ricardo Neville, conde de Warwick -el llamado "Hacedor de Reyes"- logra una aplastante victoria en la batalla de Towton en 1461. Poco después Margarita de Anjou vuelve al ataque y derrota a los yorkistas en la segunda batalla de Saint Albans, liberando al rey.

La victoria es efímera, y en Mortimer's Cross, Eduardo logra derrotar a los Lancaster, ocupa Londres y en marzo se proclama rey con el nombre de Eduardo IV. Los partidarios de los Lancaster son ajusticiados y perseguidos.

La reina Margarita y su hijo Eduardo se refugian en Francia, al amparo de los parientes de la reina, principalmente su primo, el rey Luis XI de Francia (hijo de María de Anjou, hermana de Renato el Bueno). Enrique VI huye a Escocia, y se enfrenta de nuevo a los yorkistas en la batalla de Hexham en 1465 pero sufre otra derrota y es capturado por Eduardo IV, que decide encarcelarlo en la Torre de Londres.

Margarita, apoyada por Luis XI, logra atraer a su bando al conde de Warwick, el cual ve con desagrado como Eduardo IV menoscaba su influencia a favor del clan de los Woodville, por su matrimonio con Isabel en 1469. De igual manera, los poderosos clanes como los Percy en el norte, los Pembroke y Jasper Tudor (medio hermano de Enrique VI) en Gales, de los cuales Eduardo IV dependía para conservar la corona, también se vieron relegados. Todo ello fue aprovechado por Margarita para conseguir el apoyo que necesitaba para retomar el poder.

En 1470, Warwick libera a Enrique VI y lo repone en el trono; Margarita y su hijo regresan a Inglaterra, y empieza la persecución de los partidarios de los York. Eduardo IV, refugiado en los Países Bajos al amparo del Carlos el Temerario, duque de Borgoña, regresa al año siguiente y consigue, gracias al apoyo de los borgoñones y la Hansa, la derrota de Warwick en Barnet el 14 de abril de 1471, donde éste pierde la vida.

Ahora, sin el apoyo de Warwick, Margarita y Enrique VI se juegan el todo por el todo en la decisiva batalla de Tewkesbury el 4 de mayo de 1471. El hijo de ambos, Eduardo, príncipe de Gales, decide apoyar a su padre en la batalla.

Eduardo IV consigue la victoria y captura a Enrique VI y a su hijo y aunque Margarita vuelve a huir, es atrapada poco después, al tiempo que se enteraba que su hijo había sido ahorcado por los yorkistas en el campo de batalla, y que su esposo era encarcelado y asesinado en la Torre de Londres. Margarita, a su vez, es también confinada en la Torre. Más adelante, la encarcelaron en el castillo de Wallingford.
En un acto inesperado, el rey Luis XI de Francia, -que de acuerdo a los cronistas era un hombre insensible y cruel-, sale en defensa de su prima y exige su liberación, la cual no se produce hasta 1478.

Margarita regresa a Francia y se retira al castillo de Dampierre, en Saumur, donde falleció el 25 de agosto de 1482, a los 53 años de edad, siendo sepultada en la cripta familiar de los Anjou en Angers.